的表情看着笠木。
“这样也……不行吗，莱卡？”
笠木从怀里拿出手枪。这是作为在公海上行时被认可的最低程度的自卫手段，在任何船只上都搭载之物。
笠木拉开这把枪的上膛杆【50】之后看向莱卡。不过她从刚才起就一直保持同样的表情。
“……实在非常抱歉。纵使是主人希望我也不能把那告诉出去。”
“你不怕这枪吗？”
“我是雷普利斯……害怕，或者，不怕的举动是可以控制的。”
“即使是……我的命令呢？”
莱卡进一步接着说道。
“是……最优先遵守的项目是‘保护主人安全’一事，第二位是遵守社会规范一事。然后第三位是，从软件·硬件两方面保持自我一事……告诉专业维护的技术员以外的人密码会有引发事故的可能性。据此，和最优先项目抵触。”
“……是哪。我知道的。”
笠木把拿枪的手慢慢举起。那个枪口从一开始到最后都不曾向着莱卡。作为代替，它瞄准的是笠木自己的颞颥【51】。
“那么，莱卡……告诉我。”
“拓人大人……您打算要做什么呢……！！”
“虽然剑崎君……装出感觉精通伦理学的样子，但还是太嫩了。他要杀死我的话，你[君]，会全力地保障我的安全……若是现在会怎样呢？在被手铐限制，动都动不了的状态下，我，想赌上命拜托[你]……想要你告诉我获取数据目录的修改权限用的密码。若是这样，不告诉我这个选项应该就会产生巨大矛盾。”
“怎么会……请您停下来。”
“不告诉我的话，我就得往放在扳机【52】上的指头用力。”
“拓人大人……请您停下来。”
“就这么解析失败，连成果都没有恬不知耻地上岸的话，我看得到在厚生保健省的冷遇……那样的话还是这么死了为好。”
“拓人大人，这是第三次警告……拜托您了，请把枪放下。”
“……哪，不这么觉得吗，莱卡？”
咔锵，手铐的锁头和护栏发出剧烈的敲击声。
然而，出于安全考虑被调整了输出功率的雷普利斯，并未备有能把那扯断的力气。
莱卡当场垂下了头。
从始到终看着她的样子的笠木避开她的目光，垂下了头。
是在忍耐什么的那种表情。
“……谢谢……你[君]还能为我帮上一个忙。”
莱卡抬起了头。
她的表情上，因为直面伦理的矛盾，表情的动作发生了故障。
*
“进入了重新启动……不过，是怎么拿到密码的……！？”
明明这家伙的操作系统【53】的稳健型很有名的。下属中的一人这么小声说道。笠木在听他的话，但是目光只是看着笼子里的莱卡。
实验室里布局变更完了。因为之前的事故无法使用的电脑全被推到了这个空间的角落堆了起来。幸存的笔记本电脑坐镇于笼子前临时设置的折叠桌上。那边连接的是集线路由器【54】。从那边进一步连接数十根线缆。其中大半是连接着这艘船的接入点【55】和控制航行本身的大型的中央CPU【56】
“……不要紧吗？就算说欠缺许多算力连中央CPU的力都要借用什么的……”
“不要紧，试下看看。”
笠木指向前面的集线路由器。那是在船上不使用放着的东西。型号很老。连接在这台机器上的一根线缆伸向莱卡颈后。
“表面上是经由集线器【57】控制数据包【58】的流量。其终端各机器连接着哪个‘地址’，就这东西知道。也就是说，看起来应该是她和这个集线器是只是在一对一连接的。就算要进行破坏对方一类【59】的破解尝试，受害的应该也只是路由器。”
“可是，要是对方的攻击更丰富的话……”
下属怯弱的话语笠木也能理解。
不过他脸色一点没变。
“那么，就使用有修改权限的密码。作为莱卡来看，只能看到正规技术人员。”
莱卡闭着眼睛。这在周围眼里是在睡着一般。然而，这只是在要把多余的举动——主要来说，那是和感情有关之物——进行排除。
在实验室里，注意笠木举动的人不少。也有事故导致机器被破坏，因此没事情做的人。里面也有人用手机的视频【60】拍摄模式【61】要把这从头到尾记录下来。所有人都喘不过气来。虽然有必须保持理性的意识，但不知是不是因为先前的事故很鲜明，也有人有些身体僵硬地忍耐着恐怖。
“随时都可以进行。笠木先生。”
“……啊啊。”
然而，笠木没有马上发出许可【62】，目不转睛地看着莱卡。他的背上，完全跟舍弃了自己女儿一样，被一抹孤独涂满。
“笠木先生？”
前面出声的下属再一次这么跟他说道。为了表示在听着这个意思，他没回头举起了一只手。然而不进一步做出反应的他的样子让这个空间