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「唉……」
从娇嫩的柔唇当中，飘出了这声忧郁的叹息。
身为勇者后裔的艾莉西亚•拉法加里昂感到十分疲惫。
由于必须派出人手去修复坍方的干道，这也导致艾莉西亚得连日前往《深渊树海》驱除不断涌现的魔物，还得分担从大型魔物身上采取素材等工作。
这天艾莉西亚也同样在《深渊树海》消灭了许多魔物，与勇者队伍的后裔们一起踏上返回巴斯库比亚的归途。在这之后还得与造访巴斯库比亚的各国要人会面，根本没有能休息独处的时间。
「……唉。」
干道发生坍方事故至今已经有一个月的时间。对于这每天几乎都在重复相同行程，无趣且难耐的生活，艾莉西亚再次发出厌倦的叹息。
她感觉十分疲惫。
尽管磨练至最上级职的肉体有近乎无限的体力，但在精神方面又另当别论。
在来巴斯库比亚之前，艾莉西亚面对这类状况都是靠着大啖美食来宣泄压力，可是……最近那个方法似乎只有以往不到一半的效果。
这并不是巴斯库比亚的食物不合自己胃口，而是比起美食──
「我好想在吃东西的时候，有人跟我聊天……」
当艾莉西亚脱口说出这个想法的同时，脑海中浮现的是那名对她抱持纯粹的仰慕、没有丝毫心计，总是给她肯定的少年面孔。
最近这一个月来，不仅工作繁忙，加上冒险者学校也处于停课状态，所以艾莉西亚根本没有机会与那名少年见面。艾莉西亚上次看见他是在打架节的开幕典礼，而且还只是在远处有短暂的视线交会。
（为了喜欢听我说冒险事迹的克洛斯，回想了一些过去的战斗，也在《深渊树海》工作时试着观察魔物的动作……我准备了好多话题说……）
除了自己想说的内容，艾莉西亚也有许多想问的事。
为什么你之前会跟贵族队伍决斗？在复学测验的那次，你是怎么让自己一下子变得那么厉害的？
各种欲求累积过头的结果，甚至让艾莉西亚冒出是不是可以把身边的勇者队伍后裔甩掉，趁机跑去找克洛斯的荒唐念头。
这也证明在艾莉西亚心中想与少年一起用餐的欲求，有多么强烈。
（……咦？）
就在这个时候，艾莉西亚突然察觉一件事。
（这样一想，我最近……为什么会满脑子都在想跟克洛斯有关的事呢……）
就连在《深渊树海》工作的时候，好像也都想着自己跟这种魔物交战的故事会让克洛斯喜欢听，好像不管做什么都在考虑克洛斯会怎么想……真是奇怪。
我不太清楚自己为何会有这种感情。
──就在如同人偶般面无表情的艾莉西亚，在心中对自己的感情充满疑问时。
「喂！确定下来了！那场高阶贵族与平民延期的决斗，日期敲定了！」
平常总是在为勇者队伍凯旋而鼓噪的城门前，现在正为了其他事情喧闹。
「是三天后吗！修复干道的工事到时也告一段落，肯定要去看好戏！」
「毕竟是《无职》平民要求高阶贵族为其效力的决斗。这种戏码可不常见呢！」
「最近话题十足的《无职》克洛斯•阿莱卡特，对决公爵家的上级职，吉姆雷特•沃卓尔。虽然胜败没有什么悬念，但肯定有好戏。」
「咦……」
试着将群众口中的零碎资讯加以拼凑的艾莉西亚，忍不住脱口出声。
（克洛斯向高阶贵族发起要对方为自己效力的决斗……？）
这件事不仅过于荒诞，也不符合艾莉西亚对克洛斯的认知。
可是如果自己没有听错，并非只有少数人这么说，甚至还是正式发布的消息──
（身为平民的克洛斯，根本没理由特地向贵族发起要求对方为自己效力的决斗……咦……难道说……）
一个在心中突然浮现的假设，让艾莉西亚的心脏猛然一震。
就这样。连平常几乎不关心街坊流言的艾莉西亚，都得知决斗消息的热潮下──巴斯库比亚迎来了众所期盼的决斗日。
＊
「呼！」
在通往竞技场舞台的通道内，完成准备的我正试着调整呼吸。
我已经尽力做好一切准备。
我在世界顶尖的三位师父指导下，累积了让我足以确信不可能再更好的锻炼。
尽管要面对的是让我依旧无法保证能有胜算的对手，可是……这不会改变我要做的事。
我只需要将自己累积的一切，将自己从师父那里学到的所有东西，全部在决斗中展现出来就对了。
「师父们为我准备的防具也没问题。」
我开口说出自己进行的确认，再三观察新装备的状态。
我身上装备着保护双手手腕的手甲，还有保护颈部的项圈型护具。