二○二四年十一月二十二日（五）二○：五○
回到房间之后，加茂将房门的旋钮锁及门扣锁都锁上了。
接着加茂查看浴室及衣橱，确认房间里没有其他人。
使用RHAPSODY的期间，身体必定会处于毫无防备的状态。为了降低在这段期间遭受执行者攻击的危险，能够做到的防护措施都不能马虎。
在做这些事情的过程中，刚刚佑树所说的话不断在加茂的脑海里回荡。
……为什么佑树会说出那样的话？
就算椋田禁止玩家共同提出推论，玩家之间至少可以在调查行动上携手合作。但佑树似乎连这一点也不想配合。
加茂叹了一口气，决定重新启动RHAPSODY。
首先加茂走进RHAPSODY内部，坐在粗大的黑柱上，整个人仰靠着黑柱。凹凸连结器会自动调整位置，接上后进行连线。最后，加茂放下VR头罩上的面板。
下一瞬间，加茂回到傀儡馆的圆桌边。
加茂似乎是最后一个回到虚拟空间的人。坐在圆桌边的六个人，正不停地互相打量及观察。
所有人在现实世界都已打过照面，于是加茂依照虚拟空间中的名字及分身的外貌，来判断每个人的身分。
然而，这样的判断不见得百分之百正确。例如，虽然YUKI就在他的面前，但操控这个分身的人不见得真的是佑树。
〈看来七个人都到齐了。〉
这次椋田没有再以分身的形态出现在虚拟空间中，取而代之的是视野的左下角出现「椋田」两字提示。
〈接下来，我们将以语音通话的方式进行交谈……怎么了？为什么你们互相看来看去？我明白了，因为没有办法确定谁是谁，你们感到不安？〉
椋田再次说中众人的心事。包含加茂在内，所有人都低下了头。椋田发出了宛如来自喉咙深处的讪笑声。
〈你们放心吧，在「赐给名侦探甜美的死亡」这个游戏里，所有的分身必定与玩家有着相同的外貌，而且分身的模样在游戏的过程中绝对不会改变。你们也很清楚，VR头罩有生体虹膜辨识机能，所以控制分身的玩家绝对不会中途换人……这样你们才能把所有的心思集中在推理上，对吧？〉
此时，FUWA忽然转头望向窗边，露出难过的神情。
「六本木……」
加茂沿着FUWA的视线望去，只见ROPPONGI倒在客厅的窗户附近。
上一次见到ROPPONGI时，他最后是以手按着右边太阳穴静止不动，现在却变成侧躺。那是加茂等人为他进行急救时，他维持的姿势。
……或许是在急救过程中，他的头罩面板被放了下来，暂停状态得以短暂解除吧。
〈抱歉，我忘了处理六本木的虚拟分身。〉
在椋田说出这句话的同时，ROPPONGI自众人的面前消失无踪。
〈幸好游戏还没有正式开始。现在不管是六本木的虚拟分身，还是他在现实世界中的尸体，都已从建筑物内移除。要是场景内一直留着参加者以外的尸体或暂停状态的虚拟分身，会妨碍各位进行游戏，对吧？〉
椋田说得一派轻松，彷佛只是基于善意，拔掉了路上的野草。加茂不由得感到背脊发凉。
MUNAKATA轻哼了一声，说道：
「先别说这个。我问你，你为什么不现身？」
〈你要我解释几次……？游戏「赐给名侦探甜美的死亡」马上就要开始了。当游戏开始之后，傀儡馆与巨齿鲨庄将完全与外界隔绝。在游戏结束之前，除了你们七人之外，不会有任何人或分身出入这些空间，就算是游戏主办者也不例外。〉
「这意思是说，今后你不会把静止不动的虚拟分身从虚拟空间中消除？」
〈当然，我不会做那种不公平的事。〉
MUNAKATA耸耸肩，没有再多说什么。椋田接着又说：
〈再次欢迎你们来到二十二日的场景。接下来将由七名参加者进行「赐给名侦探甜美的死亡」游戏……到晚上九点四十五分为止，是VR调查阶段。〉
加茂一看手表，此时刚过晚上九点。
KENZAN诧异地问：
「VR调查阶段？那是什么意思？」
〈本来现在应该是调查杀人事件的时间，但虚拟空间里目前还没有发生杀人事件，因此现阶段先让各位熟悉环境，瞭解傀儡馆是什么样的地方。只要不离开虚拟空间，你们可以自由移动。〉
「……这个阶段结束之后，接下来呢？」
〈接下来，从晚上十点到凌晨三点是VR犯案阶段。简单来说，就是虚拟空间里发生杀人事件的时间。〉
「调查阶段」、「犯案阶段」是延续自《推理工厂》的游戏概念。依照当初的预定行程，加茂将会在犯案阶段里执行杀人计画。「赐给名侦探甜美的死亡」似乎也延续了这个部分的设定。
椋田接着说明：
〈在虚拟空间里发生的杀人事件，并不会真的死人，应该是各位会感到比较轻松的阶段。遭到杀害的玩家，虽然会被强制登出虚拟空间，但到了二十三日的场景，就能以鬼魂的身分复活。〉
MICHI露出苦笑，手指像弹钢琴一样在圆桌上轻