备跟她和解的礼物，就需要资金，而要赚取资金就需要找人组队……这根本就是个卡死的回圈。
唔～我看干脆不管那么多，公开招募愿意跟我组队的伙伴……可是我这个0级的《无职》，就算公开招募伙伴，又会有多少人愿意加入呢……就在我站在布告栏前，为这些事情伤透脑筋的时候。
「唷！这不是克洛斯吗？你在这里愁眉苦脸做什么？」
「咦？」
看到一组四人的男女对我出声，让我惊讶地睁大眼睛。
因为他们都是不久前，还跟我一起在孤儿院生活的熟面孔。
咦、他们跟我说话不会有问题吗？想到这里，我连忙转头确认四周是否有吉赛尔的身影，然后……
「咦、啊、其实……我正想试着承接委托，可是……」
由于已经很久没人跟我说话，所以我感到相当高兴，加上受到走投无路的无助感驱使，让我老实地向他们透露目前的处境。当然，没有提到关于艾莉西亚跟点心的事。
听完我解释自己的状况后，那四人竟意外干脆地提议。
「那你就跟我们组队吧。我们也正想说就我们四个，有点不太放心呢。」
「咦！？真的可以吗！？」
我忍不住发出了让全公会所有人都会听到的音量。
察觉到周围每个人都把视线集中到我们身上，我连忙压低音量。
「可、可是，跟我组队的话，会让你们很容易被盯上吧？那可跟我们在这里偷偷地说话不一样……就是……吉赛尔不会找你们麻烦吗？」
「啊～应该不成问题啦。」
「她就只是拉不下脸而已……无论在性格上，还是立场上。」
相较于我的顾虑，大家干脆的态度，反而让我有些傻眼。
尤其是担任领队的男子，甚至还将手搭到我肩上说道：
「你就别把那件事放在心上了。况且你送给吉赛尔的点心超好吃的，就当作是我们给你的回礼就好啦！」
「……呜！嗯、嗯！谢谢你们！」
听到对方说出这种话，我立刻握住那名领队的手，激动道谢。
（没想到这么快就能在这种地方看到点心的作用……这都得感谢艾莉西亚的慧眼！）
在心中对艾莉西亚满怀感激的我，也为了随大家去处理他们早已承接好的委托，迅速动身进行准备。
＊
「哇……原来西方森林看起来是这样……」
我们离开城镇，往西走了一段时间之后，映入眼帘的，是一座茂密的森林。
大家所承接的委托，是狩猎食肉用的野生角兔与飞鹿。
因为这些主要栖息在西方森林里的魔物，最近突然销声匿迹，所以导致肉品需求提升，除了常设委托之外，在布告栏上也能看到一些酬劳较高的个别委托。
西方森林也是我们这些新人冒险者，常用来赚取资金跟经验值的地区，也就是所谓的新手区。正因如此，上位冒险者跑来这里滥杀猎物，是会遭到鄙视的行为，就算是在肉品需求提升的现在，也只会有新人冒险者在这座森林里活动。
「那我们就进去吧。身为《骑士学徒》的我负责在前方领路，《游侠》艾林跟《水魔术师》柯丽担任后卫，《重剑士学徒》达多就跟克洛斯一起负责保护后卫。《游侠》拥有我们寻找猎物必须能力，《魔术师》则是我们在遭遇较强魔物时，用来防身的重要手段，要把他们保护好喔。」
「嗯、嗯！」
领队在确认队伍编制的同时，也一并对初次加入队伍的我说明了编制意图，之后我们便进入森林。
虽说这里并不像那些称为魔力凝聚点的地方，是「真正」的魔物领域，但对我这个初次踏入魔物领域的人来说，仍有许多要素让急促的心跳难以平复。努力不想成为包袱的紧张，让我紧握短剑，不停转头留意周围的动静。
不过这类采集、狩猎系的委托，几乎不会发生什么意外。
因为在原则上，也就只是沿着几条早已有人开拓过的路线，猎取在路线附近出没的猎物而已。因此我要做的，就是协助等级还不高的《游侠》艾林，留意是否有魔物成为溜进探知范围内的漏网之鱼，或是快速闯进艾林还偏小的索敌范围内，避免队伍在措手不及的状况下遭到偷袭……其实这些也都是课堂上就有教的基础知识──
「那、那个，领队，我们好像离既有路线越来越远了，没问题吗？」
当我发现我们正逐渐离开经过前人反覆踩踏、相对容易行走的林中小径后，又过了好一段时间，这才忍不住说出心中的疑问。
毕竟我记得在布告栏上有看到「西方森林的猎物之所以减少，有可能是有不符合时期的危险魔物闯入，请多加留意」的警告……应该要避免轻率行动才对。
我的顾虑在大家眼中似乎只是新手的过度担忧，大家都笑着说道：
「放心啦，以西方森林的规模，只要有《游侠》在，根本不用担心会迷路，而且最多也只会遇到危险度（Risk）2的魔物，再怎样倒楣，也就是遇到危险度（Risk）3的下位魔物而已。以我们的阵容不成问题。」
「就是说啊。况且就是因为正常路线猎不到魔物，才会有这分委托，所以我们当然得进到比较深的地方啊。」
「我们出入森林很多次了，不会有问题的。」