然而,高木只是对四周格外警戒,没有回答她的问题。他的表情显得越来越焦急,招手催促着澪。
「小澪,别说了,快走。」
「高木先生?」
高木的样子很明显不对劲,澪也莫名地感到越来越不安。
不知道是不是等到不耐烦了,高木干脆直接抓住澪的手腕,强硬地带她朝中庭走去——然而这时候,澪的背脊冷不防窜起一阵寒意。
因为某个冰冷的东西触碰到她没有被高木抓住的另一只手。
澪战战兢兢地回头看那股毫无预警袭击自己的异样感。
「哇!」
一只朦胧浮现的青白色手,紧紧抓住她的手。周围的空气瞬间变得沉重,她加速跳动的心脏鼓动得几乎要破裂。
「小澪!」
回头看澪的高木脸色苍白,用力拉住澪的手。澪也拼命想要挣脱那只手,但抓住她的手用力得甚至浮现血管,说什么也不肯放开。
接着,那个鬼魂全身的轮廓越来越鲜明。
——这个鬼魂……到底是……
鬼魂的姿态与她至今遇过的截然不同。
特别怪异的是他的穿着。覆盖他身体的是宛如时代剧中看到的威武甲冑,上面沾黏了黑血,四周飘散着铁的味道。
而且本来应该是人头的地方——居然空空如也。
「高……高木先生……」
澪瞬间吓得六神无主。重度的恐惧让她的声音变得沙哑,甚至无法尖叫。
然而,在这阵混乱之中令人意外的是,本来每次最先晕倒的高木仍然坚强地想要拯救澪,而且……
「小澪,总之先跑到中庭!这家伙不太能离开校舍!」
——这家伙?
高木仿佛知道这个鬼魂的语气让澪的心中产生一股不协调感。
不过,现在不是胡思乱想的时候。澪让高木拉着自己,一点一点往中庭移动。
在毫无预警的情况下,澪的手被放开了。
「哇!」
高木眼明手快地扶住因反作用力而摔倒的澪。两人跌坐在长椅上,花费了一段时间调整呼吸。
两人好不容易平静下来的时候,高木缓缓地开口说道:
「没想到他还在这里……」
「高木先生?」
澪紧张地咽了一口唾液,刚才感觉到的不协调再次掠过脑海。
接着,高木一副再忧郁不过的样子说道:
「他从我还念国中的时候就在那里了……光陵国中部一带的土地在很久以前好像是刑场,会出现年代久远的鬼魂。我以前老是被他吓得到处逃跑。」
「从国中开始吗?」
「不过,他好像不太能离开校舍,现在回想起来似乎是在捉弄我而已……但是我以前每天都觉得很可怕。」
「那样子根本已经超过捉弄的领域了吧!」
「不过,他明明经常吓唬我,却从来没有加害过我。」
「但是……」
澪打从心底同情国中时期一直恐惧那么惊悚的鬼魂的高木。
更大的问题是,普通学生看不到鬼魂。即使是察觉自身的灵异感应能力不久的澪也能够理解那份焦躁感。
「因此国中部好像有很多鬼魂徘徊,小豆可能是感觉到太多气息才会静不下来吧?」
「原来如此……」
澪回想起不久前在过夜调查的教团设施旧址发生的事。
在利用废校的小学设立的教团设施旧址里,有许多并非为了表达恨意和遗憾的小朋友鬼魂在那里徘徊,被那些鬼魂吓跑和捉弄的事她还记得很清楚。
澪心想,虽然外观惊悚的程度有如天壤之别,不过聚集在学校的小朋友鬼魂和那个穿着甲冑的鬼魂,就某种意义而言或许是同类吧?
小豆不由自主地对那一类浮游灵的气息格外敏感。
「在这里绕来绕去很容易被纠缠,我们还是先回去高中部,边找奈央边等小豆回来吧。」
「说的也是……」
澪对高木的提议表示同意。虽然她有点犹豫,但被那么惊悚的鬼魂缠上,他们根本没有多余的心力进行调查。
于是两人离开国中部,回到第一体育馆前,在长椅坐下。
相较之下,高中部的空气感觉轻松多了。澪安心地呼出一口气。
不过,关于最重要的奈央所在之处,她仍然没有得到任何线索。
「她不在体育馆,该不会在教室吧?但是,校外人士不能进去教室吧?」
「教室啊……」
澪想要调查所有想得到的地方,但是「奈央可能在教室」的猜测,她觉得可能性不高。
根据高木的说法,