样而已的话，黑谷根本无所谓。但是，他的本能却无缘无故地鸣响警钟。他的那种感觉，就像有把看不见的刀子突然之间抵在侧腹。
当然，并没有人对他那么做，『顾客』只是进门而已。
「……来啦。有其他顾客，不好意思等一下。他是常客，小女子想先把他那边处理完」
「无所谓」
闽菊看到『顾客』的容貌，暂时停止坚定。希娅也并不着急，也就答应了。至少希娅并没有察觉到任何不对劲，或者说凭她的实力根本无法察觉。
唯独黑谷看到那位『顾客』后反应异常，连忙扎稳脚步摆开架势，当即把头上的白原藏进外套里。
「店主，在下收到刀已打磨完毕，专程来取」
「赦夫先生，欢迎光临。稍等，这就给您取来」
闽菊简单地说完便小跑进店的后院。
这名男子装扮奇特。他高高的个头，身体却瘦得像棍子，另外光脚穿着用草编成的鞋子里，总之像是浪客的外表。他那样的装束在〈塔下镇〉几乎看不到，毫无疑问走在路上就会引人注目。
（这个男人——是什么人）
可是黑谷之所以摆开架势，并不在于此人的外貌，而是因为这名男子——被叫做赦夫的人身上缭绕着肉眼看不到的某种西。
「——那边的人，你找在下有何贵干？你我本应素昧相识才是」
「…………」
『大、大哥！你突然干嘛！？』
白原正在外套里挣扎。黑谷没有放松架势，目光不从男子身上移开分毫。
而男子似乎也立刻注意到黑谷的眼神，看也不看那边，只用嘹亮的嗓音喊过去。
「怎、怎么了，黑谷？这么突然……」
希娅总算发觉黑谷剑拔弩张的态势。希娅以为遇到了有过节的人，可是这座城镇里应该几乎没有与黑谷相识的人。
「足见阁下是同道中人，但在下绝无与阁下相争之意，因此大可不必警惕。不妨放下架势，阁下意下如何？」
「……就听你的」
黑谷解开架势，不在紧盯住赦夫。
「来啦，久等啦。这是委托的物品，烦请确认喔」
闽菊隔了一会儿，看准气氛缓和之后便手里抱着武器回来了。
那是一件漆黑如夜色的细长刀鞘，里面应该插着刀。刀护手的形状像车轮，很有特征。虽不知道里面装着怎样的刀，但肯定是细剑一类。从男子的装束就能看出，所以那把武器应该也是〈塔下镇〉不常见到的刀剑。
赦夫从闽菊手中接过剑，直接插进腰间。
「贵店值得信赖，无需确认。到战场上一挥，打磨好坏自见分晓」
「好开心好开心，承蒙〈艾克塞斯〉的贵客夸奖是本店的荣幸。今后还请继续惠顾❤」
赦夫对闽菊路线谄媚的声音并无太大兴趣的样子，只是点头致意。费用应该是已经预付过了，只见赦夫转身便离开了店。黑谷、希娅还有帕洛玛都丝毫没有引起他的注意，应该说他根本没有放在眼里。
赦夫离开后不久，黑谷重重地呼出一口气。
「……这是我来这座城镇后最胆战心惊的一次」
『噗哈！大哥，你不能对我用这种无情的管教方式！』
「胆战心惊……？」
白原总算钻出了外套，正在黑谷头上深呼吸。希娅不解地看了眼那样的黑谷，然后又瞥了眼就在身边的帕洛玛。
见帕洛玛从刚才开始就一直默不作声，希娅保险起见本想问问她怎么样了，然而——
「………………怪物」
「帕洛玛？你也……怎么了？」
「啊，不……不用在意～～」
帕洛玛就向黑谷一样，以屏气慑息的状态一直注视着店入口。
希娅和白原跟黑谷和帕洛玛看到那个名叫赦夫的男人后的反应截然不同。闽菊似乎知道其中原因，哈哈一笑说
「好啦好啦。难道说你们不知道？他，赦夫，可是名人呢」
「不知道」
「赦夫是公会〈艾克塞斯〉的〈先驱者〉喔」
「〈先驱者〉……登到那个〈塔〉高层的人吗？」
『也就是说，那个叫〈艾克塞斯〉的公会本身就是著名公会啰』
赦夫其实是〈先驱者〉之一。对于希娅和黑谷来说，可谓字面意思上高高在上的存在。不过希娅并不是太了解那方面的信息。〈塔下镇〉中有许多著名公会，希娅仅仅知道〈艾克塞斯〉是其中之一。她之前都认为那些是跟自己遥不可及的东西，所以从未产生过兴趣。葵菈和天赐的话应该会知道吧——
「成为〈先驱者〉的方法条件多种多样。不过赦夫则很单纯哦。强，就是强，仅此而已」
「因为强，所以成为了那个〈先驱者〉啊～」
「我完全看不出来。黑谷，你们看出来了吗？」
「……嗯。他把气息消除得过分了，反倒显得异常。研磨至极的刀刃