什么不对劲，虽然不知道那是什么，但确实有异常和危险在靠近。笠木感受到这，甩开了剑崎的手张望周围。
——嗡——
重低音再次从笠木等人头上穿过，在整个实验室里回响。然后以一定间隔，重低音又重复响起。这次，四面围起的铁壁上哗哗地起回音。机械性地以一定周期响起的那个声音与震动，然后回声——
——嗡——……嗡——……嗡—…嗡—…嗡—、嗡、嗡、嗡、嗡、嗡、奔奔弯弯弯弯哇哇哇哇哇哇——
一瞬间，这讨厌的声音以相当的节奏【17】高速鸣响。这声音经过铁壁的回音在整艘船里响起。成员们陆陆续续来到了实验室。他们所见的，是蹲坐在笼子里的莱卡，发着光慢慢起身的样子。还有在蹲踞在边上发抖的笠木和剑崎以及涉外组的组长。
“出、出什么事了……剑崎君！？”
剑崎额头全是汗。而且嘴巴半开着，一张一合，说的话不成语句。在他视线的前方是莱卡——笠木看到她时，她一副轻松的样子要站起身。她的表情和平时不同，简直就像是被恶鬼或者别的什么附体的样子。
“莱卡……发生什么了……！？”
不用说，这样的功能没有在作为普通规格的笠木所研究的C型上搭载。她既不是满腔愤怒，也不是浑身痛苦，更不是沉浸于悲伤。和面无表情的概念（nuance）也有些不同……不过，能确定的就是不是“平时的莱卡”。
“——莱卡！！”
笠木站起身这么喊的那一刻，处于笠木和剑崎身后的电脑那里冒出了闪光。映入突然回头的两人眼帘的是火种顺着因为电流过载起火的电源线，往电脑主机上升起的样子。那到达后，停了一刻，一个接一个地火焰冒起发出巨大的响声。受此冲击，稍微浮起的电脑倒了个个，砸在了地上。入口附近的成员们在喊着什么，不过笠木听不到了。他在点缀着电脑爆炸的火圈里看着让人觉得像是要警告人类而降临的存在——莱卡。
“莱卡……你，是出于你自己的意志做的吗？”
“——”
笠木像是倾吐一般这么问道。然而，她保持着沉默。
她的眼睛处于半闭着，没有光的状态。这看起来就像是为他们的所为降下惩罚的菩萨。她慢慢闭上嘴，然后又微微张开，一直这么重复，作为无法用语言回应的替代，蹦蹦蹦地从她颈后伸出的外部链接组件的接线头像是弹跳一般被弹出。这个接线头因为高输出的电流焦黑变形。
“……莱卡。”
抑制不住焦急的心情，笠木把钥匙插进了笼子钥匙孔。莱卡的身体像是被“吱吱吱吱”打开沉重的门的冲击推了出去一样摇摇晃晃，然后就这么倒下了。笠木跑过去把她的身体抱到了怀里。她全身湿透流汗，把笠木的衣服弄湿了，让上面沾染上酸甜的香味。她从所有能称作孔洞的孔洞流出体液，失去了意识。
“把维护套件【18】送我房间！！对她进行治疗！！”
赶着处理周围的火的成员们一时停下自己的手看向笠木。这就是把雷普利斯带出实验室，没别的意思。所有人都觉得他这带出实验室的意思是有危险的。然而，笠木在清楚这种事的基础上，再一次喊道：
“快！带去我房间。”
在实验室地面剧烈燃烧的火光晃动下，笠木和莱卡的身影有哪里能让人感受到坚固的纽带。
*
“剑崎先生在医务室接受治疗了。似乎是轻伤。不过比起这个，医生说了有很严重的神经衰弱。”
除去笠木和剑崎，把事情情况全部看的的人——涉外组组长——这么回答。笠木边听这话边换掉放在莱卡额头上的有些微温的毛巾。
“那、那个……笠木先生？”
“——他现在怎么样？”
“啊，是。他刚刚，打了镇静剂，在自己房间里睡着。”
“就这么把他身体固定在床【19】上，外面上锁，一步也别让他外出。”
“……诶？”
笠木停下在处理的手，一动不动瞪着做出没听懂的样子的他。
“你没听到吗？”
注意到从那微微带着焦躁的声音里的巨大怒气，他简短地回答说“我知道了，马上就做”之后，逃也似地离开了笠木的单人间。笠木短叹一声，然后用力拧了下冷湿毛巾，把那轻轻放在莱卡的额头上。
莱卡尽管呼吸重新平稳下来，但还是没有意识。笠木看着这样的她，用手背温柔地抚摸她的脸颊。然后，莱卡轻轻睁开眼，多少露出一点微笑，显示出感觉很舒服的样子。
莱卡皮肤上的，让他觉得是在刚才的骚动中受的擦伤已经完全消失了。雷普利斯因为其目的，要一直跟在主人身边，必须遵从其命令。所以拥有轻伤程度可以马上愈合的自我修复功能。
笠木确认那在有效地运作之后松了口气。至少，确认到了对此进行指挥管理的脑功能在工作。
笠木最后温柔地抚摸着她的头发，要写作与这次的事有关的事故报告书的时候，他注意到了某种感情，然后为了把那拼命甩掉而左右摇头。
“拓人……大人。”
“……莱卡？”
莱卡张望四周。到底为什么在这里呢，她一副无法理解的样子。
“这里是……？”
“我的单人间。放心好了，没有监控摄像头。”
“为什么我……在拓人大人的房间里？”