我最喜欢夏天了。
不管是闷热的气温还是蝉鸣声，或是不知道来自何方的风铃声，我都喜欢。
我也喜欢透心凉的刨冰还有岸边的海潮味，以及祭典的乐声。
只要感受到夏天的气息，胸口就会涌上一股暖流。
不过，我并不是原本就这么喜欢夏天。
我初次喜欢上夏天，还是小学四年级的事。
当时，我在学校里遭到霸凌。
比起真正的霸凌，那种程度的小事肯定不算什么吧。
因为我并没有被人殴打，东西也没有被偷走，只是被同班同学当成空气。
可是对当时的我来说，那种事情真的很难受。
以前会跟我聊天的朋友们都变得不理不睬，让我在学校里经常一整天都没说过半句话，甚至不确定自己是否真的存在。
然而因为哭泣只会让自己显得更悲惨，所以我总是强忍着悲伤，回到自己房间后才把脸埋进枕头一个人偷偷哭泣。
要是被哥哥发现，他肯定会把事情闹大。
自己现在还只是被人当成空气，一旦事情被哥哥闹大，我很有可能遭到更恶劣的对待。
因此让我无法跟家人商量这件事──
不过，我想爸爸和妈妈肯定有发现。
「朱莉，你要不要参加夏令营？」
学校刚放暑假的某一天，爸爸突然向我如此提议。
「夏令营……？」
「是啊，很多小学生都会去那里一起玩耍，还会自己煮咖啡饭来吃，也会围着营火跳舞喔。」
「哇！听起来很好玩耶！」
听完爸爸的说明后，跟我一起听他说话的哥哥抢先做出反应。
也许是对哥哥的反应感到开心，爸爸告诉我们很多关于夏令营的事情。
听他说了那么多，最吸引我的地方却是那个夏令营活动是由邻镇主办这点。
我想爸爸应该是发现我跟学校里的同学处得不好，想让我有机会和同年纪的小朋友一起玩，才会告诉我们这件事。
虽然没半个熟人这点让我有些不安，但反正还有哥哥在，而且我当时又非常渴望朋友。
只要想到我那支几乎变成摆饰品的儿童手机的通讯录里，可以填进家人以外的某人的名字，就觉得有些兴奋。
◆◆◆
哥哥感冒了──而且还是在夏令营当天！
「咳咳！我亲爱的妹妹啊……！抱歉，你就连我的份一起去玩个过瘾……唔！我还是去参加吧！」
「不行喔。哥哥已经发烧到三十八度了，要乖乖躺着休息。」
「不要啊！我想要参加！」
看着哥哥被妈妈抱回房间的样子，我突然觉得心情很差。
因为如果哥哥没办法一起去，我在那边就真的是孤伶伶一个人了。
爸爸也只会开车送我到集合地点，不会跟我一起参加夏令营。
「爸爸，我也不想去了……」
「朱莉，昴不是拜托你连他的份一起去玩个过瘾吗？」
「是这样没错啦……」
「而且……小朱莉，要是让昴知道这件事，他只会觉得更懊悔，但我必须告诉你一个秘密。」
爸爸蹲了下来，把嘴巴靠向我的耳边。
「其实爸爸妈妈当初会变成好朋友，就是因为在你们这个年纪参加了夏令营。」
「真的吗！」
「哈哈哈，是真的。我们以前明明没说过几次话，却刚好被分到同一个小组，然后就……啊，这件事还是下次有机会再慢慢告诉你吧。要是我擅自说出这件事被你妈发现，她肯定会发飙。」
爸爸露出苦笑，同时伸出了小指头。
我也同样伸出手，用小指头跟爸爸打勾勾。
「我告诉你这件事，是我们两人的秘密喔。」
「嗯！」
我想像着爸爸和妈妈这对鸳鸯夫妻平常相处的样子，嘴角忍不住上扬。
集合地点是邻镇的小学，我们好像要搭乘游览车前往营地。
除了我之外，其他小朋友好像都是朋友，让我因为爸爸刚才说过的秘密而感受到的悸动，很快就深藏在心中了。
我低头握紧背包的肩带，默默地独自搭上游览车。
游览车里的座位都能随便坐。大家肯定都会跟自己的朋友坐在一起，直到最后的最后才会有人坐在我旁边吧。
这让我想起自己在小学里受到的对待，有种想哭的冲动。就在这时──
「你好。」
「……咦？」
突然有人温柔地拍了拍我的肩膀。