意外中牺牲了。理解到这个事实的瞬间，澪的心猛然一震。那是一幅过于震撼的光景。
老妇人不停发抖，最后失去意识，晕倒在地。接着……
「——喂！澪！」
澪的意识随着熟悉的声音回到现实。
次郎抓着澪的双肩摇晃，不断呼喊她的名字。
——次郎先生……
然而，澪在看到次郎的瞬间晕了过去。
澪清醒时发现自己在车上。
她缓缓张开双眼，她膝盖上的小豆摇了一下尾巴。
「你醒了吗？」
「小澪，你没事吧？」
旁边的次郎安心地吁出一口气，后方的高木担忧地问道。不过她的心情很沉重，好不容易才挤出一点力气默默点头。
——那场意外事故……
她回想起悲惨的光景。响个不停的警示声仍然残留在她的耳膜上。
「……某个人代替老婆婆牺牲了……」
澪喃喃说道，次郎触碰她的肩膀。
「不要勉强，之后再说。」
澪接受次郎的体贴，不再说话。次郎大概预料到她在平交道感觉到什么了吧。
即使她看到的是幻影，只是发生在过去的事，但那幅光景实在太惨烈。
同时，她在幻影中感觉到一件事。电车逼近时撞开老妇人的某人——大概就是昨天拯救她的那一股不可思议的力量。
澪一开始认为是那名牺牲者让她看见过去光景的幻影。
但是幻影中传来的，是深沉的震撼、悲伤和后悔。她心中不禁产生一个疑问：如果那是牺牲者的情感，他会抱持着悲伤和后悔再次拯救她吗？
这时，她冷不防想起名为西田佑一的男性在五年前丧命的意外事故，以及——当年住在调查物件的是一名老妇人的事实。
让她看见幻影的应该是那名老妇人。澪反复咀嚼在心中导出的答案。
「……次郎先生……我大概知道五年前住在调查物件的老妇人，她和意外事故牺牲者之间的关系了……」
回到办公室、心情终于平静下来的澪，向次郎一五一十地说出她在平交道看见的景象。
「换句话说，西田佑一先生为了保护松本花枝女士才会意外丧生……花枝女士一定是一直无法忘记当时的景象，认为是自己害死西田佑一先生而懊悔不已。」
直到现在，澪也无法排除在脑海中响个不停的平交道警示声，所以她认为人在现场，全程目睹西田拯救了自己的松本花枝，在那之后许多年仍然痛苦万分吧。
「也就是说，她的懊悔和悲伤残留在那间房子里。」
「是的……我是这么认为。」
「应该错不了。但是，为什么那间房子里感觉不到花枝女士的气息？」
澪一时语塞。没错，那间房子里的确感觉不到遗留憾恨的松本花枝本人的气息。
「会不会只有悔恨的意念残留于人世……？」
「至少我没有过那种经验。」
「这样啊……」
澪忍不住叹了口气，心想调查又遇到瓶颈。这起案件比她想象的还要错综复杂，令人不解的谜团太多了。
然而，次郎沉思半晌后，用意味深长的眼神看向澪。
「不过，也有一个例外。」
「例外……？」
「那就是——残留悔恨之念的当事人尚在人世。」
「不会吧……」
这个异想天开的说法，让澪瞬间甚至以为次郎在开玩笑。不过，次郎再认真不过的表情让她忍不住将来到嘴边的反驳咽回去。
「也就是名为『生灵』的现象。过于深沉的悔恨与懊恼化为意念，从本人的意识独立出来。」
「那么松本花枝女士……」
「倘若她还活着，刚才的推测大概就是正确解答。我让高木去调查。」
松本花枝在意外发生当时是七十七岁。如果她还活着，今年是八十二岁，虽然年纪很大，但尚在人世的可能性很高。
在那次调查的两天后，根据高木的调查，他们很快就掌握松本花枝的下落。
「我知道松本花枝女士在哪里了。她好像还住在退租时所留下的新住址。」
「她果然还活着吗……？」
澪不禁惊讶得张大双眼。高木露出略微复杂的表情微笑说：
「对，不过，那里是老人特别养护中心，入住的都是需要照护的人……她大概哪里身体不适吧？」
高木说完便匆忙离开办公室。
高木的话语在澪的脑海中盘旋。不可思议的是，她明明与对方素不相识，这个事实却揪紧她的心。
松本花枝在那间调查物件独居，之后因为身体不适，再加上无依无靠而住进养老院，直到现在