尸魂界。
十三番队队舍前·穿界门。
「井上~!」
穿越穿界门来到尸魂界的织姬,看到朽木露琪亚挥着手朝自己奔来,于是露出满面笑容。
「朽木小姐,好久不见了~!」
织姬也奋力挥手,朝她那儿跑去。
「抱歉,突然把你找过来。」
「不会啦,反正我也很想见你!你剪了头发对吧!看起来跟你很搭耶!」
露琪亚手托着剪短的头发,腼腆地说了声:「是吗?」而看到她的左臂,织姬瞪大了眼。
「朽木小姐,你那是……!」
露琪亚的手臂上,缠着一条印了【十三】的字样以及待雪草的纹样,是十三番队的副官章。
「我想跟你报告的就是这件事。」露琪亚点了点头,喜悦地笑着说道:
「大约一个月前,我被任命为副队长,三天前才刚办完任官典礼,目前是新官上任。」
「恭喜你!!」
织姬由衷地祝贺一句,并紧握露琪亚的双手,而看着她的那双眼睛,渐渐变得泪汪汪的。
「真的……恭喜你……!」
「你、你怎么了!?哪里不舒服吗!?」
看到露琪亚忧心忡忡地瞧着自己,织姬于是摇了摇头,以袖口擦去眼泪,露出柔和的微笑。
「嘿嘿嘿……只是不知为何有点感伤罢了……」
织姬曾经听露琪亚说过,如今已过世的前任十三番队副队长·志波海燕的故事,也知道露琪亚觉得他的死是自己的责任,而十三番队副队长的职缺也因此一直空着。
露琪亚在决定就任前,想必经历了一番纠葛……一想到这里,织姬不禁一阵鼻酸。
「……谢谢你。」
露琪亚也回握织姬的手,眯起眼睛。
的确,露琪亚曾经挣扎过。
然而现在的她只有欣喜,因为她有个愿意为自己着想,为自己哭泣的朋友。
「对了,井上,你吃午餐了吗?」
「不,还没呢。」
「那么太好了!其实家里的人为我准备了便当,我们一起吃吧?」
「真的吗!?太好了!可是……那不是你的便当吗?这样分给我没关系吗?」
「……不如说,若你不帮忙吃一些,我可就头疼了。」
见织姬一脸纳闷,露琪亚拉着她的手说道:「总之你先跟我过来吧。」然后两人一同踏出步伐。
十三番队队舍的后方,有个经过队长或副队长许可后就能使用的一大片修行场。修行场的东边,有个能够眺望全景的小山丘,上头有一棵大樱树,就像是在守护着这片修行场般伫立于此。
「来吧,我们到了。」
露琪亚带织姬来到这棵樱树下。织姬仰头看着樱花,发出「哇……!」的一声赞叹。
时值春天。
天空蔚蓝澄澈,樱花盛开。
「十三番队队上种了不少樱花,但我还是最喜欢这一棵。」
露琪亚手扶着粗大的树干说道。孤高绽放的身姿,看起来美丽非凡。
跟其他队相比,十三番队的用地可说是绿意丰沛。为了疗慰身体虚弱,总是卧病在床的浮竹十四郎,队士们只要有空就会种点树木花草,结果就种出这么一片繁花盛开,成为连其他队的队士也会特地前来观赏的景点。
「你就坐到那边去吧。」
听了露琪亚的指示,织姬来到离樱树有段距离的地点坐下。露琪亚小跑步前往樱树下,提着放在那儿的一只包袱回到织姬身旁。
她将布包放到织姬眼前并解开上头的结,里头是一只外头描绘着泥金画的五层式套盒。
「我到伙房请人做两人份的简单饭菜,结果他们却给了我这么一大盒……」
她边说边打开盒盖,拆开每一层放到包袱巾上。每层盒子都装了满满的、色泽缤纷的各式料理。如此豪华的便当,怎么看都不像是「简单饭菜」,也怎么看都不像是只有「两人份」。
而这全都是因为朽木家伙房的人们因『露琪亚大人头一次要求我们为她准备便当!』而太过欣喜,于是各个卯足了全力,才导致如此事态。当然这一切,露琪亚无从得知。
「太~惊~人~了!!我可是头一次看到这么豪华的便当呢!」
织姬的眼神前所未有地闪亮。见到那孩子般的反应,露琪亚笑了笑说:「那么赶紧开动吧!」便将筷子与碟子交给了织姬。
「开动~!」
「开动。」
两人各自将料理送入口中。
「嗯嗯~!好好吃喔!」
「这当然了!朽木家端上桌的料理,每一道都是美味可口!」
看着织姬一脸幸福地咀嚼着料理,露琪亚得意地说道。