佑树蓦地想起勘查环境时发现的一件事，说道：
「上次来的时候，我就有些好奇……那应该是门吧？」
本岛这一侧的坡道下方，左右各有一道高约二公尺的混凝土墙。墙面的下方长满藤壶，要是有密集恐惧症的人看见，恐怕会晕倒吧。
两道墙之间距离约三公尺，右侧的墙上垂挂着锈蚀严重的铁门残骸，左侧的墙上也有装设铰链的痕迹。门板的厚度足足有十公分。
左右两侧的墙皆长达五公尺，延伸至悬崖……由此看来，从前只要这扇门一关上，任何人都没办法踏入通往神域的碎石路。
三云以手遮挡艳阳，颔首说道：
「我听父亲提过，为了防止闲杂人等随意靠近神域，岛民砌起围墙封住神域。除了祭典期间，围墙的门会扣上钢铁制的门闩，只有三云家的人才能进入。」
听完三云的解释，佑树仍有些无法释怀，接着问：
「围墙为什么不设在神岛那一边，却设在本岛上？这样不是让人能够轻易进入神域吗？」
「怎么进入？」
「驾船绕着岛航行，趁着退潮之际经由碎石路进入神域。我要是想要进神域干坏事，一定会这么做吧。」
三云面露惧意，说道：
「确实有道理，我从来没这么想过。」
「围墙设在本岛，不像要防止有人侵入神域，反倒像要防止有人从神域侵入本岛。」
「你在说什么傻话？怎么可能会有那种事？」
三云的口气突然变得十分冷漠，瞪了佑树一眼。
佑树不知道哪里惹怒她，一阵错愕。三云似乎为自己的失控感到不好意思，低下了头。
「围墙没设在神域，想必是因为不能随便破坏神域。」三云说道。
「站在信仰的角度来看，这么说也不无道理。」
「听你的口气，似乎并不认同？」
两人互望许久。不，或许应该形容为「互瞪」。佑树向来坚持己见，三云也不遑多让。
就在这时，西城拍摄完毕，叹了口气：
「你们别为这种无聊事吵架，快到神域看看吧。」
他哼着歌走下碎石路。佑树和三云连忙跟上。
脚边随处可见美丽的贝壳，及从来没见过的海草碎片。潮水的气味及波涛的声响，令人心旷神怡。虽然距离涨潮还有不少时间，三人还是快步朝着神域前进。
随着一步步接近神岛，佑树忽然有种奇妙的感觉……不知为何，眼前的景象似乎与前来勘查环境时不太一样。到底是哪里不同？佑树左思右想，恍然大悟。
「我明白了，是那棵树不见了。」
走在前面的西城错愕地转头问：
「你说什么？」
「上次我来勘查环境的时候，神域右侧的悬崖上有一棵大树，如今那棵树上的枝叶却都掉光了。就在那棵开着橙色花朵的树木旁边。」
起初，西城不知道佑树指的是哪棵树，但随着三人越来越靠近神岛，他终于明白佑树想表达的意思。
悬崖上有棵树特别古怪，树身焦黑，而且树干上有触目惊心的巨大裂缝。
「……那是被落雷击中了吗？」
三云抬头仰望崖顶，狐疑地问道。
「大概吧。既然有『雷祭』的传统，应该是个经常发生落雷的地方。多半是在我结束勘查离开后，这里又发生落雷。」
如果运气不好，火势向外蔓延，很可能会把岛上的树烧得一干二净。所幸目前看来只有一棵树遭殃，周围的树木都平安无事。若不是刚好下雨，就是岛上的湿度较高的缘故。
……依照岛上的传统，发生大规模落雷现象时，就要举行「雷祭」。倘使四十五年前岛上没有发生那桩惨案，今日岛民是否会恪守这个秘祭的传统？佑树的心中闪过这样的疑问。
三人来到距离神岛只剩数十公尺的地方，西城再度启动摄影机。几乎就在同一时刻，三云兴奋地喊道：
「有猫！」
佑树顺着三云所指的方向望去，只见对岸的草丛里有一团黑色的东西。
猫察觉佑树等人靠近，从高处一跃而下，发出沉重的声响。接着，它慢条斯理地走到海中浮现的碎石路上。西城不愧是专业的摄影师，三云指向猫的那一瞬间，他迅速将镜头对准猫。
大多数的猫都怕水，这只黑猫却满不在乎地走到水边。真是一只奇怪的猫……佑树暗暗想着。
虽然是只野猫，外形大小与佑树平常看惯了的家猫并无不同，只是身体更结实。金色瞳孔配上黑色天鹅绒般的毛，流露出野性之美。
之前佑树来到岛上时，也看见一只带着小猫的黑色母猫。眼前的猫或许就是佑树十天前遇到的那只母猫，只不过今天它没带着黑色及灰色的小猫出来。
黑猫的双眸流露旺盛的好奇心，维持着一定的距离，观察着三人。猫的脚掌踏在碎石路上，跟人类一样发出摩擦声。
或许是为了降低猫的戒心，三云蹲下来，对黑猫露出微笑。
「这只猫或许知道潮汐岛的特性……」