msp;菈捷迅速换好衣服，跟在追赶柯娜的卢本身后。
柯娜抵达的是离宫后院。
「哇～好漂亮……」
当季的花朵静静受月光洗礼的景色充满神秘感。
「柯娜。」
被从身后一喊，以为四下无人的柯娜大吃一惊，看向后方。
「卢本大人！？」
「两个人独处时不该那么叫吧？」
「……！卢、卢本。」
最心爱的卢本就在身边。跟平时光天白日下华丽的他不同，这名未婚夫连宽松的蓝色睡衣都能穿出异国皇子的风采。
柯娜整张脸羞得绯红。
（……对不起，我什么都没听到……）
暗地守护甜甜蜜蜜的两人的同时，菈捷不禁在心中谢罪。其实很想马上捂起双耳，但护卫中岂能这么做。
至于卢本，则深情款款地盯着害羞的柯娜。
「噢，柯娜。虽然夜晚的你有如月亮女神般美丽动人，但我还是不希望你独自外出呢。」
听到柯娜直呼自己名字，露出陶醉笑容的卢本，一脸「真拿你没办法呢」的表情搂过柯娜。
「对、对不起。我因为睡不着，才想出来转换心情……」
（我也不希望你们两位单独外出啦！）
菈捷一想到为何自己会在三更半夜置身于这种情境，不禁默默吐槽。
（──嗯？）
守护着卢本和柯娜之际，在更后方发现一道黑影的菈捷定睛细看。
（……那是雷塞亚大人吗？他也真是辛苦呢。）
由于没有戴眼镜，菈捷起初没看出他是谁。听说那副眼镜只是用来装饰。
或许库罗德是因为长得英俊，认为身处侍奉殿下的身分不该过度招摇，才会有这层顾虑。
在这种深夜依然紧随主人身后，真是优秀无比的管家──菈捷在称赞库罗德的同时，也同情起他。
◆
（半夜真冷……希望两位别冷坏了身体。）
由于菈捷待在超出发生状况时能立即冲上前的遥远范围外，而且彻底消除气息，库罗德没发现此时她就在附近，只是默默守护着卢本和柯娜。
菈捷自是不用多说，在三更半夜为了主人潜藏在暗处的他也是辛苦。
库罗德父亲原本的身分也是平民，是跟菈捷同样靠实力获得认可的名誉贵族。爵位本来只限一代，但因为父亲最终入赘贵族家的千金小姐，库罗德也具有贵族身分。
为了继承父业，他从小就待在卢本身旁。并累积了不少的努力。
「不过是攀龙附凤的平民之子。」尽管多次受人诋毁，他仍跨越这些辛酸过往，造就了今日。
感受寒冷的同时，库罗德想起白天借给主人以外的人背心。
（菈捷•古勒诺利……保护莫腾斯大人的平民吗。）
对于处处关照柯娜的菈捷•古勒诺利，库罗德在她身上看见自己。
在不被当事人知情下，挺身除去危险因素。
读书会那时，他本能地感受到菈捷跟自己有相同之处。
……然而，自己却利用了她──
库罗德脑海中回想起去年冬天目睹的景象。
从柯娜的书包中回收恐吓信的他，知道菈捷被盯上的事。当时他更尾随着发出恐吓信的犯人，照理说应该能阻止事件于未然。
然而，库罗德却优先压制犯人，看着菈捷从阶梯上摔落。
哪怕有一点闪失，她都已经丧命了。
当时他内心莫名轻忽，认为那个资优生应该不会有事，结果却是一场大意外。发现那副摔落最下层、动弹不得的娇小身躯时，倒抽一口凉气。当时他才惊觉自己竟在无意识间区别了生命的优劣顺序，确认菈捷状况时手也在发抖。
从何时起，自己成了会做这种卑鄙行径的人？
实力变得越强，越有危险的试炼等在前方。因此时常必须隐瞒真相，暗地里行动。
即便如此，无论要牺牲什么，都得优先保住卢本的性命。
不知不觉间，库罗德甚至觉得，自己的手已经肮脏到不被允许接触身为光明的卢本。
无意识间，他又拉紧了手套。
◆
女性向游戏的主角，以及坏人大小姐并不知道自己正受两道暗影保护。
「稍微散步一会吧。我有件想让你看的东西。」
「好的。」
柯娜跟卢本手牵手，朝后院深处前进。
穿越树林，映入眼帘的是一座湖。倒映在湖面的夜空令柯娜惊讶睁眼。
──我知道这个地方……？
似曾