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──因为他实在帅得很可怕……
澪心不在焉地思考时，高木仿佛看穿她的心思对她微微一笑。澪的脸倏地变得火热。
她心中没有抱持任何期待。相反地，高木帅气的程度让澪觉得对他抱持期待甚至是一种冒犯。
所以她才会静不下心，高木只是站在眼前，就让她感到紧张。
次郎和高木丝毫没有顾虑澪的心思，快步走向那间凶宅。澪怀抱着另一种不安跟在他们身后。
一行人来到二○三号室，一打开玄关的门，沉重的空气便流泻而出，屋子里的空气似乎比澪最后一次来回收影像档时更为沉重。
澪胆颤心惊地跟在毫不犹豫进入屋内的两人身后，踏进客厅。
摄影机从拍摄到鬼魂的影像之后就一直放着，所以电池已经没电了。
高木将充好电的电池装进摄影机，次郎在地板上排列纸张。那是适性审查时次郎也布置过的东西，也就是所谓的「结界」。
澪看着两人的动作，重重地叹一口气。
「真的要调查吗……？」
高木对忧郁到极点的澪笑着说：
「你才刚进公司没多久，一定很不安吧？不过你不用担心，因为你不是一个人。」
「好、好的……只是……」
高木贴心的话让澪很感激，但只要想到映照在摄影机里的鬼魂，她便提不起精神。
──出现那么可怕的鬼，我会没命吧……
接近摄影机怒瞪着镜头的鬼魂，仿佛看穿了在摄影机另一头的澪和次郎。
「要是鬼魂生气了，我该怎么办……？」
「如果它生气了反而好办，去找出原因。」
「如果它袭击我呢……？」
「待在结界里就没事了吧？」
「……」
次郎平淡的说明，完全不同于高木的体贴。所以每次和次郎说话，澪在好的意义上和不好的意义上都重新体认到这是自己工作的事实。
不一会儿，次郎布完结界后便头也不回地走向玄关。
「接下来就拜托你们。我还有别的案件要调查，先回公司，有什么事就联络我。」
「是……」
次郎彻底无视澪欲语还休的回应离开了。被留下来的澪，在关门声响起的同时沮丧地垂着头。
高木似乎早已习惯次郎的态度，一派轻松地坐在地板上，递给澪一杯咖啡。
「谢谢……」
澪接过咖啡，高木便回以如同她想象的杀人笑容，让她不禁苦笑。
「高木先生，你是次郎先生的儿时玩伴吧……？次郎先生从以前就是那副模样吗？」
「什么模样？」
「冷漠、冷血，又很胡来。」
「哈哈！虽然本性没什么变，不过果然在一哉失踪后，他就变得不太一样吧。给人把整个人生都倾注在搜索上的印象，简直就像着了魔。」
「一哉……？」
「啊，你还没听说吗？抱歉！忘了我刚才说的话！」
看澪一脸茫然地看着自己，高木一副「伤脑筋」的样子笑着打马虎眼。澪大略察觉到这恐怕是除非本人愿意说明，否则不该向旁人打听的事。可是，她很在意高木说的「搜索」，所以默默抬头看着高木。
本来想借由苦笑蒙混过去的高木，看到澪的目光后似乎放弃继续打马虎眼，叹了一口气向澪招手，示意她在自己身旁坐下。
「他一直以来都是孤军奋战，现在好不容易有了『搭档』……我希望你可以成为理解次郎的人……所以我决定告诉你关于次郎的事。」
高木凝重的表情让澪紧张得咽了一口唾液。高木仿佛在遥想过去似地看向远方，半晌才缓缓开口。
「首先，我要告诉你的是，次郎的本名是吉原次郎。」
「咦？吉原……」
高木最先说出口的事实，让澪反射性地惊呼出声。听到「吉原」，澪第一个想到的当然是自己任职的吉原不动产隶属的吉原集团。
不会吧？澪的脑海中闪过一个惊人的猜测，但她随即打消这个念头。然而高木平淡地肯定了澪的猜测。
「他是吉原集团的小开。」
「……」
澪惊讶得说不出话。她不认为高木会在这种情况下说谎，但她很难接受这个事实。
吉原集团是营业额和总资产都独占鳌头、聚集了日本首屈一指的大企业的集团。如果次郎是吉原集团的小开，那么他就是超乎澪想象的超级富家公子。
不过澪从在乱七八糟的办公室默默盯着电脑萤幕的次郎身上，完全感受不到那种气息。
「他曾经有一个哥哥，就是一哉。他们相差十岁，小时候我也常和他们一起玩。」
「你说『曾经』，意思是……」
「嗯，我刚才也有稍微提