emsp;看到这幅景象，澪才深切体认到次郎来救她时是多么心急如焚，打从心底反省起自己的莽撞。
「那个……真的很对不起……」
「我本来想叫你闭门思过，不过这次罚你写悔过书就好。」
「请问……你为什么会知道我在这里……？」
澪不解地问，次郎不发一语地从口袋里拿出某个东西。那是以前次郎拿给她看过的式神，但是──式神的上半部一片焦黑。
「它突然起火，我急忙赶来，就看到你在这里胡搞。把我宝贵的睡眠时间还给我。」
「……对不起。」
澪在副驾驶座上失落地垂着头，为自以为可以独自完成调查一事深深反省。平常她很少沮丧的，但今天实在由不得她。
接着只有很短暂的一瞬间，次郎轻轻抚摸了澪的头。澪惊讶地抬起头来，次郎却看着前方，轻轻叹了口气。
「不过，能够和那个愤怒得失去理智的女鬼对话，你做得很好……虽然手法很鲁莽，不值得褒奖，但那个女鬼已经不会再不分青红皂白地攻击人了。」
「咦……？」
「你有感觉到屋内的空气变得不一样吧？」
澪回想起在女鬼消失时，屋内的空气瞬间变得轻盈。
次郎说女鬼不会再攻击人了，也就是说──
「案件……解决了吗？」
「没错，这起案件了结了。」
次郎断然说道，澪说不出话来。
问题解决了当然是好事，而且那或许才是她本来的目的，但澪仍然无法释怀。女鬼的憾恨与悲伤该何去何从？
她想要反驳，却忽然想起适性审查的经验，将到嘴边的话吞回去。
一切都无能为力──上次澪已经学到了教训。
女鬼活在人世是将近三十年前的事，即使现在为她做些什么，也无法挽回她和孩子的性命。澪永远无法打从心底认为案件毫无遗憾地解决了。
既然如此，他们唯一能做的事就是平息她的怒火。
「总觉得好难过……」
「不要夹杂私情。对我们来说，这终究只是工作。」
「……」
两人离开了那间屋子。
澪搭着次郎开的车，悄悄回想起女鬼抱着手摇铃时的表情。
＊
在案件解决约莫两个星期后，那间二○三号房有了新房客。
澪的心中仍留有些许不安，但次郎断言绝对没有问题。
对澪来说，第一份工作的结果在很多意义上都相当壮烈，不过那起案件就这样顺利地宣告落幕。
然而，澪迟迟无法消除梗在心中的郁闷。
某一天，次郎忽然拿了一叠资料给澪。
「这是什么？」
「你看就知道了。」
那是一则报纸报导的影本，标题写着「婚外情对象杀害正妻」。
澪心中闪过一股预感，开始阅读报导内文。
──惨遭杀害的是铃木优子（二十五岁）……这是……
这正是在澪调查的公寓中出现的女鬼──铃木优子遭人杀害的报导。「杀害」这个词汇让澪感到一阵冲击。澪一直以为她是自杀身亡，所以完全没想到可以调查以前的报导，但次郎会忽然宣告中止调查，或许就是预测到了这个可能性。
──此外，铃木优子怀有五个月的身孕，屋内有激烈缠斗的痕迹……
澪终于明白那天铃木优子说「想要保护他」的意思。
因为她并非自杀而死。报导的内容甚至记载了犯人也有受伤。
──她想要保护孩子……
事实比澪想象的还要哀伤、残酷。那时候，女鬼对澪那句「小婴儿是受害者」起了很大的反应──事实上，她自己明明也是受害者。
澪心痛地阅读资料，接着看到另一则报导上记载着犯案的女性在监狱中自杀身亡。
「她连泄恨的目标也没了……」
「所谓的『憎恨』就是这么一回事。」
「她能够成佛吗……？」
「很遗憾，曾因怨恨而逗留人世的鬼魂没有那么容易成佛。不过她的怒火已经平息，随着时间流逝，总有一天会消失。」
「这样啊……」
澪不太明白鬼魂的事。
但她已经理解到「自己能够做到的事非常有限」这个悲伤的事实。
「只能趁活着的时候，去做能做的事……一旦死去，一切就结束了。」
次郎的喃喃自语，仿佛是在对自己说一样。
澪想起次郎下落不明的哥哥，察觉到他现在的心情。
此时，办公室的门被人用力打开