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时隔三个月不见的兄长一看到我就哭着搂上来……好难受。
据说兄长向国王恳求把我调去文官职。要是改当文官，手就能不再颤抖吗？
但反正是无从实现的心愿。兄长多次上奏，却全部遭到拒绝。
而所谓的刺客远比我想的还要多，几乎每晚都遇袭。
本以为年初能看到约翰，结果收到他提及现在积雪极深，不除雪的话房屋会被压垮，没空拜年的来信。看到他写「我也很想见你，太可惜啦」的这句话，我忍不住想哭。
虽然可惜，但我肯定也得值勤，即使能见上一面，也只能短短打招呼吧。
总有一天能再相见。
刺客当中有些是冲着国王来的。每次碰上我都心想卫兵在干什么。由于一被刺客靠近，清扫和洗衣都会很麻烦，所以我决定随身携带飞刀。
后来刺客的水准似乎变低，没能彻底隐藏气息，让我很容易瞄准。
兄长举行了婚礼，可喜可贺。
结果在这种大喜之日，我依然得穿着带铁臭味的近卫队服出席，内心实在愧疚。明明特地为了这天有新准备一套。
看到兄长和嫂子幸福洋溢的样子，我也打从内心感到高兴。
接着被兄长告知「你的未婚妻决定啦。」和一位娇小的伯爵家千金见了面。
惊讶归惊讶，我依然觉得在兄长的婚礼上才碰面对不起她，开口向她道歉。
──我知道我国的和平来自你的辛勤。虽然得继续仰赖你令我过意不去，但请让我一起陪伴你。
看到她恬静优雅的微笑，让我稍感疗愈。
结果当晚又有刺客，真不会看日子。
隔天，再隔天也是。
「克劳斯！」
在某个假日陪兄长去买东西的路上，遇见了约翰。
「……约翰！你怎么会在王都？」
「过来拜年啊。我不是写信跟你说我那边下大雪吗？我也告诉国王今年会迟到了。然后今天前来打完招呼，正打算回去啊。原本以为去城里就能见到你，没想到碰上你休假，害我后悔突然过来想给你惊喜的决定。」
哈哈！终于又见面啦！
看到他完全没变的笑容，我当场失去知觉。
我在家中自己的房间醒来，而约翰就在身旁。
「嘿，睡得好吗？」
周遭相当昏暗。
「……抱歉，明明你要回去了……」
「才一天没差啦。而且，这就算是我年初放你鸽子的分啦。不只省了住宿费，饭又豪华又好吃，你家实在太棒啦！」
嘎哈哈！约翰边笑边从椅子上起身坐到床边，伸手摸向我的额头。
好温暖……
「还冷冰冰的啊……真亏你能撑到现在耶。你果然是个傻脑筋的笨蛋吧，哈哈！…………难受就该开口说难受喔。你的大哥也在等你这句话。」
好温暖。
「原本以为你离开战场就会放松，看来我太天真啦。就算再怎么成熟，你也只有十八岁。过了年所以变十九岁？……抱歉啊。」
又大又结实的手掌遮住我的视野。
黑暗，好温暖。
「你在忍耐什么？也告诉我嘛。」
温柔的，声音。
眼眶发热。
……我……
「嗯。」
「我、我……不想……不想再继续挥剑！只为了杀死别人……！」
眼泪夺眶而出。跟个孩子似地哭泣。
约翰一直待在我身边，一直牵着我的手。
当我差不多冷静下来，他也松开了手，于是我站起身来。
虽然我有点难为情，但一看向约翰，他露出至今为止最温柔的微笑。
「包在我身上。」
这么说完后，豪迈地揉搓起我的头。
我感觉眼前豁然开朗。
约翰临走之际，给了我一把木刀。
「克劳斯，你实力坚强，但还太年轻了。下次你试着用木刀让对手昏过去。尽管很难办到，你就当作修练，也不是办不到。而且打昏之后就不用清洁和洗衣了喔。开开玩笑啦！嘎哈哈！」
一同来送行的兄长听了也傻眼了。
「克劳斯，我虽然说包在我身上，但得花一点时间。得委屈你在那之前将那把木刀当成是我，用来做护身符吧。」
「绝对会断掉吧……」
「我说这位老兄，你什么意思啦！昨天是受你款待了，不过你有点没礼貌耶！祝你被漂亮老婆嫌弃……不对，抛弃啦！」
直到人影远离消失为止，约翰就这样和兄