第三卷 Opening X-02 空中战,高度五千公尺

定在膝盖上的转轮式榴弹发射器。

  激发手榴弹。

  随身携带这种东西,表示这名驾驶员也是个召唤师。

  只要用肉眼对准目标,抛出激发手榴弹就能展开人工灵场。只要能展开人工灵场,就算是墙壁或天花板,甚至高速移动的列车或飞机的主翼,也能自由自在地附着在上头。

  「非法集团」恩赏等级701「天空之脑」。

  召唤师中有不少人喜欢在特殊地点战斗或采用特异战法,她也是其中之一。她是世上少数「专打空中战」的召唤师。

  这名即使穿了抗G衣也能看出身材玲珑有致的女性召唤师不透过无线电,头也不回地直接对后方副驾驶座开口:

  「爱子,准备好了?」

  「嗯嗯……随时都可以。」

  在进行这段对话的当下,事态有所变化了。

  咻!目标「黄嘴天鹅」群急速压低机首,准备钻入厚重云层里。

  『糟了!会被溜掉!无法直接以肉眼捕捉目标!』

  『一号机、四号机失去踪影!可能性最高的三号机还没钻入云层!快咬住那架!』

  『机首已经钻入云中了,看不见驾驶舱!』

  关掉重复无意义对话的无线电通讯。

  背后传来凭依体少女的声音。

  「办得到吗?」

  「应该还行。」

  如前所述,召唤师必须用肉眼捕捉目标后抛出激发手榴弹才能展开人工灵场。

  但问题是「目标」如何定义。

  只要是人类就行吗?假如对象蒙面呢?穿上全身布偶装呢?搭乘战车或战舰呢?

  没人能给出明确答案,但若询问活跃于战斗现场的「天空之脑」的个人意见,她认为这方面是由想像力来决定。就算对方穿了没有分毫缝隙的布偶装,只要能明确浮现内部的人的形象,就能展开人工灵场,就算是战车、战舰也一样。不过,倘若无法精准地描绘出设计图,掌握座椅位置,或者该处没有人乘坐,就无法发挥效果。

  相反地,假如是在无法想像的状况下,就算只被通道转角或一张薄纸挡住也无法展开灵场。例如,被强烈的逆光或厚重云层这种没有固定形状的事物遮蔽的话,召唤师就无从下手了。

  因此,得在对方钻入云层以前给予致命一击。

  是否能从驾驶舱的强化玻璃座舱罩目视驾驶员的脸并不重要,只要在还能观测到「黄嘴天鹅」三号机全体,「了若指掌」地把握驾驶舱和座位的位置时决一胜负就行。

  抓住两脚之间的逃生用拉柄。

  「爱子,我们走了!」

  若还要慢吞吞地确认搭档的意见不知会拖多久时间,「天空之脑」不等搭档回应,一口气拉起拉柄。

  强化玻璃制座舱罩外框被火药炸开,在强风吹袭下往后方飞走,接着,前后两个座位垂直射出。

  被抛进空中的「天空之脑」单手举起转轮式榴弹发射器正确瞄准,目标是想逃入云中的「黄嘴天鹅」三号机。现在离这架机体最近。只要正确目视目标,发射激发手榴弹,接下来「激发手榴弹爆炸时,召唤师和凭依体会被吸往人工灵场中心点」的规则就会引导她们到目标去。

  然而,在她们行动前——

  「黄嘴天鹅」机尾舱门突然完全开启,延伸而出的水平斜坡末端处站着一对少年少女。他们抛出某种物体。在强烈的暴风吹拂下,约略发胶罐大小的金属罐水平划破夜空,命中了失去驾驶员,被抛在空中的战斗机。

  激发手榴弹。

  「糟……」

  轰!爆炸声在高空中响起。

  「天空之脑」来不及喊叫,也没时间警告和她搭档的凭依体。

  城山恭介和伊莎贝儿两人没装备氧气罩和抗G衣,直接被抛向五千公尺的夜空里。若以登山来比喻,如果没接受过适应训练,这已是高机率罹患高山症的高度。

  视野模糊,头痛欲裂,胸口仿佛受到强烈压迫,但少年与少女顾不了这么多,在夜空中水平飞行,宛如被磁铁吸引,一直线朝向失去座舱罩的战斗机主翼而去,在机翼上降落。

  因为恭介明白所有威胁生命的风险,只要完成一件事就不再有意义。

  「振作一点!在呼叫出被召物前昏倒的话,一切都白费了!」

  「嗯,你也是。如果召唤师现在失去意识,绝对是爆量糟糕,我们会倒栽葱坠地。」

  用鲜血印记击出白色光球「白棘」。

  人工灵场之中,以相对速度配合于基准面展开的立方体——边长为六,总计两百一十六颗红色光球的集合体——直接在空间中浮现,恭介的「白棘」命中这颗名为「蔷薇」的立方体,使之分解成无数的「花瓣」。低音、中音、高音、极低音,鲜红光之轨迹往四方散射,被在空间中展开的拳头大小的黑洞「spot」吸入。

  同时——

  能阻绝内在、外在死亡因素的防护圆包住城山恭介的肉体。

  伊莎贝儿的身体也一口气变化,成为三公尺长的半透明红色黏液「始祖之红【b】」。

  侵扰恭介的一切痛苦转眼间不翼而飞。

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