冥乃河彼岸的脸色明显变了。
对著这名表情变得彷佛心脏被敲进一根粗木桩的少女，城山恭介明确地继续说：
「召唤仪式需要召唤师与凭依体，两者缺一不可。但是你一心只想拯救姊姊，完全无法冷静思考……这样的话和你联手也没有用。别说你的姊姊，现在的你连你姊姊拚上性命守护的事物也会白白牺牲了。」
「什……什么嘛……」
「我的意思是，你先冷静下来再说吧。去挑战打不赢的战斗，什么也得不到的。你不是说那个『Guard of Honor』是拥有一群连神格级都能呼唤出来的高手的强大新兴组织吗？该怎么打赢他们，你脑中有具体的规划吗？就算我是『自由势力』恩赏等级902的『不杀王』城山恭介，我也不是只要摩擦神灯就能召唤出来的精灵。这世界可没单纯到『只要说出愿望，别人就会来配合』的程度。」
「什么嘛！我……我……我自己也知道自己并不冷静！但……但这没办法嘛！我……我的家人生命有危险。如果你真的以为这种状况下能说冷静就冷静的话，你……你一定是个恶魔般的冷血人！」
语气强烈而尖锐，累积的情绪似乎一并爆发出来了。
听著几乎快变成凄厉尖叫的抗议，恭介如此回答：
「但你不冷静下来，我们也赢不了。」
「……！」
恭介缓缓地、一字一句地如此说，彼岸就此噤口不语。
接著……
「不能获胜的话，你的姊姊终究无法得救。不是一个人死，就是两个人死，说不定连我在内的三个人都会死。既然只剩下这种选项，我只能给你一个建议……如此残酷的战场，你不应该踏进去。」
话说完了。
恭介背对彼岸，接著又彷佛突然想起般回头，补充说道：
「如果你理解了自己不成战力的现实，劝你赶紧回爱歌的公寓比较好。我知道你满脑子都是姊姊的事，但你们姊妹俩都是『Guard of Honor』追杀的目标。而爱歌那家伙虽然讨厌麻烦，但不会舍弃向她寻求庇护的人。和猛兽一起生活或许很辛苦，至少暂时能确保安全。」
「……」
「我『最后的工作』已经结束了。你的生命得救了。」
说完想说的话后，恭介再度投身于人群之中。
没什么值得一提之处。这个事件早在公寓时就已经结束了。
「……不是这样……」
彷佛从远处传来的少女幽幽的声音，打在恭介的背上。
「我向你『求救』才不是这个意思……！」
这种事，他当然知道。
3
恭介的「临时住处」比起爱歌坐拥的高级住宅朴素许多，但也仍与一般高中生大不相同。不是独门独栋，也不是雅房或公寓，不是学校宿舍，不是长期住宿在旅馆或饭店，更不是帐篷或纸箱屋。
那么，到底是什么？
答案是密密麻麻停泊在宽阔水路左右两侧的游艇之一。虽说是小型船，船舱比学生套房还宽广，有双人床的寝室和简易厨房，浴室厕所也齐备。扣除台风夜很可怕和海鸟粪便很恼人等问题，住起来倒挺舒适的。
这个港坞中也有人买了没引擎的破烂中古小艇当居住空间，但恭介的船基本上仍维持在能巡航的状态。
「呼……」
没点灯就进寝室的恭介从裤子里掏出智慧手机放到边桌上后，直接跳到宽广的床上。
闭上双眼，脑中闪过今晚由自己口中说出好几次的「别名」。
「不杀王」。
除了部分例外，「别名」基本上不是自己取的。对恭介而言这是个屈辱的称呼。但他刚才还是用了这个别名自称。这个选择是为了不拐弯抹角，只传达必要的情报。他试著思考自己为什么要做到这种地步。
很快就有了答案。
「……说到头来，我还是不希望那女孩去送死吧……」
说归说，自己没什么能帮她的也是事实。但理由「不是」冥乃河彼岸无法作为战力。只不过现在说这些也没用，办不到就是办不到。只要知道这点就没有问题。
恭介躺在床上，眼睛望向边桌。
上头有个相框。一时忘了现在相框里装的是「谁的」照片……在黑暗中思忖一会，恭介总算想起。
奥莉维亚‧海兰德。有著一头闪亮金发的十二岁少女。为了赚得寻找远离而去的母亲去向的调查费用，她投身这个业界成为凭依体。恭介和她一同行动了三个星期，现在已不在身边。她平安回到阳光下的世界了。
「只要是一度合作过的凭依体，城山恭介绝不会让她死亡」。
不知和少女道别时，她最后的话语是什么。
恭介回想起来，并后悔了。
这时凑巧智慧手机显示来电通知。随著轻微振动，背光亮起，模糊照出相框中的笑脸。
躺在床上的恭介一把抓起手机，来电者是爱歌。
『……哥哥现在正在和人温存吗？』
「怎么？现在流行打电话挑衅人吗