澪很笃定自己在失去意识前听到的话果然不是梦。
「『喉咙』是指什么……？它在什么地方？」
男鬼猛然抬起原本低垂的头，用没有任何表情的脸面向澪。
「……茅崎先生不知道你喉咙的事……而且他一定帮不上任何忙……」
『为什么？』
这是他们之间的对话第一次成立。这时，室温越降越低。澪拉了拉猜测到会发生这种现象，所以事先穿在身上的针织衫袖子。
「因为茅崎先生……听不见你的声音……」
她的声音在颤抖。
男鬼毫无抑扬顿挫的声音和没有半点喜怒哀乐的表情加深了澪的恐惧。男鬼凝视着澪半晌，静静地站起来。
「……所以，你放过茅崎先生吧……求求你……我认识其他可以帮助你的人……」
下一秒，男鬼突然移动。惊讶的小豆站在澪的身前威吓男鬼。然而，男鬼无视小豆的吠叫，站到结界前方。
『既然如此──』
「咦……？」
『还给我。』
「你、你……」
『由你来还给我。』
「咦……？」
『还给我！』
男鬼向前探出身体，更加深澪的恐惧。澪的背上冷汗直流。
「等等……」
男鬼的身体更向前倾，发出「噗滋噗滋」令人毛骨悚然的声音，入侵澪布置的小结界。
出乎意料的事态发展让澪的脑袋变得一片空白。她布置的结界果然很脆弱。澪对自己的不成熟再懊悔也为时已晚了。
『现在。立刻。还给我！』
「救、救我……」
『你，来，还给我。喉咙，喉咙──好痛苦。』
──咦……？
男鬼的表情第一次痛苦地扭曲，澪不禁瞪大双眼。然而，男鬼趁这个空档把手伸进结界，抓住澪的手。
澪的手腕感觉到冰寒刺骨的触感。小豆发狂似地吠叫，但澪的思考已经完全停摆。
『还给我──』
男人说了这句话之后，澪的眼前倏地变得一片白。
──次郎……先生……
竭尽全力的嘶吼却语不成声。澪感觉到自己茫然伫立在一片雪白的世界。此时，手腕再次传来被抓住的感觉。
紧接在后的是宛如被人从高处推落的强烈冲击。澪因剧痛而挣扎，好不容易张开双眼，周围是熟悉的景象。
「！」
澪忍不住倒抽一口气。
在她眼前的是──祠堂。她不知何时被带到洋房的后方。
──这是……怎么一回事……？
眼下的情况让她完全无法保持冷静。这时候，她面前的土壤发出「啵啵」的声音，仿佛有什么东西从地下涌上地面。
「什、什么……？」
接着，「砰」的一声，随着一个巨大声响，刚才的男鬼从土里探出头。
「呀啊啊啊！」
澪吓得六神无主，拼命向后退，手腕却被男鬼抓住。男鬼用漆黑混浊的眼眸凝视着澪。
『在，这里面。』
「咦……什么……」
男鬼用力拉扯澪的手腕，澪的身体猛然向前倾。
──他说……在这里面……
不用想也知道男鬼指的是土里。澪的手逐渐被拉进土里。
「不……不要……等一下……」
澪已经惊恐得无力尖叫。
她没有多余的心力让自己冷静下来，右手臂几乎全埋进土里，再这样下去，她被活埋只是时间的问题。
「次、次郎先生……」
澪的脑海中浮现那张冷漠的脸。
她还很清楚地记得第一次见到次郎的时候，自己想着世界上怎么会有这么讨厌的人，个性粗暴、冷漠又随便。不过，他总是默默守护着她，还对她抱持期待、信任她──而且总是即时来拯救她。
「次郎先生！」
澪用尽全力呼喊次郎的名字，豆大的泪珠随之滑落。在这种精神达到极限的状态下，澪才发觉到自己有多么依赖次郎，在不安时听到的粗暴声音对自己又是多大的救赎。
如果这是她生命的最后一刻──她想再见次郎一面，希望听到他对自己说「没事了」。正因为处于极限状态，她的心情很纯粹，没有无谓的逞强。
然而，她的身体正被无情地逐渐埋进土里。
抵抗的力气几乎用尽，澪在心中做好觉悟，打算放松全身力量，这时候──
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