「奇怪的流言？」
「传闻说她是大财阀会长的情妇。一个美丽的女人住在这样的豪宅，看起来也不像有工作，所以旁人开始胡乱猜测，下流的传闻越来越多。我也不知道究竟哪些是真的、哪些是假的。」
「大财阀……」
澪的心脏猛然跳动。如果老妇人所言属实，而「大财阀」是指吉原集团的话，那么，这里是次郎在寻找的地方的可能性便大幅提升。
「而且田渊突然生了儿子，可是她看起来也不像有丈夫，所以大家都说那是私生子。」
根据老妇人的说法，以前住在这栋洋房的田渊香是个艳丽的女人，高级名车一辆换过一辆，似乎挥金如土。
某天，田渊突然生下孩子，但她请了佣人，把孩子完全交给佣人照顾。老妇人说，她以前经常看到佣人带田渊的儿子出门散步。
「她的儿子叫勇人。勇人的个性很朴质，跟强势的母亲截然不同。但是他高中毕业后，突然从那栋洋房消失了。毕竟他也是该升学或就业的年纪，所以不奇怪，但是当时有黑色高级骄车频繁来到这个家门前，附近居民还有人听到田渊跟来访的人为了勇人起争执的声音……所以传闻才会变成是大财阀为了继承人的问题把她的儿子带走了。」
「为了继承人的问题带走情妇的儿子？」
「听说是因为正室没有生下继承人，还是继承人早夭之类的……详细情况我也不清楚，还有居民说那是田渊下的诅咒。」
「怎么可能……」
老妇人说的内容荒诞无稽，若是平常澪肯定会一笑置之。然而，这些内容跟大财阀有关，又提到那个财阀为后继无人而苦恼，澪越听越觉得，所有迹象都指向吉原不动产。
「而且儿子离开后，田渊似乎一个人过着奢华的生活。大概是以让勇人去当养子为条件，获得了生活保障吧。但是几年后，勇人好像也过世了。」
「咦？」
「你有看到洋房后方的祠堂吧？田渊忽然建了祠堂……因为祠堂太大，附近居民还以为发生什么事，问了田渊，她似乎说那是勇人的慰灵碑。大家都私下议论纷纷，说她从来没有疼爱过那个孩子，却建了那么夸张的祠堂。」
澪完全无法理解那个名为田渊的女人在想什么。
以情妇的立场生下孩子，却从来没有疼爱过他，最后把他送去当养子，自己过着挥金如土的生活。孩子过世后，却建造夸张的祠堂来悼念他，坦白说，澪实在不明白这种行为有什么意义。
不过，这些终究只是附近居民间的传闻，无法保证其真实性。可是有这么多流言传出，澪很轻易地便能想象得到，那个名为田渊的女人有多特立独行。
「谢谢您告诉我这些事。对了，您知道这里成为灵异地点的传闻吗？」
「我当然知道。半夜还有学生跑来这里吵嚷，实在让人很困扰。」
「网路上流传说，只要触碰祠堂九次，那个人就会被诅咒而死，不过这只是谣言吧？」
「哦，那个谣言啊……」
老妇人看向远方，仿佛在回溯记忆。澪本来以为老妇人会笑着说「怎么可能会有那种事」，却出现预料之外的反应，让澪不禁紧张起来。
「那应该是这栋洋房变成空屋不久后的事。年轻人不知道从哪里听说这栋洋房的事，开始因为好玩把这里当成灵异地点。废墟里的祠堂给人阴森的感觉，所以谣言一下子就传开来。某天，一群大学生好像在玩除灵游戏，他们对着祠堂……我也记不太清楚了，好像是说了阴阳师还是什么人物使用的驱魔咒语，没想到念咒语的学生，似乎当天就忽然暴毙了。」
「暴毙……？那是真的吗？」
「是啊。死因不明，结果似乎说是心脏病发。他明明很健康，也没有宿疾，当时警察也做了很多调查，那一阵子大家开口闭口都在谈论这件事。那名学生说的咒语好像有九个字，是当时的电影很流行的咒语。」
「原来如此……所以才会出现『九』这个数字啊……」
澪不知道祠堂与学生之死的因果关系，但可以感觉到弥漫在祠堂周围的不祥气息。对她来说，比起心脏病发，被诅咒的说法反而不可思议地令她觉得有真实性。
虽然这些事情没有任何证据，但听了老妇人的话，澪更加确信这里的确有不寻常的东西。
此外，即使没人提起这里埋了人，但澪仍然无法否定这里与次郎在寻找的土地之间的关联性。不过两个当事人都已经不在人世，想要做进一步的调查也很困难。
澪向老妇人道谢后离开洋房。她无法整理刚才听到的内容，思绪一片混乱。
这时，她的脑海中浮现次郎的脸。她忽然思考起，如果跟次郎商量的话，他不知道会怎么回应她？一想到次郎摆出冷漠的态度连看也不看她，只说最低限度的话，却明确做出回答的样子，她的心便不可思议地平静下来。
虽然这次是她擅自跑来这个地方，没什么好抱怨的，但她忍不住在心中暗想，要是跟次郎在一起，那该有多么令人安心。
澪回到旅馆时，宴会已经准备好了。
春香边抱怨她怎么这么慢回来，两人边走向宴会会场。美其名是宴会会场，其实只是在中间放了张大桌子的西式房间。桌子中央已经摆了冰酒器，宴会比澪想象的还要时髦。
「这是社会人士的社团活动，必须跟学生时代稍微做出区别才行。」
看到澪和其他人惊讶的样子，茅崎满意地笑着说道，然后拿起酒杯站起来。
「大家都到齐了，来干杯吧！希望明天可以拍摄到有趣的影像或照片……干杯！」