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高木的态度轻松得和话题格格不入，让澪不禁一阵错愕。但是，高木却笑得更开心，从后座探出身体。
「你不用担心，一哉不会做出那种事，应该说他做不到。」
「呃，那个……」
「小澪不认识一哉，所以会感到不安。不过以一哉的个性，他绝对不会做出那种事，真的要对人下毒手的话，次郎的可能性大多了。」
「高木。」
次郎怒瞪着满不在乎地说出失礼话语的高木。不过，高木对一脸茫然的澪继续说道：
「一哉的个性很温和、开朗、正义感很强……温柔得连虫子也舍不得杀死，只有是灵异迷这一点和次郎一模一样。」
「真的吗……」
高木口中的一哉跟澪的想象大相径庭。如果一哉的个性跟高木形容的一样，可以说和次郎完全相反。
「所以就算证据确凿，除非本人亲口承认，否则我不会相信。即使这一连串的事件与他有关，也有可能是他在不情愿的情况下被卷入其中。」
「你不要把事情想得太美好。」
次郎忽然叹了口气。
不过，他眼角透露的温和让澪忍不住看得出神。次郎虽然佯装出冷静的样子，但不用特地确认也可以知道，高木的话对次郎来说是多么大的救赎。
——就算接受一切、做好觉悟，但想要相信重要的人也是理所当然的吧？
澪在心中祈祷，希望未来等待他们的不是残酷的现实。
＊
「嗯……真棘手……对方防得滴水不漏……」
当天傍晚，玲奈对符咒和之前装着符咒的金属盒子施展接触感应。
结论是这次也没有任何收获。
相反的，玲奈说那些东西上的记忆仿佛被人刻意抹去，连半点的记忆都感应不到。
「大概和上次找到的符纸一样，对方做了很多防范对策，让人查不到任何蛛丝马迹吧。没办法了。」
「日本人真是一板一眼。」
就这样，追查一哉的事再次碰壁——这时候，每个人心里都产生这样的想法。
然而转眼间，事情就有了转机。
『嗷。』
澪忽然听到小豆的声音，看向小豆。
小豆用鼻子把已经接触感应过的金属盒子推向澪。
「小豆？」
澪对小豆意味深长的行动感到不解，抱起盒子。玲奈一脸麻烦地叹了口气。
「那个盒子刚才已经感应过了吧？」
「但是，小豆……」
「比起我，你更相信那条狗吗？」
「……」
澪强压下说出「对」的冲动，若无其事地打开盖子。
装在盒子里面的是严谨地包住符咒的纸张。为了慎重起见，澪想再确认一次，所以从盒子拿出纸张。这时候——
咚。一个微小的声音响起，某种东西的碎片从纸张的缝隙滑落。
澪小心翼翼地拿起来看，发现那是跟小指指尖差不多大的透明碎片。她把碎片放在掌心，碎片反射灯光闪闪发亮。
「这是什么？玻璃？」
澪把碎片递到次郎和玲奈面前，次郎瞬间皱起了眉头。
「很像是水晶。是念珠的碎片吗……」
「为什么那些东西里会有水晶？」
「符咒的力量太强，在驱使的时候——」
次郎说到一半忽然把话打住，然后急切地回头看玲奈。
「把碎片给我！」
玲奈的表情也旋即紧张起来，从澪的手中捏起碎片。
瞬间，玲奈的肩膀一晃。
「玲奈……？」
玲奈一定看见什么了。她的表情已经道尽一切。
不一会儿，玲奈用疲惫不堪的表情看着次郎。
「富士山和……寺院……」
「寺院？」
听到「寺院」两个字，澪的脑海中浮现坂下说过的话。
——记得坂下先生说，有看似住持的人来过葛城家……
那一瞬间，原本以为关于一哉下落的线索已全部断绝，没想到重新燃起了一丝希望。