渐渐陷入寂静。
“你们……”
笠木的语气多少降低了调门【63】。然后慢慢回头。
“你们当中，拥有过雷普利斯的人有吗？”
笠木这么问道，但没有任何人回应。他们是雷普利斯的研究开发者但不是所有者。这就是说，没有一个人能和他共享他自己现在的感情。假使说要当有对此能理解的人在的话，笠木觉得就只有莱卡。
“……我们，现在开始要触犯禁忌。”
他的话里包含的感情充满颤抖。有个人对此敏感地感受到了，举手对他说道：
“笠木先生……这真的，好吗？”
笠木听到这身体起反应抽搐了一下。他就能想到这是在代少许萦绕在自己内心深处的意识进行补偿。然而与此同时，他也清楚这样犹豫的感情是无法正经完成她使命的枷锁。
“……啊啊，没事的。”
“可是……您说的，但是今早的笠木先生对那个雷普利斯……！？”
这时，笠木终于注意到发言的人是今早二人早餐时来打扰的下属。虽然周围人都感觉他犯下了失言，但笠木完全不这么觉得。
“——没事。”
笠木用力抬头，看着笼子里的睡美人。
笠木虽然看着莱卡沉睡一般的安稳表情，但是说给自己听说了好几遍，说得出的结论没有错。
雷普利斯应该有心吗？
雷普利斯表现的感情的微妙之处，仅仅是算法所表现出的东西吗？
莱卡对笠木表现出的那个表情，不是因为有了心吗？
莱卡应该有心吗？
说到底心是？
人所作的容器里寄宿有心——或者可称作灵魂的什么吗？
笠木不知何时在这个名为船的封闭场所里被这样的感慨所囚禁。他想对此按照结城集团所出示的任务确认——然后，他希望有无法在数字上分割的心一般的东西存在。这样的话，和她在短短时间里进行的对话不会以徒劳告终而了结。她的希望得到升华，我的愿望得到报偿。人类和雷普利斯所愿的幸福的终点站，我不想认为仅仅是别离——笠木是这么想着的。
“开始了啊……莱卡。这样，就真正把你【[お前]的存在意义化作确切的事物……”
在睡美人身前，错误地出现的中年男人这么喃喃自语。
他慢慢回头，挺直身子走到临时桌子。
他站在笔记本电脑前。破解莱卡用的软件开着。那里的字符串输入框里已经输入好了星号【64】隐藏的十五位文字。
笠木把食指慢慢靠近监视器。一靠近触屏监视器【65】到某个距离就对此起反应，从节能模式恢复到正常模式。
“——开始吧。‘莱卡计划’——这是在A型型号的泰勒生物集团制雷普利斯，通称‘莱卡’上植入用作内部观测和修改参数【66】的入侵工具【67】。实施计划书所记载的各种实验项目及进行对内部运行用的应用程序的逆向工程。不要大意哪。发生不好判断的事的话就交给各自所属组别的组长判断。我们要通过这个——”
笠木吸了一大口气。
“——把C型雷普利斯拉上新的舞台。”
笠木在监视器上按下手指。
——按下去的手指前方，有个只是无机质地写下了“开始”的按钮。
第三章注释：
1：英语：card key
2：英语：layout
3：英语：local area network，局域网。
4：英语：cord
5：英语：pasta
6：英语：machine
7：英语：team
8：英语：Asia
9：英语：Ocenia
10：英语：idea
11：英语：cable
12：原文是“勇男传（勇男伝）”这里“勇男”可能是剑崎的名字，也可能是英雄男儿传的意思。这里采用后者。
13：英语：lens
14：英语：magic
15：英语：van
16：英语：hard disk
17：英语：tempo
18：英语：maintain kit
19：英语：bed
20：英语：sleep mode
21：英语：algorithm
22：英语：rank
23：英语：design sense