「不，刚好相反。因为『稀人』会出现，才举行真雷祭。」
「这么说来，『稀人』有每隔四十五年出现一次的规则？」
绘千花轻轻吸了一口气之后，点头说道：
「有些人应该听过，自古以来，日本许多地区都有『稀人』信仰。『稀人』的原意，指的是来自远方的神圣旅人。」
一般而言，「稀人」被视为能够替当地带来幸福的使者。当然实际的称呼，会随着地区及时代而不同。
「出现在这个岛上的怪物虽然也被称为『稀人』，但性质完全不同。」龙泉应道。
「没错，在这座岛上，『稀人』只会带来不幸。每隔四十五年，『稀人』就会出现在神域，把所有动物都杀死吃掉。『稀人』智商很高，性格却狂暴且贪婪，尤其喜欢攻击人类……」
此时，信乐高声问：
「为什么要配合这种怪物的到来举行祭典？幽世岛的岛民都是疯子吗？」
信乐一如往常忍不住说出真心话。绘千花摇头，说道：
「真雷祭并不是庆祝的祭典。那是一种赌命击退吃人妖怪的仪式。」
「既然如此，为什么要称作祭典？」
「把这个仪式包装成秘祭，就有冠冕堂皇的理由，要求外人在这段期间离开幽世岛。或者应该说，如果不这么做，情况会更加危险。」
八名川和信乐听到这里，脸色早已惨白。然而，绘千花唯一能做的事情，就是继续说明下去。
「万一『稀人』逃出岛外，它会因饥饿而不断袭击人类。为了避免发生这样的状况，岛民们只能赌上性命，一次又一次将『稀人』杀死……我父亲还说，杀死『稀人』的工作主要是由担任神职的三云家负责。」
绘千花一直不相信父亲说的话，只能说是造化弄人。如今绘千花来到幽世岛，必须与她长年否定的「稀人」一决生死。
或许是绘千花不知不觉放开了通话键，无线电通话器传来龙泉的声音。
「『稀人』出现在神域里，这是第几次？」
「根据我父亲的说法，似乎是由来已久，但详情我并不清楚……你应该能够明白为什么我不相信父亲的话吧？这种简直像是中二病注18的言论，谁会当真？」
「我能理解你的心情……不过，我认为这是个好消息。」
「怎会是好消息？」
「至少证明人类有办法打倒那个怪物……对了，要怎么把『稀人』引出来？」
「不知道。」
「……你不知道？」
绘千花的心中充满无助感，有气无力地回答：
「我说过了，我父亲中学毕业就离开幽世岛……他并不清楚真雷祭的详细做法。不知道怎么找出拟态中的『稀人』，也不晓得它们到底是何方神圣。」
「完蛋了……大家都死定了……」
信乐瘫坐在多用途大厅的地板上，自暴自弃地低喃。
「由于四十五年前那起惨案，所有的知识确实都已失传……但我父亲知道最重要的一点。」
正因如此，绘千花的父亲才下定决心要一个人执行真雷祭。绘千花以神域上的所有人都能听见的声音，清楚地说：
「把『稀人』扔进海里，它就会溺死，拟态也会解除。」
信乐愣愣地看着绘千花。
「……扔进海里？」
「过去岛民都是这么做的。『稀人』不会游泳。」
绘千花想起白天看见的墓园景象。
所有岛民都遭「稀人」杀害之后，三云英子独自与其对决。决斗的舞台，是美丽得缺乏真实感的海崖……英子的心中该有多恐惧？然而，她仍持续战斗。
绘千花想像着那个连长相都不知道的祖母，一股热流涌上喉咙，一时无法开口。
「……这么说来，《悬案》那篇报导的推论虽然不完全正确，却相差不远。只要把报导中的神秘大型犬替换成『稀人』，便不难想像四十五年前英子女士与『稀人』之间的对决状况。」
绘千花抹去脸颊上的泪水，拿起放在监视萤幕旁的外景资料，翻开《悬案》那篇报导。信乐与八名川都凑了过来。
在这段时间里，龙泉依然持续说明：
「四十五年前，『稀人』出现之后，先杀害笹仓博士，拟态成他的模样，接着杀死十一个岛民及两条狗。英子女士发现不对劲，立刻破坏岛上全部的无线电通话器及船的引擎，让『稀人』没办法离开这座岛……接着，英子女士拿着猎枪追杀『稀人』，用尽所有子弹。经过一阵激烈的格斗，她成功把『稀人』从断崖推入海中。」
接着，传来西城的声音：
「悬崖边的泥土上有不明原因的挖掘痕迹，是那个怪物坠海前挣扎留下的吗？」
「但在格斗的过程中，英子女士也遭『稀人』刺中胸口。这伤口成为致命伤，英子女士跟着落海，和『稀人』同归于尽。」
龙泉的推测，与绘千花的父亲描述的往事如出一辙，绘千花不由得全身颤抖。
这该说是推理的能力，还是妄想的能力？就在这一刻……绘千花第一次感受到龙泉这个人的可怕之处。