之处。」
佑树一听，不禁惭愧地垂下头。
「我太大意了。仔细回想，检查那具焦尸的时候，确实有一段时间相当安静。原本吵闹不休的塔拉，突然不再吠叫。」
「趁你专心看着焦尸的时候，我把塔拉从宠物袋里放出来，让同伴吃掉它。塔拉虽然是一条狗，但体型跟猫差不多，拟态只需两分钟。在你还没查看完现场状况之前，拟态就已结束，我们还有时间做其他事情呢。」
佑树没理会稀人的挑衅，接着问：
「你们怎么处理塔拉的尸体？」
「扔进树丛里了。就算被你们发现，你们也看不出那是什么动物的尸骸……但拟态之后，我没办法将它放进宠物袋里带着走。稀人光是本体就有二十公斤，宠物袋会坏掉。所以，我只好改成以狗绳牵着它。」
佑树忍不住咕哝：
「后来你自愿担任假塔拉的照顾者，就算是牵狗绳，也不交给别人，原来是怕我们发现塔拉的体重改变？」
「没错，就是这么回事。接下来我那同伴只要持续扮演一条笨狗就行了……所有人都躲在公民馆里的时候，木京和三云的提议实在太可笑，让我们不禁想要笑出来。那样的提议，简直就像是拜托我们动手杀人，我当然不会放过这么好的机会。」
「你故意让假塔拉一直待在门边，我们以为稀人绝对没有下手的机会，你却趁着上厕所的时候进入走廊，前往木京先生的小房间？」
西城去了两次厕所，每次约十分钟，合计二十分钟，要杀死木京并布置现场，可说是绰绰有余。
稀人轻轻点头。
「那种情况下，只要没人察觉稀人有共犯，你们就会认为塔拉和我都不可能是凶手……但我实在没料到，木京竟不小心在地上倒出一滩葡萄酒，还踩出了脚印。龙泉，你的推论没错，我当时逼不得已，只好仔细擦拭走廊和木京的鞋底……没想到就是这个举动，让你发现我是稀人。」
「你破坏监视萤幕及记录装置，是为了消除走廊上监视器的影像资料？」
「当然。不过有一件事情，让我吓了一跳。我送给木京的那包香菸，他一根都没抽。那包香菸乍看没有开封，其实菸草里下了安眠药。」
佑树吃了一惊，「咦，那包『Six Star』牌香菸里下了安眠药？」
「我猜想或许有机会派上用场，事先准备了那玩意……以他抽菸的速度，应该早就抽完那包香菸，在小房间里睡得不省人事。不料，当我进房间要杀他的时候，那包香菸居然还没开封。幸好他睡着了，只能说我运气不错。一想到他当时有可能埋伏在房间里，对我发动反击，我就感到背脊发凉。」
稀人耸耸肩，接着说：
「既然待在大厅里的所有人都不可能是凶手，唯一的解释只剩下『稀人拟态成古家的遗体』。所以，打从一开始，我就期待有人会说出这样可笑的推理。」
「但你的计画还是有破绽……就算我们一开始相信了错误的推理，但在亲眼看见稀人的尸体之前，我们绝对不会停止寻找稀人，这一点你应该很清楚吧？」
三云提出犀利的质疑，佑树点头附和：
「没错……难道你从一开始就打算牺牲同伴，让我们相信稀人死了？」
稀人露出令人毛骨悚然的微笑，说道：
「那还用说吗？为了让拟态成塔拉的那家伙能够百分之百牺牲，将它推进休息室的时候，我还故意让它受了点伤。」
回想起来，塔拉被推进休息室之后，确实趴倒在地上，变得相当安分。佑树忆起当时的情况，一时哑口无言。稀人继续道：
「在我原本的计画里，如果没人说出『稀人拟态成古家的遗体』这个推论，我就会自己说出来，接着我会亲手在公民馆里放火。那家伙受了伤，动作变得迟钝，绝对来不及逃走。」
八名川皱起眉头，问道：
「为什么你要害它？你们不是同伴吗？」
「因为它已没有利用价值，我便把它送给你们。只要将它抛入海里，你们就会感到安心，认为事情终于结束……对我们来说，聚集在一起的人类相当难对付。与其冒险杀死所有人类，不如伪装成人类的同伴，才能更加安全且有效率地离开那座岛。」
听稀人这么说，佑树还是有些纳闷。
稀人特地拟态为西城，冒着风险回到幽世岛，只为迎接出现在神域的另一个稀人。好不容易遇上了，却又认为对方没有利用价值？
蓦地，佑树想到一种可能，不禁打了个寒颤。
「英子女士的笔记里提到『稀人为有性生殖，因此有性别之分』……难道你们……」
有着西城外貌的稀人，发出略带吃惊的笑声。
「龙泉，你居然能够察觉这一点，实在是个有趣的人类。果然人类是一种个体差异很大的生物……我虽然拟态成人类中的男性，但以稀人而言，我属于可以怀孕的性别。趁你专心研究焦尸的时候，我们已完成生殖行为……在地球这个丰饶的世界里，我心爱的孩子们可以安心长大。为了保护我身体里的五百个新生命，牺牲那家伙也没什么大不了。」
佑树听到这里，恍然大悟。
根据英子笔记中的记载，幽世岛上流传着这么一句话：
「失败必定会带来相当多的牺牲。当失败重复发生，就会遭致难以挽回的毁灭。」
这句话真正的含意是，如果让一只稀人逃离幽世岛，只会造成许多人的牺牲……但如果让第二只稀人也逃离幽世岛，两只稀人出现生殖行为，稀人的数量就