到，一哉失踪了──在吉原集团代代的不幸命运下。」
根据高木的说法，次郎的哥哥一哉在次郎和高木十五岁时下落不明。高木还说，一哉是在没有任何征兆的情况下忽然失踪。
吉原集团似乎有着「男性继承人都会早夭或失踪的命运」，现在吉原集团的会长由次郎的祖母担任，也是因为他的祖父下落不明。顺带一提，担任吉原不动产前任社长的次郎父亲是自杀而死，现任社长是次郎的叔母。
吉原集团的高层多由女性担任是家喻户晓的事，澪在入职典礼上也亲眼见证。但她没听说过吉原家有这么骇人听闻的不幸遭遇，对此单纯地感到恐惧。
「不过吉原家的人都把这些事归纳为不幸的命运，只有次郎从以前灵感就很强，有一天他忽然察觉到，这一切都源于祖先的诅咒。」
「诅咒……？」
「对，你一定觉得很可笑吧？次郎家族里的每一个人也都觉得这说法荒谬无稽，没有人相信他。所以他才会一个人想尽办法，想要尽快找出诅咒的原因，解开吉原家的诅咒──并且找出下落不明的一哉。」
「这实在是……」
高木陈述的内容只能用悲壮来形容，澪很难相信那是发生在现实生活中的事，但高木的口气让人不得不相信它是千真万确的事实。
「次郎从学生时代就开始调查鬼魂、诅咒和除灵相关的事，内容也越来越专门。大学毕业后，他为了加强自身的知识，花了两年到国内外的寺院巡礼，已彻底被家族当成怪胎。不过也因为这份努力，他越来越接近吉原家诅咒的真相。」
「真相？」
「──吉原家有个被亲人所杀的祖先，至今仍找不到他的遗骨，因而他持续诅咒吉原家毁灭……次郎是这样说的。」
澪的背部因一股难以言喻的恐惧而发寒。「诅咒」听起来当然也很可怕，但更令人惊恐的是，在外人眼中看来辉煌的吉原家历史，背后竟然藏着这样的过去。
澪忽然回想起在最终面试上看见的面试官们身后的景色。
那天，从耸立在他们身后高楼大厦群的景色，让澪一再体认到自己居住的世界和他们有如天壤之别。
「虽然这么说，但那毕竟是非常久以前的事，吉原一族当然也拼命隐瞒这段过去，所以次郎的调查迟迟没有进展。不过根据次郎的猜测，那名祖先应该被埋葬在属于吉原集团的土地……所以他才会突然进入吉原不动产。只是由吉原一族把持的公司高层完全不信任他，才会让他由低阶的员工做起。」
「所以他才不用『吉原』这个姓氏吗？」
「这也是原因之一。另一方面是他的父亲自杀、一哉也失踪，不管吉原一族怎么说，次郎现在都是吉原家的正统继承人之一，不能让他又因家族的诅咒而死，改姓意味着他放弃吉原一族的身份。顺带一提，『长崎』是他母亲的姓氏。」
「原来如此……」
澪不禁回想起自己的人生。虽然她在一间小公寓和父母三人过着极为平凡的生活，但可以衷心地说，自己过得很幸福。
爸爸发薪水的日子，他们就会吃比较豪华一点的晚餐；有时候会去买彩券，梦想能过着奢侈的生活。虽然过着极为庶民的生活，但是她很幸福。
相较之下，得天独厚的次郎出生在日本首屈一指的富豪一族，却因为强烈的灵感而得知了不知道会比较好的事，失去父亲和兄长，还被一族当成怪胎。澪的心因为完全无法想象这样的次郎有多么孤独和痛苦而隐隐作痛。
至今她一直觉得次郎的个性冷漠又恶劣，是个惹人厌的男人。不过知道次郎渡过了这样的人生后，她第一次觉得他的个性会这样也是理所当然。次郎一定无法打从心底相信任何人吧。
「不过他进公司后，很快就做出漂亮的成绩。实际上因为灵异现象而租不出去的屋子有很多，只是公司不能公开承认这件事，也对此束手无策。可是次郎一个人开始调查那些凶宅，确实解决问题，本来乏人问津的房子便能正常地租出去了，让上面的人不得不认同他的能力──而且他还是运用被家族耻笑的灵感。结果他只花了四年的时间就当上部长……虽然这也是因为没有人驾驭得了他，就某种意义上来说是为了摆脱他这个烫手山芋，不过，他做出了让人无法忽视的成绩亦是事实。」
「很不可思议呢。在那种地下室的部门里，仅靠一个人做到这样的事。」
「对吧？我所知道的次郎背景大致上是这样。次郎深信，只要找到祖先的遗骨加以超度，失踪的一哉就会回来──不论是以什么样的形式。」
察觉到高木话中的意思，澪感觉自己的眼眶发热。次郎的哥哥已经失踪十年以上，在追查哥哥的下落时，时间仍不断流逝，最后，他也无法抱持哥哥能以自己期望的方式回来的希望──次郎独自一个人怀抱着那样的不安。一思及此，澪的心中便感到一阵苦涩。
「次郎先生认为，只要待在第六物件管理部，或许可以遇到跟祖先的诅咒有关的土地或物件吧？」
「没错。」
听完高木的说明，澪的心疲惫不堪。次郎的过去太沉重、复杂和悲伤，让澪一时之间无法调适自己的心情。她不经意看向窗外，发现天色早已暗下来，这才惊觉自己跟高木聊了很久。
而澪的心中也萌生至今从未有过的感情。她无法理解太困难的事，不过她想要协助不断追查兄长的下落、期盼兄弟重逢的次郎。
「我本来以为他这个人很乱来，但是……我想要帮助他，因为我好歹是第六物件管理部的一分子！」
听到澪仿佛在说服自己般的喃喃自语，高木露出温柔的笑容。那明明是完美得足以让好几个女孩昏倒的笑容，澪却丝毫不觉得紧张。不过，忍不住激动宣言后的羞耻感，让她不禁移开目光。
「啊，不过！我们已事先约好，他会让我申请异动到位于高楼层的部门，所以我只