第三卷 赐给名侦探甜美的死亡 第一章 行前会议

  二○二四年八月二日(五)一四:一○

  窗外是万里无云的蓝天。

  加茂受到蔚蓝景色吸引,走向窗边。

  一栋栋摩天大楼的另一头,可看见东京巨蛋及晴空塔。其间有一小块绿地,多半是小石川植物园吧。

  背后忽然响起一阵咯咯笑声。

  宛如清脆的铃声……是令人心旷神怡的笑声。加茂转头一看,门边站着一名身穿白色裤装的女人。

  「这里的高度是海拔二百五十公尺,夜景也很美。」

  女人的话声带了一点鼻音。她有着修长的脸孔、高挺的鼻梁及杏仁状的美丽双眸。苗条的身材加上昂首挺胸的姿势,让她散发出一股英姿飒爽的氛围。

  女人优雅地行一礼,抬起头说:

  「真的很抱歉,以这样的形式把你找来。敝姓椋田,任职于巨齿鲨软体公司。」

  「……你是椋田?」

  加茂一时愣住了。椋田露出戏谑的表情,说道:

  「没错,我就是椋田千景。游戏业界明明有不少女性制作人,但不知为何,许多人得知我是女性都相当惊讶。」

  听出椋田的语气有些失望,加茂赶紧解释:

  「对不起,因为杂志的访谈报导大多把你描写得像一位男士。」

  椋田千景是巨齿鲨软体公司的游戏制作人。

  创造出千万销量的开放世界RPG(注1)《Battle Without Honor》系列游戏就是由她一手打造,在游戏业界可说是无人不知、无人不晓。

  「在游戏业界里,我是唯一坚持不公开露面的制作人……年龄和性别都是秘密,想要借此营造出神秘感。」

  「这么说来,『椋田千景』这个名字也是笔名?」

  「不,许多游戏创作者都使用本名。我在确立『不公开露面』的形象之前,就以椋田千景这个名字从事游戏制作工作,事到如今也改不了。」

  「原来如此。」

  「不过……许多人误以为我是男性,或许是我的说话口气的关系。」

  椋田说话时会夹杂一些男性用语,这一点她似乎也有自知之明。

  她双手交抱在胸前,接着说:

  「要不然就是《Battle Without Honor》带来的刻板印象。那是款高难度的动作RPG,算是典型的『魂系游戏』。」

  「魂系游戏?」

  「意思就是要过关非常困难,过程中一定会死亡很多次的游戏。玩家借由一次又一次的重来,摸索出过关的方法。」

  椋田一边说,一边望向背后的墙壁。

  会客室的墙壁上贴着好几张游戏的宣传海报,其中特别醒目的海报是高画质重制版《Battle Without Honor VR》。

  海报上有个翠绿色头发的魔女,正抬眼注视着观看者。

  那魔女是以电脑绘制而成,每一根头发都非常完美,彷佛刻意精雕细琢,但总觉得少了点什么。

  当然,这并不是说不够自然或不够生动,而是整体呈现出一种缺陷美与不平衡感。然而,这或许正是电绘角色的精髓所在。海报上的女人过于栩栩如生,散发出疯狂又偏执的气质。

  「……『实现你所有的愿望』。」

  加茂下意识地念出了海报上的宣传标语。

  过去,他似乎听过类似的话语。

  加茂的脑海浮现一条有着沙漏坠饰的项炼。在都市传说里,那项炼被称为「奇迹沙漏」,据说「只要捡到了,就能实现一个愿望」。

  二○一八年五月,加茂在某医院邂逅了那小小的沙漏,以及名为麦斯达•贺勒的人物,后来……

  「你似乎相当中意这张海报?」

  椋田语带调侃,加茂回过神来,只见椋田递出了名片。

  加茂反射性地摸向胸前口袋,却中途停手,露出苦笑。

  「抱歉,我忘了准备名片。」

  加茂确认收到的名片。

  这一看不得了……原来椋田千景不仅是游戏制作人,同时也是巨齿鲨软体公司的执行董事。显然她在公司内有着举足轻重的影响力。

  两人隔着桌子面对面坐下,椋田郑重地说:

  「敝公司正致力于开发VR(虚拟实境)的游戏。」

  自从二○一九年年底COVID-19爆发大流行之后,疫情持续长达数年之久,造成全世界无数的人丧生。日本政府发布了「紧急事态宣言」及「蔓延防止等重点措施」,不仅限制民众外出,同时也要求店家缩短营业时间,相信许多民众都还记忆犹新。新型冠状病毒的大流行对全球经济的影响,可说是名副其实的难以计数。

  在这样的局势之下,游戏产业却逆势成长。

  由于政府限制民众外出,因应民众希望能舒适地窝在家中的需求,许多游戏公司的业绩成长显著。这样的结果,加快了VR游戏的研发及制作。

  过了五年,如今疫苗接种率已相当高,民众逐渐恢复COVID-

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