p;「那学长觉得开心吗……？」
「咦？」
「让你带着我这个绊脚石根本跑不了多远，也无法欣赏风景……真的很抱──」
「当然开心啊。」
小朱莉眼角泛着泪光，看起来非常沮丧，于是我露出微笑帮她打气。
这可不是在安慰她。我真的是发自内心感到开心。
「因为我最近都是自己一个人跑步，只是久违地跟别人一起跑步，就让我跑得更起劲了。」
「可是我跑得很慢，害你还得顾虑我……」
「你根本不需要在意那种事情喔。我又不是非得跑出成绩不可。可以跟你一起跑步要来得重要多了。」
「学、学长……！」
小朱莉的脸迅速变红。
虽然我也觉得这句话可能太过矫情，说完连自己都觉得很难为情就是了。
「而且想到跑完步就能吃早餐，也让我觉得很开心。自己刚才跑到一半，就已经满脑子都是这件事了……」
「学长……嘿嘿嘿，那就敬请期待吧。因为那是我全心全力完成的早餐。」
「喔喔！自己提高标准了喔！」
「没问题！虽然刚才让学长看到我丢人的样子，但厨房可是我的主战场呢！」
总觉得有些夸张，然而在对料理一窍不通的我眼中，充满自信的小朱莉看起来很帅气。
「那个……学长，可以再让我保持这样一段时间吗？」
小朱莉一脸害羞地抬眼央求我。
如果她的主战场是厨房，那我的主战场就是这条马路……这种说法果然还是太夸张呢，毕竟我早就不是田径社的社员了。
不过，这毕竟是我的专长，就算想要稍微在她面前展现一下年长者的可靠之处，应该也不会遭天谴吧。
「当然没问题，你想抱就尽量抱吧！」
「谢……谢谢学长！那我就不客气了！」
小朱莉使劲抱住我手臂的感触实在太过柔软，体温也比夏天的暑气还要火热──毫不留情地击溃我的理智，但我在小朱莉看不到的地方用力捏了自己的侧腹，这才勉强让自己保持理智。
天真无邪的女高中生真是太可怕了……对她来说，我可能只是类似哥哥的存在吧。她愿意依靠我是件令人开心的事情，但毫无防备也该有个限度。
只是──
「哼哼哼♪」
看到小朱莉露出开心的笑容，一副随时都会哼起歌来的样子，我实在无法挥手把她甩开……只能拼命抗拒不断涌上心头的欲望，踏上宛如永恒般的归途。
至于这情况对我来说算是地狱还是天堂──答案还是放在我心里就好。
◇◇◇
「「我要开动了！」」
回到家里，我们两人都喝光一杯麦茶，然后迅速整理好餐桌面对面坐下，双手合十准备用餐。
虽然先洗个澡可能比较好，但我们想先满足食欲，所以只稍微擦了汗。
因为可能会想先洗澡的小朱莉率先提议这么做，让我省下不少麻烦。
我们今天的早餐是白饭、味噌汤、培根蛋与生菜沙拉，可说是一顿日西混合式的早餐。
因为我偶尔会去牛井连锁店吃的早餐定食也有提供类似的菜色，所以这种早餐可能其实并不少见吧。
「因为我把蛋重新加热过，所以吃起来也许会比较硬呢。」
「没关系，我比较喜欢吃口感偏硬的蛋。」
「原来如此。学长喜欢偏硬的蛋……喜欢偏硬的蛋……」
小朱莉把这句话复诵了许多遍，像是要让自己记住这件事一样。
「我觉得这种事不需要特地记下来……如果你真的想记，要不要写在手机里的记事本上？」
「不行，吃饭的时候还玩手机就太没礼貌了！」
「你还真是守规矩……这里明明只有我一个人。」
「可是，我不想对学长没礼貌。」
小朱莉挺直背脊，一脸严肃地这么说道。
虽然不知道这是因为她信任我，还是因为我又让她感到紧张的缘故，但既然她本人想要这么做，我也无法否定她的决定。
我觉得有些尴尬，于是喝了一口味噌汤。
「嗯，果然很好喝。」
「嘿嘿嘿，谢谢学长的夸奖。」
「这碗汤应该是用外面卖的混合味噌煮出来的吧？」
「对。因为从熬高汤开始做好像有点夸张，而且市面上卖的味噌就很美味了。」
小朱莉亲手做的料理其实很平凡，但我这样说并没有贬意。
昨天的咖喱饭也不是由她亲自调配香料，而是用我熟知的现成咖喱块煮出来的。
今天的味噌汤也是一样。汤里还放了海带芽与一块不到一百