◇1【刹那】
我们为了前往库德，因而离开嘉帝尔踏上旅途。我和成为我弟子的阿尔特，一起走在万里无云的晴空底下。虽然当前的季节是莎尔基斯(夏)，走起路来会微微冒汗，但气温其实不高。至于旅行的目的，我是为了探索这个世界，而身为弟子的阿尔特，若是以他的口气来说就是「我是为了学习各种事物，然后要寻找自己想做的事」。
我们刚跨过嘉帝尔的边境，继续朝库德前进，目前一路平安顺遂，没有遭遇魔物，也没碰见奴隶商人。由于嘉帝尔允许人民奴役兽人，因此奴隶商人在境内设有据点，诱拐兽人作为奴隶贩卖的情况层出不穷，所以身处嘉帝尔时，我都格外小心阿尔特的人身安危。
例如，过去这几天，我因为不想引起别人的注意，所以连在野营地都没有生火，吃饭时也只简单用干粮果腹。虽然我已张起结界，从结界外看不到我们，但行动时还是小心再小心。
由于正处莎尔基斯时节，因此天气不会寒冷，但夜晚的照明暗淡到实在令人惴惴不安。虽然不用想也知道，道路两旁当然没有路灯也没有商家，一到了晚上，能仰赖的照明就只有月亮与星光。我在这种环境下野营，第一次感受到像是被黑暗团团包围的错觉……阿尔特肯定是因为一直都生活在这样的环境里，所以才能泰然处之。
我们历经此番艰辛，在今早进到了库德的国境之内。这个地方是世上以法律明文规定保护兽人族的国家之一，奴役兽人族即是犯罪，也设有相当重的罚则，因此奴隶商人应该也不敢轻举妄动。我虽然仍要提高警觉，但心里抱持期待，觉得比起连在外头走动都很危险的嘉帝尔境内，这里的生活应该会好过许多。
我在跨越边境之前，一心一意拼命赶路，连阿尔特看见感兴趣的花朵时，也没停下脚步让他观赏。我这么做一方面是为了阿尔特的安全，另一方面可能是因为自己想要离开嘉帝尔……阿尔特面对拼命赶路的我，从未有过怨言，不过他或许只是不好意思说出口……阿尔特只要和我对到眼，就会露出笑容，他的表情看不出有一丝愁闷。
由于已越过边境，我和阿尔特因此放慢了行进速度。走路的速度变慢后，阿尔特靠近、驻足欣赏有兴趣的事物的时间也逐渐变多。接下来顺其自然地配合阿尔特的步调，悠哉地前往库德的城镇是个不错的选择。在此之前我因为人生地不熟，害得阿尔特跟着感到紧张。如今已没必要赶路，所以我决定今天要尽早找到野营场所，好好休息一个晚上。
「师父。」
我看向呼唤我的阿尔特。
「怎么了？」
「那种红色果实……可以吃？」
阿尔特说完话后，我顺着他手指的方向看过去，发现有株大概与我腰部等高的矮木，上头结满了红色果实。
「你可以拿植物图鉴查一下喔。」
「可以吗？」
阿尔特现在已能阅读简单的文字，而且他的个性和我一样，喜欢自行调查好奇的事物，所以我知道他会使用图鉴查询各种资讯。不过在嘉帝尔境内时，我一心一意在赶路，没能满足他的好奇心。途中有时注意到阿尔特看起来想要发问时，我都只是抱持愧疚的心态，简单说明带过而已。
阿尔特看起来开心到双眼都亮了起来，还不停摇着尾巴，看到他这副模样，我忍不住露出笑容。
「嗯，可以喔。我们接下来悠哉前进也没关系，不过别忘了还是要留意周遭的动静。」
毕竟危险的不只有奴隶商人，也可能会有魔物或盗贼袭击而来。我告诫阿尔特在无法确认绝对安全的地方行动时，就是要提高警觉。他用力点头，朝气十足地回了句「好的！」接着一下竖起耳朵，一下四处张望，确认安全无虞后，才兴冲冲地从包包里取出图鉴，开始翻查红色果实。他向我询问不懂的词汇，终于查出了红色果实的真面目。
「师父，那是种叫鹅莓的果实，好像是可以吃的。」
阿尔特得知翻查的果实可食用后，眼神充满欣喜，耳朵和尾巴也像在表现欢喜之情般动个不停。阿尔特的耳朵和尾巴将他的情绪表露无遗，我看到后觉得非常可爱，同时说出了他应该等待许久的一句话。
「那么你要吃看看吗？」
「嗯！」
阿尔特开心地点点头，露出炯亮的眼神，摘了一颗外观鲜嫩的鹅莓放进嘴巴……他咬下的瞬间，发出了无声的惊叫。
「！？」
阿尔特就算遮住了嘴仍是一脸惊恐，我看到他这副模样后，实在忍不住笑了出来。
「啊哈、啊哈哈哈哈。」
「好酸喔！」
我的笑声和阿尔特的惊叫声相互重叠。看样子这个世界的鹅莓口感非常酸，我也摘了一颗。
「师父，好过分。」
阿尔特眼眶泛泪，感觉相当怨恨地看着我。
「咦？我又没对你怎么样。」
我一面回答，一面把果实放进了嘴巴。
「你知道，这个很酸！」
阿尔特倾诉内心不满的同时，我咀嚼了口中的果实，结果酸味一口气扩散开来。
「这个吃起来确实很酸耶。」
这种果实的酸味虽然强烈，但也还不到无法下咽的地步。我又再摘了一个放进嘴里，阿尔特则是目不转睛地看着我。我用略显调侃的眼神看向阿尔特，问了一句「你不吃了吗？」结果他露出不敢置信的眼神，重新盯着我看后，开口回答：
「我才不要吃。」
阿尔特的反应很可爱，又让我不禁笑了出来。鹅莓是种弹珠大小的红色果实，会散发出