msp;只见他全身上下都是污泥，脸上有好几处红肿，疑似遭昆虫叮咬。左脚自脚踝以下，从裤管到运动鞋都沾满黑色血迹。他露出有气无力的笑容，说道：
「我知道你们并没有完全相信我，总之，谢谢你们让我进来。」
「……教授，你遇上什么事了？」
「那只黑猫真不是省油的灯。它故布疑阵，假装逃往神域，却偷偷留在本岛。虽然看破它的诡计，接下来我却吃了一个大亏。我追到岛屿的北边，它突然攻击我，砍伤我的脚踝。」
茂手木一边说，一边指着自己的左脚。脚踝上绑着一条沾满血的头巾。他接着说：
「我昏厥了大概十二个小时，醒来时天快亮了……幸好没有伤到动脉，失血量还不到让我无法动弹的程度。我拿头巾绑住脚踝止血，勉强走回来。」
或许是勉强走动的关系，茂手木的脚踝不断渗出血，地面上的血迹从后门口延伸到岛屿的北方。
以这种出血量来看，脚踝的伤势恐怕不轻。既然眼前的人可能是真正的茂手木，还是应该先帮他治疗才对。佑树如此判断。
「有没有人会包扎伤口？」
佑树问道。但除了佑树之外，其他人都不愿意靠近茂手木。大家都退到走廊的后方，默默看着两人。
佑树深深叹了一口气。
「好吧，请帮我拿医药箱，以及一瓶矿泉水过来。」
接着，佑树要茂手木待在门口，朝着门外坐下，并脱下鞋袜。佑树从医药箱里取出抛弃式的橡胶手套戴上。
脚踝上的伤口长达五公分，而且很深，必须进行缝合。
……稀人不仅能够拟态成人类，还会伪造伤口？
佑树的心中产生这样的疑问。如果脚踝上的伤及蚊虫叮咬的红肿是伪造出来的，表示稀人的拟态能力高得令人难以想像。
三云递来矿泉水，佑树伸手接过，举到茂手木的面前说道：
「我现在先用水洗净伤口，接着会涂上消毒药水。」
这是目前佑树唯一能做的事。他将纱布按在伤口上，接着贴上医疗胶带。正要包上绷带的时候，三云走过来帮忙。
伤口渗进不少尘土，虽然冲洗过，却没办法完全清洁干净，佑树担心茂手木会感染破伤风。他似乎察觉佑树的担忧，出声道：
「半年前我去南美时打过破伤风的疫苗，没想到会在此刻派上用场。」
茂手木说这句话的时候，看起来有些昏昏沉沉。
如果他是真正的茂手木，回到众人身边之后，可能会因为心情松懈、过度疲累及伤势影响，变得精神不济，甚至昏睡。事实上，他的身体有些发烫，可能也是伤口造成的影响。
包扎完毕，佑树将茂手木带进大厅。青灰色帐篷里有一个睡袋没人使用，佑树让他坐在上头。为了避免发生脱水症状，佑树交给他一瓶运动饮料，以及一瓶矿泉水。
佑树回到走廊上时，撞见木京正在扣上后门的门闩。他耸耸肩，问道：
「……接下来该怎么办？」
佑树环顾在场的五人，每个人都睡眠不足、筋疲力尽，憔悴不堪。
「先吃早饭吧。不管怎样，得先养足体力才行。」