京的手法太过粗糙，其他人很可能会误以为佑树就是稀人，把他抓起来，就此感到安心。这么一来，等于是让真正的稀人渔翁得利。
最好的做法……是以稀人的手法杀掉木京，把罪行推到稀人的头上，然后在迎接的船抵达之前，找出谁才是真正的稀人。
佑树抚摸着小瓦的脖子，一边思索这些可怕的事情。
「喂，你们关心一下塔拉吧！」
佑树抬头一看，只见西城提着宠物搬运袋。
西城似乎是将一直被关在木京房间里的塔拉带了出来。他的另一手上拿着狗绳，或许是从古家的行李中翻出来的吧。
塔拉以惊人的气势叫个不停，西城隔着黑色网子望向塔拉，面露忧色。
「塔拉好像从昨天傍晚就没有上厕所。」
「该不会是生病了吧？」
「不，大概是被调教成只能在散步的时候上厕所，我想带它到外面试试。」
「好，我跟你一起去。」
这次佑树决定把小瓦留在大厅里。因为塔拉叫个不停，将小瓦带在身边只会让它更紧张。
佑树抱着宠物搬运袋，与西城合力为塔拉扣上狗绳。塔拉算是体型较大的博美犬，但重量跟成猫差不多。佑树有些手忙脚乱，但养过狗的西城动作相当熟稔。
两人走出公民馆，将塔拉放在地上。然而，塔拉吵闹不休，拼命咬着西城的裤管，完全没有要散步的意思。
佑树与西城见状，忍不住都笑了出来。
「没办法，只好把它放在宠物搬运袋里带着走了。稍微走一段路，或许它会恢复冷静。」
确认屋内的人扣上门闩后，两人沿着道路往聚落前进。此时刚过中午十二点半。
两人曾考虑要往码头前进，但佑树迫切地想要搜集关于稀人的线索，最后自然而然地走向无皮尸。
塔拉的吠叫与低吼声就像是背景音乐，两人走到早上发现尸体的位置。西城一出公民馆就开始抽菸，对气味较不敏感，佑树则是立刻闻到一股焦味。
「这里距离墓园那么远，怎会有焦味？」
两人先查看横躺在路旁的那具血肉模糊的尸体，并未发现任何异状。尸体维持着当初被木京移动后的姿势，滚到一旁的头颅仍在相同的位置。
佑树确认过后，偏离道路，朝着露兜树走去。
「喂，你要去哪里？」
虽然听见西城的呼唤，但佑树懒得解释，继续往前走约五十公尺。
果不其然，露兜树附近的灌木丛，遭人放火烧掉一大片。
遭到焚烧的灌木丛里，有一具焦黑的尸体，头颅及四肢都已分离。周围弥漫着浓厚的焦臭味，每走一步，地上都扬起不少灰烬。
过了一会，西城一手提着宠物搬运袋，踩着落叶走了过来。他惊呼一声，问道：
「又是稀人干的好事吗？」
佑树蹲了下来，轻轻触摸焦黑的地面。一片寂静中，隐约能听见堆积在地上的灰烬发出沙沙声响。
「几乎是冷的……看来火熄灭很久了。」
一支无线电通话器掉落在距离灌木丛数公尺远处，彷佛遭到抛弃。看见无线电通话器，西城皱起眉头说：
「记得昨天傍晚的时候，无线电通话器是在灌木丛底下，现在换了位置，代表……」
「果然，稀人曾利用无线电通话器窃听我们的对话。」
保险起见，佑树决定回收这支无线电通话器。
接着，佑树从地上捡起一根长度适中的树枝，用来检视尸体的手臂。整条手臂几乎已碳化，萎缩得简直像木乃伊。
「唔……看来，稀人把这具遗体烧得非常彻底。」
西城似乎不敢靠近尸体，只见他把宠物搬运袋放在地上，在露兜树旁捂住嘴。
「烧成这副德性，连是不是海野导播都看不出来了。」
如同西城所说，这具尸体可能并非海野。
佑树仔细查看尸体的头颅及躯干部位，但每个部位都化成焦炭，实在找不出任何能够断定身分的蛛丝马迹。
佑树思索片刻，喃喃自语：
「我们上次检查海野导播的遗体，是在早上六点左右。所以，稀人在这里放火并且分尸，一定是在六点之后……」
「现在刚过十二点半，以时间来看，约莫过了六小时又三十分钟。」
西城看着手表说道。佑树点点头。
「这段期间，公民馆里的所有人基本上并没有外出。唯一的例外是去墓园，但那时候是大家一起行动，没有人可以偷偷放火。」
「这么说来，有机会焚烧及毁损遗体的人……只剩下茂手木教授。」
茂手木回到众人身边，是在七点过后，有充分的时间行动。
「目前看来……这是唯一合理的解释。」
突然间，塔拉发出与过去完全不同的低吼声。佑树与西城停止交谈，互望一眼。
「它该不会闻到稀人的气息了吧？」