吧?富士山在哪个方向呢……」
玲奈终于闭上嘴,但太安静也让人不适应,所以澪小声地自言自语。没想到——
「澪。」
次郎依然面对着前方,手指向左侧。
澪随着次郎指示的方向看去,远方可以看见月光照射出的平缓棱线,风景如梦似幻。
「哇,好漂亮!次郎先生,谢谢你。」
虽然次郎没有回应,但澪越来越低沉的心情一口气回升。她抱着膝盖上的小豆让它看窗外,将几乎要露出笑容的脸埋进柔软的毛里藏起来。
「那是富士山喔。」
『汪。』
「狗对富士山才没有兴趣。」
『咕噜噜!』
小豆喜恶分明的态度对她来说果然是很大的鼓舞。
澪一行人找到废寺时已经将近午夜十二点。
这次他们不仅无法如以往仔细地事先调查,连目的地的所在处都很模糊,所以比想象的还要耗费时间跟精力。
他们在同一条路上来来回回好几次,最后次郎把车停在一条蜿蜒的山路入口,用前车灯一照,这里的确有点像在部落格上看过的登山风景。
「该不会要用走的上去吧?」
「那还用说。」
次郎敷衍还是一样满口抱怨的玲奈。他们没有把器材搬下车,每个人拿一只手电筒爬山就够了。
某个物体反射到次郎的手电筒灯光而发亮,一行人停下脚步,看见偏离山路很远的尽头,悄然耸立着被草木掩盖的山门。
和部落格的照片相比之下感觉更加老旧,不过这里正是他们在寻找的地方,所以澪瞬间紧张起来。
「这个地方真偏僻。」
「不要把你位于世田谷区正中央的老家当作基准。」
这间寺院是废寺已经无庸置疑。挂在山门上的匾额腐朽,连寺院的名字都无法辨识。
用手电筒从山门朝深处照射,可以看见约莫三十公尺前方有一栋看似正殿的建筑物。不过,前往正殿的路也被茂密的杂草覆盖。
毕竟是半夜里的废寺,这样的地点说有多恐怖就有多恐怖。
「既然已经知地道点了,我们就去饭店吧。」
发出明亮得与这个地点非常不搭调的声音的是玲奈。
出人意表的发言让所有人将目光集中在她身上。
「饭、饭店?」
「对呀。附近不是有渡假饭店吗?你们有预约对吧?我们快过去。」
连澪都惊愕得说不出话来。
的确到目前为止,进行过夜调查时,如果可能会露宿野外,次郎每次都会帮她预约好饭店。不过,结果澪从来没有住过饭店。
一开始是因为单独留在饭店让她很害怕,也不想麻烦次郎接送她,但现在她已经了解到在夜晚调查的重要性。况且,这次如果要住饭店,特地选在星期五晚上来这里就没有意义了。
平常总是很谨慎的次郎,连预先调查也没有做就赶来这个地方,可见他非常心急。
调查教团设施旧址的时候,因为高木昏迷不醒,所以分秒必争。这次事关一哉的下落,而且时间有所限制。
澪知道因为自己提出无理的要求,次郎才会决定假日来调查,所以已经做好露宿野外的心理准备。但是,就某种意义而言可以说理所当然的是,玲奈似乎完全没有这种打算。
不过,次郎似乎早就预料到玲奈的反应,所以平静地宣告:
「我有预约饭店。把行李拿下车以后,你可以开车过去。我要在正殿里设置据点。」
「什么!次郎,你要在那么破烂的建筑物里过夜?吉原不动产的劳动环境也太恶劣了吧……再说,我从来没有驾驶过那么大的汽车!你开车载我去!」
「我哪来的闲功夫伺候你?不想自己开车去饭店就只能在这里过夜。总之,我先去正殿探查情况。」
「次郎!」
次郎不再理会玲奈,径自朝正殿走去。澪连忙追上他,与他并肩而行。
「我也要在正殿过夜……只要你愿意布置结界,我睡哪里都可以。」
次郎没有回应,而是伸手轻轻触碰澪的肩膀。知道这是次郎表示了同意,澪用力地点头。
「变得真坚强。」
跟在两人后方的高木笑着说道。关于在正殿过夜,高木似乎也没有异议。
然而,实际来到正殿,他们才发现正殿荒废得比他们想象的还要严重。强行拉开正面的木头拉门,周围瞬间充满灰尘和霉味。正殿至少被弃置了五年,所以是可以理解的,只是它颓圮的程度远远超乎他们的想象。
拉门的后方是朝左右延伸的走廊,正面是破破烂烂的纸拉门。打开纸拉门,后方是大约十坪大、空荡荡的空间,也就是所谓的佛堂。最深处的墙壁前方有被称为「内阵」——也就是安置佛像的空间,然而现在只剩下底座。
霉味的来源是腐坏的榻榻米。屋顶有一处崩塌,从崩塌处渗入的雨水使得佛堂的一大片榻榻米发黑。柱子也同样腐朽,随时都有可能坍塌。