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「嗯,我没事……但是,那个比我想象的还要……」
澪可以猜到高木没有说完的话的后续。
对方传达出的情感比他们想象的还要——沉重。
他们明明离小豆所在的地方还有将近十公尺的距离,周围的空气却已经沉重得惊人。双腿不听使唤,空气也变得不自然地冰冷。
即使如此,澪还是觉得那股主张强烈的情感跟怨恨似乎不太一样。
那股情感确实强烈得沉重,几乎让人窒息,但和她至今为止在调查中经历过的情感有某一些决定性的不同。
澪把恐惧强压在心底深处,硬逼自己抬起稍有犹豫就无法动弹的双腿,好不容易才来到小豆身旁蹲下。
原本抬头看着门的小豆把目光移到澪身上,然后再次摇了一下尾巴。
「奈央在里面吗?」
『嗷。』
小豆发出哀戚、仿佛在同情周围弥漫的悲伤的回应。澪站起来,战战兢兢地将手搭在手把上。
「小澪……今天没有结界,不要紧吗?」
高木不安地问道,澪缓缓地点头。
坦白说,在没有任何准备的情况下接近鬼魂,澪心中当然充满不安。但是,想要和奈央对话的心情更胜于不安。
下定决心的澪用力握住把手。然而,这时候——
门突然发出巨响,由里朝外猛然打开。
「哇!」
澪被撞飞出去,身体重重地摔落地面。
剧痛旋即贯穿全身,澪痛得全身蜷缩在地,激烈呛咳。一瞬间,她的意识变得有点模糊,她连忙紧紧握拳。
不远处仍然传来足球社社员的声音,在这种紧张的气氛下让人感觉格外诡异。
「小澪!你没事吧?」
在高木的叫唤下,澪缓缓坐起上半身。高木对灵障很敏感,明明应该比她还要行动困难,却跑到身边扶住她。
「高木先生,谢谢你,我没事。」
「但是,我们还是改天再来一趟吧?她那么粗暴,万一受伤的话……」
「不,应该还不要紧……」
当然,澪没有可以断言「不要紧」的明确理由,只是觉得自己感受到的意念不是怨恨或愤怒,也就是所谓的直觉。小豆并没有表现出强烈警戒的事实也推了她一把。
澪站起来,战战兢兢地从打开的门打量办公室内部。
办公室大约三、四坪大,只有水泥裸露的墙壁、可以直接穿鞋踏上的三合土地面、以及一扇窗户,看起来非常朴素。
左边的墙壁有个人用置物柜,右边则是五层柜,橘色的篮球排列于其中。一张朴素的长椅摆在窗边,椅背上凌乱地贴着NBA队伍的贴纸和女篮队员的大头贴,其中还有已经褪色、让人感觉年代已久的贴纸。
社团办公室里的一切酝酿出青春洋溢的高中运动社团气氛——除了冰冷得不自然的空气以外。
澪胆颤心惊地踏进社团办公室。不知道是因为寒冷还是恐惧,她的膝盖不停发抖。
这时候,小豆快步从澪的脚边跑过,在放置于对面墙边的长椅下方坐下。
「小豆?」
小豆抬头看向长椅,又摇了一下尾巴。
从它的反应可以很明确地知道,长椅上有人——或是某种非人的东西。澪不停颤抖的腿又跨出一步,这时她感觉脚尖踢到某个物体。
那是一颗刚才并没有在那个地方的篮球。满心纳闷的澪把手伸出去,但那颗篮球仿佛拥有自我意识似地朝长椅的方向滚去。这时候……
突然发出「砰」的一声巨响,社团办公室的门应声关上,窗户因为过大的冲击而簌簌振动。澪连忙回头去抓住把手。
「小澪!」
门外传来高木呼唤的声音,但门却文风不动。
「怎么办?门打不开……高木先生!」
温度骤然下降,澪拼命叫喊时,周围还泛起白烟。
这时候,耳边冷不防传来「吱、吱」的诡异声响,同时澪还感觉到身后有一股至今从未感受过的强烈气息。
——后面……有人……
澪仿佛被沉重地压在背部的空气诱惑,缓缓回过头去。这时候——
刚才明明没有人的长椅上,现在却有一名穿着运动服、身材纤瘦的少女。她专心一意地擦拭着放在膝盖上的篮球。
及胸的长发覆盖了她的脸,澪无法确认她的表情。宛如机械般规律地动作的手让人感到毛骨悚然,同时也带着一股悲切。
「你是……奈央吧……?」
虽然看不见她的脸,但答案再明显不过。
澪振奋起几乎要被恐惧支配的心,面向奈央。下一秒,奈央的动作陡然停止。
她听见自己的声音了吗?澪一瞬间提高警戒。然而,奈央并没有看澪,而是将擦好的篮球放在长椅上,然后捡起脚边的篮球开始擦拭。
澪从至今无数次的调查深深理