口中将舌头连根斩断。随即男子原地反转身体一跃而起。
就在男子翻腾起来之时，两只水蜥同时扑向男子刚才所在的地方。刚才哪怕稍慢一点采取回避，恐怕此时已被那巨大的身躯和钩爪压在下面，身体被鱼叉状的舌头捅成筛子。
男子动作轻盈俊敏，像跳舞一样回转双剑，又把扑过来的水蜥鳞片和舌头砍得细碎。
（什么啊那是……跳舞吗，喂——）
为什么自己对那动作情不自禁看入了迷？挥下战斧砸碎蜥蜴脑袋的阿茨基忽然萌生出这样的疑问。男子的步法显然不同于一般剑士，就像在跳舞，绝不是置身战场所该用的身法。
大概正是因为这样，阿茨基露出破绽，被一只水蜥偷袭。
伸来的舌头贯穿阿茨基脑门而去——就在千钧一发之际，水蜥被瞬息间冒出的爆炎吞噬，化作焦炭消失了。
「什……！？构术……！？」
男子装备的手套上，镶嵌于手背的宝石忽明忽暗。当阿茨基终于意识到自己被男子救了一命的时候，男子已经把所有水蜥都干掉了。
「你小子怎么回事……？〈升降者〉基本上干得来的只有一行吧……！？又能耍剑又能使构术的〈职业〉，老子从没听说过……！」
〈升降者〉所属〈职业〉的担当角色固定且专精，怎么都不可能浅而泛。用剑的就只能用剑，用构术的就能只能用构术，只会越来越专精。
男子的战斗风格显然脱离了〈升降者〉常识性观点。因为，他的剑技与构术精度都绝对达到了专精级别。
「…………」
对于阿茨基的疑问，男子从腰包掏出一支〈镖〉投掷出去作为回应。〈镖〉掠过巨汉右耳旁边，背后响起「吱噫」的临死叫声。
「——这里有圆蝠，不要松懈」
（莫名其妙……！莫名——）
阿茨基咽了口唾液。并不是这名男子将魔物的偷袭防范于未然让他放下心来，而是他心中喷涌出近似于确信的喜悦——他是个不得了的新人，自己的公会淘到一个宝贝。
「——已经够了，看刚才的战斗已经很清楚了。〈特洛波斯〉欢迎你加入，明天起就让你进第一梯队……不，就把你当核心成员。今天先撤吧」
「……这样啊，你认同我了啊。要是能平安回去，就照你说的也或许不错吧」
「啊？」
男子笑着说道，口气很嘲讽，令阿茨基忍不住怪叫了一声。就在这同时，大地颤抖了。
从通道拐角冒出某种庞然大物。那东西块头比人高马大的阿茨基还要大好几倍，光看外形就像一只直立行走的鳄鱼，但那嘴部——上下颚异常巨大，完全盖住了身体前面。那颚上伸出的肮脏牙齿就像粗大的石笋。
「……！是铠颚！！要逃啦，喂！！」
刚才的水蜥根本不能比，那是三阶层中不断屠戮〈升降者〉的凶残魔物的代表。尽管包括阿茨基在内的精锐成员能够与之对抗，但眼下此处只有男子一人，尽管实力不虚但不知底细，不能配合自不用说，而且人数上也根本不够。
这种情况只能逃了——阿茨基喊了过去，但男子已经架好了双剑。
「我说，你一个人能打赢那个大嘴吗？」
「开什么玩笑，打得赢才怪啊！！」
「也就是说——你持有的战斧〈技能〉贯穿不了那家伙的表皮？」
「能打穿！！但也只是打穿而已！！打穿又能怎样！？」
「问道这个就够了。承蒙关照了」
你疯啦？——还没等阿茨基骂出去，男子已经向铠颚扑了过去。
铠颚鳞片强韧，水蜥的比起来简直就跟棉花没两样。男子的剑刃随着尖锐的声音被弹开，无计可施之下被巨大的双颚夹住。
「原来你丫故意找死？去你妈的！」
阿茨基可不陪男子蛮干，他的思考和行动都很冷静，已经开始撤退。只听到啪唧咕唧的声音，男子连同身上的装备全都粉碎在铠颚的大嘴之中。阿茨基听着有如临死惨叫的破碎声，离开了现场——
*
眼睛睁开，苏醒过来。眼前是早已见惯的天花板，是一尘不变的木眼纹，没有眷恋。
坐起来时，身上各个关节发出就像踩断小树枝一样的响声。窗外撒进来的是朝阳。眼睛眯起来，做个深呼吸，然后下了床，整理好行头，离开旅店。
——然后，男子打开酒馆大门，坐在吧台最右侧的座位。
「客官来我们这儿是头一次？话说昨天就来过呢」
店长看清了男子的脸，嘀咕了一声。男子带着几分自嘲问店长
「这里是专座吗？」
「啥？俺们店哪有什么专座。我最讨厌『老样子』啦『那玩意』啦之类呼来喝去了。要点东西就讲清楚」
「那我就要一样东西。我想收购你店里头的战斧」
这并不是酒馆里常听到的要求。可是店长瞪圆了眼睛之后，钦佩地说了句「真亏你知道啊」——然后一边「呼咿呼咿」地哼着一边拖着一把比自己还大的战斧出来。
——又是一天开始了。