后,聚集在钢琴旁边的光点全部逐渐变化成小孩的姿态。
眼前的光景宛如小学的音乐教室。小孩子们欢喜地弹奏钢琴的键盘玩耍。一股怀念的情感油然而生,明明应该很可怕,她的心却不可思议地感到一阵暖意。
「——我不是说过他们不会伤害人吗?」
背后冷不防传来次郎的声音。澪回过头去,发现次郎不知何时来到教室门口。
「学校是特殊的地方,这种情况一点也不稀奇。小豆也是被小朋友们的气息吸引而来的吧。」
「原来如此……」
澪再次看向那幅光景,然后走向次郎等着她的入口。她回过头去,看到光影逐渐聚集在小豆身旁。她放弃带走小豆,离开多功能教室。
「那幅景象感觉好不可思议……」
「鬼魂也是形形色色,并非所有鬼魂都是怀抱恨意和遗憾的恶灵。」
之后,两人各自回到自己过夜的教室。澪钻进睡袋,再次被寂静包围,然后叹了口气。明明刚才撞鬼了,奇怪的是,一个人独处反而让她坐立不安。
明天还有工作要做,她必须赶快睡觉才行,但连小豆都不在身旁的情况,让她始终静不下心。结果,她一直半梦半醒,好不容易才熬到天亮。
澪拖着沉重的身体走到教职员办公室,用自来水洗脸时,次郎从一班的教室走过来。
「外面的阳光照不进来,让人很难分辨天亮了没……」
「才第一天你的黑眼圈就这么深。」
次郎开口第一句就是挖苦。澪想要反驳,到嘴边的话却顿时咽了回去。
——次郎先生的头发翘起来了……
就某种意义而言,澪感到一阵冲击。
这不是她第一次和次郎一起过夜进行调查,但仔细回想,自己好像不曾感觉过次郎有在夜晚好好补充睡眠,每次她醒过来时,次郎早已着手进行工作,所以她一直以为次郎是睡眠时间很短的人。
——等等,现在仔细想想,我跟他在同一个屋檐下一起过夜……
初次撞见次郎起床的迹象,让澪不得不正视这个事实。即使如此,那也不代表什么,但澪总觉得自己好像撞见不该看的东西。
相较之下,次郎似乎完全没有察觉到澪的心思,洗完脸后立即离开教职员办公室。
「喂,我们分头去回收录影的影像。」
「啊……是!」
澪猛摇头,转换心情跟在次郎身后。
顺便一提,在调查期间,白天的工作主要是确认夜晚拍摄的影像。因为这段期间也算上班,所以当然必须处理文书工作。工作的内容有点繁重,不过这次调查的地点是在积雪很深的山里,在这样的地点也很难外出,所以澪巨细靡遗地确认回收的影像。
不过从结论来说,他们第一天没有任何收获。架设的摄影机没有拍摄到任何异状,让紧张兮兮地确认影像的澪心情很复杂,不知道应该松一口气还是大失所望。
傍晚,他们依照事先决定好的拍摄顺序,将摄影机全部搬到二楼东侧。将大量摄影机全部搬到别的地点是一件大工程,但为了得到线索,他们必须不断重复这个工作。
就这样,两人每天移动摄影机进行调查,到了第五天——
他们已经把校舍拍摄完一轮,但摄影机始终没有记录到任何异状。
不过,若要说这段期间没有发生任何灵异现象,也并非如此。继第一天的灵异钢琴之后,陆续发生一些小小的灵异现象困扰着澪。比方说,女生厕所应该没有其他人在,却有人敲厕所的门;在校舍里随处可以听见有人奔跑的声音;水龙头忽然自己流出水来;或是忽然听见笑声等现象层出不穷。每次发生灵异现象,澪的尖叫声就会响彻整栋校舍。
「喂,你的脸色好差。」
连原本不禁翻白眼的次郎,也开始担心日渐憔悴的澪。
「因为……这根本是学园七大不可思议事件嘛……」
「你去饭店好好睡一晚吧。」
「……我不要紧。小豆没有表现出警戒的时候,我知道没有危险……」
「不要逞强,再这样下去你的身体会撑不住。」
不过,澪仍然摇头拒绝。她没有在逞强,相反地,她已逐渐习惯这样的日子,心想既然如此,在恐惧日渐麻痹的时候结束这次的调查就行了。而且,逃到安全的地方再回来,反而更让人害怕。
再者,对她来说非达成目的不可的决心,当然未出现任何动摇。
「……我希望高木先生可以尽快恢复意识。」
澪小声说道,次郎深深叹一口气。
「既然如此,你就不要每次遇到灵异现象就过度反应。我不是说过因为你很害怕,才会被捉弄吗?小孩子的鬼魂觉得你的反应很有趣。」
「他们是在捉弄我吗……?」
澪不禁感到一阵虚脱。她确实隐约感觉到,发生在自己身边的现象很像小朋友的恶作剧,不过,她实在很难不做出任何反应。
「就像你说的一样,所谓『校园七大不可思议事件』,其实也是源自于鬼魂的恶作剧。小孩子很单纯,所以深信不疑,谣言也传得很快,因此广为人知。」
「我小时候反而不怕……」
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