的反应不禁苦笑。
「你不要那么排斥她，把她的能力和个性分开来想的话，她是不小的助力。」
「我知道……但是，不能把过去的诅咒和现在居民们身体不舒服的事分开来想吗？」
「如果过去的诅咒是一切的根源，不从根源解决就没有意义吧？」
「果然……你说的没错。」
澪沮丧地垂下肩膀。就在她决定死心去找玲奈帮忙的时候，次郎再次开口：
「不过『现在仍然残留过去的诅咒』这种状况，坦白说，我也不明白这代表什么意义。一般来说，诅咒完成后一切就结束了。有一个可能是那个灵能者下咒失败，但一般来说不会发生这么愚蠢的失误。」
「呃……也就是说……」
澪抬起头来。次郎再次叹了口气，静静地点头。
「或许可以把两件事分开来想。现在发生的事可能只是被咒杀的葛城夫妇的憾恨让地缚灵聚集而来，与诅咒无关。如果葛城夫妇的鬼魂现身，你就顺便从他们口中收集情报，如此一来，就是你拿手的领域了吧？」
「次郎先生……」
「尽可能去做吧。之后找个时间我再跟你一起调查过去的事件。」
「是！」
这瞬间澪的干劲一口气提升。她知道次郎因为自己生闷气才接受她的意见，不过听到次郎说「尽可能去做吧」，代表次郎信赖她，让她不禁一阵欣喜。
次郎露出有点意外的表情。
「话说回来……没想到你那么习惯调查凶宅了。」
「咦？」
「之前你只要撞鬼就会吓得哇哇大叫吧？」
「……我已经不是一年前的我了。我也是会成长的好吗……大概吧。」
澪没有自信地说道。次郎忍不住轻笑出声，不过，他立刻露出严肃的表情，笔直地看着澪。
「总之，你从木头窗板松脱的空屋开始调查吧。虽然很想叫你像平常一样慢慢摄影之后再进行下一步行动，不过我要离开几天，器材要之后才能去架设。我下星期一回来。」
「咦？你周末要去哪里调查吗？」
澪的脑海中掠过一股不祥的预感。
「我要去之前调查过的长野教团设施旧址附近做调查。利用玲奈的能力，说不定可以得到大哥的情报。从符纸得不到任何情报，但我想调查教团设施旧址附近的店家或马路之类的……到了当地再见机行事。只要在那一带掌握大哥待过那里的证据，就可以证明当时他还活着。」
「……」
澪默不作声。正确来说，她已经错愕得说不出话。
换句话说，次郎为了寻到一哉的下落所进行的调查——会将她排除在外，而且还是和玲奈一起去。
「你那是什么表情？」
看到澪一脸愕然，次郎不解地歪着头。澪很想佯装出平静的样子，但她还没有成熟到泰然自若地对次郎说「我知道了」。
「说的也是。」
「？」
「因为玲奈比较……」
再怎么想，玲奈都比她优秀。
澪拼命咽下几乎脱口而出的自卑话语。
对次郎来说，没有任何事比寻找一哉还要重要。正因为澪理解这件事，所以更无法接受次郎在调查时将她排除在外的事实。
自己是自己，而且澪明明已经决定尽全力去做自己能力所及的事，但这个事实还是让她忍不住感到心酸。
同时，想要得到一哉的线索，哪怕是蛛丝马迹也好的心情也绝非虚假。
澪握紧拳头，将复杂得摇摆不定的心情埋入心底深处。
「路、路上小心。」
「你那是什么表情？」
「我、我今天下班了，再见！」
澪不自然地转身，想要趁自己多嘴说错话之前逃跑，手臂却被人一把拉住。她不得已只好回过头去，见次郎对她深深叹了口气。
「喂，你不要事事对玲奈产生对抗心理。」
察觉到自己的心事全部被次郎看穿，瞬间感到无地自容的澪连忙摇头。
「我才没有对她产生对抗心理，毕竟……她胜过我千百倍。我只是在想，如果我不争气一点就无法出人头地而已！」
「出人头地？你该不会是在说调动部门的事吧？你不是说要帮我找大哥吗？」
「我、我有说吗……」
「你有说。」
次郎斩钉截铁地说出这句话的瞬间，澪的心脏猛然鼓动。次郎抓住她的手更用力了。
「对不起，我还记得……只是有一点后悔而已。」
澪说这句话时，已经做好被责骂或耻笑的觉悟，没想到次郎只是安心地松了口气。
「……顺便告诉你，你知道玲奈现在去了哪里吗？」
「咦？」