「我啊,也还在龙贵她们家学习空手道。我觉得不能只靠盾舜六花的力量,自己也得变强才行。」
织姬从跟有泽龙贵成为好朋友的国中时期,一直到升上高中前,都在有泽家的空手道道场·风临会馆里习武。本来龙贵教织姬的充其量只是防身术,但在她的亲身指导下,并未取得段位的织姬,其实拥有了却相当于初段的实力。清纯的外表下,藏着难以想象的能耐。
「龙贵她啊……在那场战斗结束后,增加了好多练习量,如今不管跟道场里的哪个人对打,都不会输了喔!尽管如此,她却说:『这样还是不够!』每天练习到好晚……」
先前的某天夜里。
织姬在习武结束后,听到龙贵说她还要留下来做肌力训练,便忍不住对她说道:
「龙贵,你是不是……在勉强自己?」
由于第二学期的期末考将近,削减睡眠时间拿来读书与健身的龙贵,黑眼圈深到就算站在远方也能看得一清二楚。
任谁都看得出来,她是在勉强自己。
「不要这样愁眉苦脸的!」
龙贵停下健身,往织姬的额头拍了一下。
「可是……!」
看到织姬一副泫然欲泣的模样,她笑了笑。
「我这人啊,目标愈远大,愈是有干劲!」
龙贵一边伸展身子,一边以严肃的语调对织姬说道:
「……我啊,虽然单手骨折,却还是拿到校际比赛第二名。当时我就心想,要是双手没事,拿冠军绝对不是问题,而且后来看了男子组的比赛,更是觉得高中空手道里最顶尖的人也不过如此,他们的水准并非高不可攀……」
她摸着右臂,回想当时忍着骨折的痛楚打完校际比赛时的事。
她曾以为只要没受伤,谁都不是自己的对手。
「但之前那一战……不管是那个叫蓝染的家伙、那个狐狸眼的人、那个金发美女,甚至是一护,没有一个是我能打赢的……于是我就心想,一定要让自己变强。虽然我这辈子再也不想经历那么恐怖的事……但很感谢他们给了我变强的动力。」
她带着爽朗的表情如此说道。
龙贵心底一直怀着疙瘩——明明知道一护与织姬的周遭发生了些什么事,却没能帮助他们,甚至无从得知事件的详情。如今接收到种种资讯,她虽然无力拯救大家,但至少有了眼界,让她能心无罣碍,专心致志于锻炼自己。
「不过……你说得对,我也许是太苛待自己了。」
她发现,太过遥远的目标令自己心浮气躁,因而任由想变强的想法失控横行。
(平常总是苦口婆心地要织姬好好休息,自己却没能做到……我真是个傻子。)
龙贵于是长叹一声,垂着肩膀瞧着织姬。
「今后我会适度休息的……那么今天就练到这里为止。让我送你回家吧,途中顺便去吃点肉包什么的。」
看到龙贵笑容满面,织姬用力点了点头,跟着她一起笑了。
「今年的校际比赛,龙贵一定能拿下冠军!我看我到时做个便当去为她加油好了……」
一如织姬所料,龙贵不但在该年度拿下冠军,甚至达成了所有比赛皆在三十秒内胜利的创举。
至于中午休息时,织姬为她做的创意料理——『包了豆沙与猪排的中式馅饼』是否成为她致胜的原动力……就不得而知了。
「我啊……不对,我的事就免了!反正你平常也听得够多了。」
谢谢你这些日子的照顾,哥哥——织姬再次阖上眼,对着墓碑双手合十。
一护清醒前的一个月,织姬频繁前往尸魂界,并且拜托了四番队队长·卯之花烈,让自己帮忙治疗在先前一战负伤的众队士。
而她的能耐确实让大家刮目相看。四番队队士之间甚至流传了『要是让井上织姬继续治疗,搞不好能达成创设以来的头一次「零伤患」纪录也说不定。』这样的谣言。
浦原向尸魂界传达【黑崎一护有清醒的迹象】的报告时,织姬一样在综合救护所里忙着治疗。卯之花听到消息后,随即开启了四番队的穿界门,并吩咐鬼道众固定好断界的界壁,才向织姬通知这个好消息。
「请使用四番队的穿界门吧。我已经吩咐过他们,让你立刻返回现世。」
「谢谢您!」
织姬恭敬地鞠躬答谢,转过身子一奔而出。
「织姬小姐。」
但她才跑了几公尺,却又被卯之花叫住,害织姬踉跄了几步,才停下脚步回过身子。
「有事吗?」
「请你在现世好好休养,不必再来这里帮忙了。」
「咦……?可是……」
「你的能力十分强大,但这么强大的力量,对术者的负担想必也不小。休养身子也是修练的一部分,要是救护有所迟滞,组织也将会无法运作,你可别忘了这一点。」
卯之花慢慢走向织姬,将手轻轻搭到她肩膀上。隔着衣服,传来织姬那纤瘦骨感的触感。
(真单薄的肩膀……没想到她竟然变得如此消瘦……)
先前一战刚结束,织姬就来到四番队的队舍表示『如果什么也不做,只等着黑崎醒来,我的心实在静不下