老板说，「由香里」在关店之前的最后几年，几乎只有常客光顾。
澪莫名可以理解小餐馆老板说的话。不是以调查物件，而是以普通客人的角度重新看那间店铺，的确给人难以入内的气氛。
还没有改装的玄关看起来很老旧，门上的彩绘玻璃也让人很难窥探店内的样子，至少会让年轻人却步。
如此一来，想要找出曾经光顾过的客人，似乎是非常鲁莽的计划。
——不过，我也没有其他可以收集到情报的方法……
澪回过神来，发现已是晚上七点。周围的上班族越来越多，他们被居酒屋和其他澪刚才访问过的小餐馆吸引进去。
终于等到这个机会的澪，鼓起勇气向一名中年男性攀谈。
「抱、抱歉！可不可以打扰您一下？」
不过就某种意义而言，不知是否该说情况如她所料，男性彻底无视澪，连看也不看她一眼。澪不知所措地看着对方背影，很快就体认到探听调查有多么艰难。
接着，约莫经过一个小时。
澪背靠着自动贩卖机，呈现虚脱状态。
熙来攘往的路人无视她的程度超乎她的想象，即使停下脚步听她说话，也是甚至连「由香里」这个名字都没听过的人。
澪心想，这也是理所当然的结果。即使是平常经过的道路，她也不记得路上有什么店，更何况是从来没有踏进去过的店铺。就算不是这个原因，餐饮店的汰换率很高，街景经过一年意外地就会改变。
小豆用身体磨蹭澪失去力气的腿。软绵绵的舒服触感让澪稍微振奋起颓丧的心情。
「小豆……探听调查好辛苦喔……我本来还想象是跟警察连续剧一样的感觉，实在太天真了……」
小豆「嗷」了一声。
——不过，除此之外，我也没有别的方法……
于是澪鼓舞自己，再次开始探听调查。
「……你看起来好像很累。」
澪的探听调查持续到周末。顺带一提，她到昨天为止调查了四天，收获仍然是零。
许久没有进办公室的次郎，对在座位上沮丧地低垂着头的澪说道。
「不，我的身体一点也不累……只是遇到了瓶颈，调查没有任何进展。」
「我们的工作本来就是这样。」
次郎平淡地说道，在自己的座位上打开电脑。
「次郎先生，你的调查有进展吗？」
「我也稍微遇到瓶颈……不过已经有头绪了。」
「辛苦你了……」
澪瞥了次郎一眼，次郎面不改色地微微点头。这时候，澪忽然发现次郎的手腕上缠绕着绷带。
「次郎先生，你受伤了吗！」
「没什么大不了的。」
「但、但是！」
「不要大惊小怪，这点程度的小伤是家常便饭。」
澪忽然想到，至今有好几次调查都是次郎单独进行。次郎的工作行程应该很满，但她从来没有听次郎说过任何怨言或牢骚。
相反地，他总是默默出去调查，解决案件后回来公司，所以澪甚至没有想象过他在调查时遭遇到什么情况。
因此，第一次看到次郎受伤，让澪有一种恍然大悟的感觉。次郎不让她同行，代表那是有危险的调查。
澪忽然觉得，只是四处走访探听就喊累的自己太不长进了。
——如果我变得更有用一点，就可以减轻次郎先生的负担。
于是，澪抱着背包缓缓站起来。
「你要去哪？」
「去探听调查。我最近用土法炼钢的方法在寻找认识那个女鬼的人。」
「是吗？不要进去那间房子喔。」
「好的。我出发啰！」
澪对次郎露出笑容，离开办公室。这一个礼拜萎靡不振的心不可思议地振作起来。
澪穿过变得越来越熟悉的车站剪票口，鼓励自己后朝那间店铺走去。这时候……
有人早她一步来到店铺前方，从远方来看感觉是中年男性。男人从门扉的彩绘玻璃窥探店内。澪在一瞬间怀疑男人可能是强盗，但又转念一想，应该没有强盗会在光天化日之下正面窥探目标。
——该不会是新的房客吧……
一思及此，澪忽然感到紧张。公司应该有跟新的房客说，现在要调查建筑物地基倾斜的问题，如果不小心跟新的承租人打照面，她担心自己会说错话，所以悄悄躲起来。然而，男人仍是默默观察着建筑物。
——总觉得好像另有隐情……
澪无法违逆不断涌现的好奇心，下定决心走向店铺。
「请、请问……您来这间店有什么事吗……？」
澪战战兢兢地向男人攀谈，男人猛然回头看她。他看起来年近五十，长相不太起眼，对于忽然出现的澪感到很惊讶，目光飘移。
「不，那、那个……请