p; 「我是来归还这个的。您可以为它超渡吗？」
住持细细打量照片半晌，然后对次郎微笑说：
「喔，她成佛了。辛苦你了。」
「不是我，是她的功劳。」
「哦……是你啊……原来如此。」
次郎指向澪的同时，住持也将目光移到澪身上，深色的眼眸仿佛可以看穿一切。住持那句「原来如此」有种意味深长的感觉，让澪不禁紧张得咽了一口唾液。
接着，住持走到澪的身旁，向她深深鞠躬致意。
「我本来以为这孩子可能很难获得解脱，今天总算能安心了。你拥有很善良又很强大的力量，请一定要好好珍惜。」
「呃、我……好的……」
澪心里虽然百般疑惑，但还是向住持点头。
不过，那句「善良又强大的力量」让她感到有点沉重。住持似乎察觉到她的心思，轻轻触碰她的肩膀。
「无论基于什么目的，每个人都有一条属于自己的路。依你的本质想必会绕一条最远的路。不过，你无需为此悲观。先达成目的的人未必是最杰出的。」
「……真的吗？」
「是的，绝对不会错。」
听到住持强而有力的肯定，澪在一瞬间感觉到仿佛有一阵清风拂过心里，同时肩膀上的沉重感也烟消云散。
那种感觉很不可思议，像心中的一切被人看透了。
从被住持触碰的肩膀传来的温度，让澪的脑海闪现一个预感。
——住持该不会……
她不知道能力会不会遗传，不过，她可以感觉到住持拥有与玲奈的能力相似的力量。
住持迎上澪的目光，回以微笑，然后再次面向次郎。
「玲奈就拜托你了。她有许多地方还不成熟，个性又很高傲，你恐怕很难使唤她。」
「虽然我不想接受您的拜托，不过，我明白了。」
「哈哈哈，你还是老样子。」
次郎的回答明明很失礼，住持却开怀地笑了。之后，次郎和澪便离开了神上寺。
在回程的车上，两人都不发一语。
澪看着逐渐转换为高楼大厦的景色，心不在焉地想起住持说的话。
——绕一条最远的路吗……
她至今做过的调查，的确都是用最土法炼钢、危险和鲁莽的方式，每次都让次郎感到无奈。玲奈火速解决案件的能力甚至深深刺痛她的心。
但是，住持的话仿佛一剂处方，逐渐治愈她的心。
「喂。」
这时候，次郎突然出声，澪吓得肩膀一颤。
「什、什么事？」
「接下来我打算认真找我大哥。」
突如其来的宣告让澪忍不住睁大双眼。次郎对惊讶得说不出话的澪继续说道：
「在调查教团设施遗址时你发现的符纸……大概是我大哥的东西。」
「咦？但、但是……」
澪犹豫着没有说下去。
因为那张符纸是为了不让人挖掘在地下密室的杀人现场而设置。换句话说，那是协助犯罪的东西。
如果那是次郎的大哥——一哉的东西，代表一哉极有可能参与犯案。
澪紧紧握拳，不知道该怎么处理涌上心头的不安。
然而，次郎却面不改色。
「不管真相是什么，我都要去找他。虽然很不想这么做，但有了玲奈的协助，在搜查上会有很大的进展吧。你也一起帮我。」
「但是……」
澪说到一半便噤声。
就算住持认同她的能力，但次郎已经有了玲奈的帮助，再怎么想她都不认为自己能够派上用场。然而……
「或许玲奈确实救了美咲，但是你——解救了奈央。」
「咦？」
「我听高木说了。即使与事件本身没有直接关系，不过解救奈央是很重要的事。」
次郎突然对澪说了一句出乎意料的话。
澪再次看向次郎的侧脸。
次郎看着前方，用和闲话家常没有两样的语气继续说道：
「鬼魂的影响可以避开或降低，但要解救鬼魂本身却没有那么简单，做得到的人少之又少。我认为有必要这么做，所以才会录取你。我至今从来没有认为自己做错这件事。」
「次郎先生……」
「所以，帮我吧。或许会增加你在工作以外的调查工作，但是……只要在你能力所及的范围之内就好，有些事只有你才办得到。」
「……」
澪的眼睛深处旋即泛起一股热意。她今天已经哭得稀里哗啦，但转眼间眼眶又盈满了泪水。