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「难道你不是吗？你那时候挺身而出救了我！你救了我的时候，脑子里想的难道是『这是死神的责任』之类啰嗦的事吗？既然都挺身而出了，根本就不会想那么多吧！」
好不容易爬起身来的虚，用仅剩的五只脚冲向一护。听到它的脚咔嚓咔嚓翻动地面的声音，一护沙的一声拔出斩魄刀。
「至少我……」
一护头也不回地挺出刀刃。
「不会！」
刀尖深深地刺入虚的颜面。轰然一响，虚的身体开始崩塌。
「……我的确没做好什么心理准备。要是情况真的不妙，我说不定也会拔腿就跑。那是因为我并没有那么伟大，不是那种一定能为了拯救毫不认识的人而牺牲自己性命的人……」
虚的身体急速风化。
「但是……很遗憾的是，我也绝非那种忘恩负义后还能大言不惭的垃圾！」
崩落的身体散到空中的模样，就像雪一样。
「你那什么死神的工作！就让我帮你吧！」
一护将大刀换到左手，依旧扳着一张扑克脸，伸出右手。
「就算你不要，我也会硬是帮忙的！」
这副模样让露琪亚的眼睛露出笑意。
「……好啊，那就麻烦你了。」
她的手笔直地伸了出去，用力握住。
在回家的路上，露琪亚看着一护走在前头的背影心想：
（上次发自内心的微笑……是多久前的事啦？）
她低下头，眼睛眨啊眨的。
「怎么啦？我要走了喔。」
一护回过头来问。「没什么……」露琪亚摇摇头说。
「……？怪人。」
「好啦，我们走吧！」
她快步超过一护往前跑去。
「啊，喂！你干嘛突然……！」
被露琪亚这么一带动，一护也开始奔跑。
跑在前方的露琪亚脸上仍挂着笑容。
＃4
空座第一高级中学 下午十二点四十分
「呜喔？我的身体不见啦！」
回到校舍后方的一护，看着身体原本倒着的地方，面无血色。
「这个……毕竟是倒在校园内，应该会被学生发现的啦！」
露琪亚盘着双手，兴趣缺缺地说道。
「你明知道这点，那干嘛还让我在这里灵魂出窍啊？」
「……是因为你马上就回答『不要』的啊。」
呼！露琪亚撇过头去，肩膀却微微颤动。一护看到了她上扬的嘴角……露琪亚正在忍着笑意。
「可恶……你一定是故意的！」
一护青筋暴露地对她怒吼。露琪亚则是转过身，往校舍的方向走去。
「没有那回事。你该不会是想太多了吧？黑崎同学。」
她边走还不忘若无其事地这么说。
「我说过不要用这种恶心的口吻了！」
一护的呐喊，随着午后凉爽的微风，空虚地消散了。
到头来，一护的身体是被人扛回保健室的。
听说他要是再晚点清醒，恐怕就会被救护车送到医院去了。
（那个混账……！）
一护的眉头皱得比平常更紧，带着史上最糟的心情回家。
所谓「下过雨的地面会更坚固」。这次的骚动，也让两人之间的关系更进一步。
……或许吧。