emsp;「灰之魔女，伊蕾娜。」
她是这个国家本来不应存在的魔女。
◇
魔女。
魔法师。
人们如此称呼能够使用不可思议的力量──能够使用魔法的人。
（插图011）
在没有魔法的这个国家，他们堪称虚构的存在。我以前就常听到魔法师在国外是稀松平常的存在，但是我自从出生以来，就只在童话故事里看过他们。于是我才会认为魔法师是老人脑中的幻想，或是骗小孩子的故事。
「魔法师确实存在。不过仅限于这个国家之外。」
我们都在沙发上坐下。
莉莉艾儿在我们面前分别放上红茶后平淡地说。
这个国家与国外的不同。
「放大尺度来看，真要说起来是我们的国家比较奇怪。自然界理所当然到处充满魔力，魔法师能够吸收那些魔力，化为己身之用也是常识。」
「是……这样吗？」
就算说是常识，我也抓不太到印象。
追根究柢，我本来就是第一次看见魔法师这种人。
伊蕾娜坐在眼前。
她没有穿着绘本中看见的长袍，也没戴三角帽。没有魔杖也没有扫帚，但却是魔女。
「我想请问一下，伊蕾娜会用什么魔法？」
我出于好奇提问。
然而下一刻，我突然感到怀疑。会用魔法的话，为什么被我盖纸袋的时候没有抵抗呢？
「我会很多魔法。」
她说，慢慢摇头。「但现在用不了。」
现在？
「……也就是说？」
什么意思？
「一进入这个国家就完全用不出来了。挥魔杖没有反应，扫帚也飞不起来。看样子这个国家似乎没有魔力──所以被你突袭才会反应不过来。」
「原来如此……」
「呵，算你运气好。我用得了魔法你现在就变成灰了。」
伊蕾娜不知为何一脸得意。
被魔法师威胁我原本应该害怕到发抖的说，不过她怎么看都是同年代的女生，一点都不可怕……
话说。
「那个魔力？为什么这个国家没有？」
「你的问题真多。」
「因为我什么都听不懂！」
麻烦从头解释给我听！
唔唔，我脸上露出认真的表情。
然后，伊蕾娜说了声「这个呢……」思考了半晌。
「我可以说吗，莉莉艾儿？」
她伸手拉了拉坐在身旁品尝红茶的店主的袖子。
这个国家没有魔法师人人皆知。
可是我不知道这个国家没有魔法师的原因──无法使用称为魔力的力量的原因。对于不晓得岛外生活的我来说这是常识，甚至从没怀疑过。我想岛上出身的一般居民也都不晓得才对。
我猜莉莉艾儿应该很久以前就知道内幕才对。
「可以。」
短短地回答后，她点了点头。「不论如何，想在这间店工作都迟早会知道──」
她说。
群青色的清澄双眼注视着我。
笔直的视线像是在叫我绝不可外传。
「我知道了，那么我来说明吧。毕竟我三个月前才听过一样的解说。」
而且，还有很多其他非说不可的事情──伊蕾娜望着堆在桌上的资料说。
那些是她刚才丢进信箱里的东西。
「我记得，你叫做麦米莉亚对不对？」
伊蕾娜侧了侧头确认。
我点点头，她便露出浅浅的笑容。
「那么麦米莉亚，接下来的事情请你务必保密喔？」
说完，她用指尖扶着嘴巴，道出一个很长很长的故事。
◇
那一天，她造访四面环海的小岛国家。
没有魔法师的国家──被称为祈祷之库路路妮维亚的国家，一年只有一班连络船，就连船票也鲜少贩售。
她在出航的几天前偶然间取得前往那个国家的船票。
一对情侣看完连络船撞上冰山沉没的舞台剧后说「我才不想要遇到扮成水手之后还生离死别的下场！」「我要丢了这张烂船票！」害怕地将两张船票高价卖给了她。他们似乎是分不清现实与剧情的观众。
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