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「我们预定在二○二五年二月推出《推理工厂》的续作《推理工厂2》，所以企划了一场特别的试玩会，作为宣传活动之一。」
「……我想起来了，下个月要举行东京电玩展？」
东京电玩展（TGS）是日本国内最大的电子游戏展示活动，每年固定于秋季举行。加茂年轻的时候也参加过。
会场里各游戏公司的摊位皆经过精心设计，访客可试玩最新的游戏作品。有些摊位的工作人员还会打扮成游戏中登场的角色模样，或是贩卖周边商品，对游戏玩家来说绝对是一场难以抵挡的活动。
椋田吃惊得瞪大了眼睛。
「加茂先生意外地熟悉游戏产业呢。」
「只是去采访过……你刚刚说的试玩会，是配合东京电玩展的活动？」
「不，这是敝公司单独举办的活动，跟东京电玩展无关。预定在三个月后的十一月举行，将会是一场名副其实的『封闭空间』式活动。」
「封闭空间？你的意思是，只有特定人士能够受到邀请吗？」
「或许我该说英文，这是一场『closed circle』（注2）的活动。」
加茂不由得神色一变，反问：「……closed circle？」
加茂不禁打了个哆嗦。椋田见状，故意以略带孩子气的失望语气说道：
「哎呀，真是奇怪，我以为你听到这句话会很开心。」
椋田说得天真无邪，加茂却感觉到她流露出一种夹杂了稚气的疯狂与偏执。
不知不觉中，加茂的目光又被《Battle Without Honor VR》的海报吸引。
海报中的绿发魔女散发出疯狂与偏执的氛围……明明外表一点也不像，那绿发魔女与有双杏眸的椋田形象，却逐渐在加茂的心中合而为一。
「看来你真的很喜欢这张海报。」
椋田笑着以指尖轻弹墙壁上的海报。
「我们有一位姓十文字的游戏总监，他在《Battle Without Honor》兼任角色设计……这海报就是他的杰作。虽然他本人不承认，但这绿发魔女是参考了谁的形象，在公司里已是公开的秘密。」
加茂感觉到轻微的头疼，忍不住闭上了眼睛。虽然遮蔽了视觉，她那宛如清脆铃声般的笑声还是不断在耳畔回荡。打从会议开始，加茂就被她耍得团团转。
加茂忽然感到口干舌燥，想要喝点什么，不管是水或其他饮料都行。但往桌上望去，却是空空如也。
加茂轻轻摇头，说道：
「回归正题……以我微不足道的名气，就算参加试玩会，也没有什么宣传效果吧。」
「是啊，如果只有你一个人，确实话题性趋近于零。」
椋田忽然揶揄道。加茂低声问：
「……除了我之外，你们还找了其他人？」
「没错，他们会是你的好伙伴。」
「我不明白你的意思，总之你们想要聚集实际破过案的人？」
「对，我们想找一群拥有优秀推理能力的人来玩《推理工厂2》，看大家斗智之后会有什么结果……没有人知道最后会是谁获胜吧？」
她露出太阳般灿烂的笑容，接着说：
「我们会全程录影下来，当成宣传的材料。如果剪接成一部纪录片，或许可作为购买《推理工厂2》的特典赠品……你不认为内容一定会相当精彩，不输给任何惊悚悬疑片吗？」
椋田越说越兴奋，加茂受到震慑，一句话都说不出来。喉咙干渴不已，但此时似乎只能忍耐了。
相较之下，椋田彷佛打开了话匣子就再也停不下来。
「由一群现实中的业余侦探互相较劲，决定出最强的一个。这样的活动史无前例，若不是敝公司的游戏，也不可能实现。」
「或许吧……」
「包含你在内，我们总共邀请了八个人。将请各位分别担任『侦探』和『凶手』，进行一场多人游戏。」
加茂明明还没有答应，椋田却是一副绝对不可能遭到拒绝的态度。加茂耸了耸肩，说道：
「难不成，你们要把这八个人聚集在一栋别墅或洋馆里？」
「没错，你猜对了。」
椋田说得泰然自若，加茂不禁笑了出来。
「这根本是乱来。」
「敝公司在濑户内海的戌乃岛上有一栋休憩中心，建筑物的外观很像推理小说中的某某洋馆，试玩会预定在那里举行。」
加茂感觉脑袋越来越疼，摇头说道：
「这样的做法，不是与时代的发展背道而驰吗？《推理工厂2》应该能进行网路多人游戏，何必将所有的玩家聚集在同一个场所？」
加茂以为椋田会说出「聚在一起活动才有气势」之类的理由，没想到椋田一脸严肃地说：
「如果举办网路试玩会，我们没有办法确保机密绝对不外泄。」
「机密？」
「在电子游戏产业，有不少游戏大作的开发费用都超过一百亿圆……我只能说敝公司