用这种想法来逃避现实，一面一言不发地微笑着；铃木主任故意用力叹气。
「真的，因为你是约聘员工，所以就可以这么轻松？这样业绩恶化下去，受害的可是我们正式员工啊。请你好好当成自己本分的工作来做。」
是。业绩恶化的话，我跟主任这种正式员工不一样，是随时可以立刻解聘的，所以我当然非常努力。我忍下真心话，微笑着说：
「对不起，我会注意的。」
没关系，没关系，这种程度没事的。
现下这个世道，有工作就该偷笑了。
强行微笑让我眼皮直跳，耳根底下下巴的肌肉拉扯到有撕裂的感觉。
──「那就这样，拜托啦。」铃木主任抛下这一句去休息了。不料我却听到有人抱怨的声音。应该是完全没打算压低音量吧。
「喏，刚刚的听到了吗？只说对不起，真丢脸啊～但是，真的很讨厌呢。那个孩子，不管人家说什么都嘻嘻笑。我们每天累得要死，她有想努力工作的意思吗……」
就是这样。就是这样。反正就是这样。
我又努力抑制着负面的情感，手上蓄了力。胸中像是沸腾的锅盖咔嗒咔嗒地跳动，我转开了视线。
＊
铃木惠里香主任，是在这个部门待了很久的主管。也就是「大内总管」一样的人物。
三十九岁，未婚。喜欢穿遮掩肥臀设计的长衫，浮肿眼睑下的眼睛，眼角微微上扬。
几乎没有化妆的脸上，像是临时起意涂上鲜艳粉红色的嘴唇十分突出，让人觉得那彷佛是别的生物一样。
第一次见面时，我有种「这人看着怎么有点凶相」的感觉，但立刻慌忙劝诫自己「不可以这样以貌取人」。没错，那只是一开始的印象。我现在稍微修正了看法，认为人的个性多少是可以从外表看出来的。
然后就是虽然我在电视剧里看见过，那种好像画中才会出现的「大内总管」似的言行举止，让刚进入公司的我不知所措。
比方说，在文章的草稿上写「这里修改一下」；我照着修改了，她又说：「我还是不喜欢，用原来的吧。」把原来的稿子交上去，又「不知怎地」方针改变了，叫我从头来过。如此这般。
不是，这有点……是不是太过分了呢？
还有一点是我很介意的。一再修改的只有我一个人。我本来以为是因为我经验不足，所以就在交出去之前让前辈先看过，但还是不行。不管是多小的地方，都能被挑出毛病来，然后说「这样根本不行」，再度丢回来给我。每次都这样让我不禁怀疑，她是不是故意的啊？
我们公司没有加班费。正确地说来，正式员工有加班费，约聘人员没有。但要是要做到所有要求的话，当然没办法在下班前完成。能够准时下班只有第一天。然后就是七点变成八点、八点变成九点……一直这样下来，不知何时变成了基本上都得下班赶最后一班电车了。不，能回家可能还算是好的也说不定。
忍耐着这种工作永远都做不完的恶性循环，进公司还不到两个月，我就开始觉得自己撑不下去了。
当时我还相信能跟她沟通讲理，会试图跟铃木主任交涉说：「为什么呢？」「能怎样改进吗？」
毋宁说，要是我有不足的地方，或是哪里有错的话我很想改进，好不容易找到的工作，我当然希望能让自己愉快一点。
然后也是在这个时候，我遭受了强烈的反击。
想忘也忘不了──某位料理研究家的特辑稿子，毫无意义地一直要我反覆修改的时候。
稿子离校对截止只剩下三天。即便如此，她一再说「总觉得有点恶心」，让我不断修改，而且我稿子还没有让接受采访的老师看过。印刷厂跟老师都打电话来关心了。焦躁无奈的我跟铃木主任哀告：「这样下去会来不及啊。」
接下来她的行动并不是反省自己的所作所为，而是把我叫到同一楼层里的小储藏室。我后来才知道，那里通称为「说教房间」。
──「你给我差不多一点！你是约聘员工不是吗？！连照着人家教你的去做都办不到？！要是做的事情等于没做，那你明天就不用来了！」
房间门关着，主任横眉竖目大声怒吼。我有生以来第一次被人这样痛骂，而且还不是亲人。吓得我大气都不敢出。
被吓到之后，涌上喉间的「但是」，都吐不出来了。
顺便一提在那之后，有个用同情的眼神看着我的同事这样跟我说了。
──「铃木主任啊，是会挑目标的。」
我茫然说不出话来。她再度解释。
──「你运气不好啊。那个人会挑一个看起来比较好欺侮，或者是立场比较弱的人，叫到说教房间里去发泄自己的压力。这是她的生存意义。然后就是交上工作的时候她不予理会，或者是拿你跟别人比较，非常明显地对你不友善之类的。」
我倒抽一口气。因为她说的每一项我都经历过。
主任一切的言行举止可能都是故意的，我承受的是无理的暴力；这些我竟然傻到从来没有考虑过。我为自己的天真感到羞愧。
但是，为什么这种公然欺压的行为可以被允许呢？对方好像看透了我的疑问，进一步解释给我听。
铃木主任虽然性格上有些难以相处的地方，但工作非常有效率，编辑经验也丰富。所以据说前任总编，以「基本上全权委任」为条件，从别的部门特别把她挖过来的。然后现任总编因为负责跟别的大杂志编辑部门的合作企划，通常都不在公司。因此主任继续一统江山，只要没有明显的业绩下滑，或者是犯错被惩戒