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她的眼神变得锐利。
「……无论发生什么事，都请您切勿将我们掌握到对方情报的消息泄漏给他们哟。」
「嘿嘿，不愧是秘书卡小姐，设想得真周到呢……」
情报商皮笑肉不笑地这么回答。
倘若没这么说，这男人一定会那么做吧。情报商打开卡册确认汇入的金额后，看似满足地露出微笑。
「我当然不会做那种会对重要的客人造成损害的行为，请放心吧。然后，嗯，假如客人你落败……」
情报商操作卡册，从天神内部的那个房间移动到某处，同时留下一番话。
「我这边也会收购那场比赛的情报喔。还请多多关照──」
「…………」
在变成独自一人的房间里，夏目再次确认了显示在卡册上的对手情报。
一度爬到CVC的队伍，还有这副手牌。
肯定不好对付……不，岂止如此，一般来说不可能有胜算吧。
不得不说获胜的机率相当低。
没错。如果是用一般的做法。
「……他们……要是知道我打算做的事，会怎么想呢……」
夏目独自吐出话语。
深爱卡牌的男人，秋人。他的爱并不是那种喜爱美丽道具之类的感情吧。那是一种憧憬，是向往英雄的少年延伸出来的感情。
他敬爱卡牌，试图与他们保持对等的关系。
还有梅莉莎。明明好强又傲慢，却是个比别人更容易感到寂寞的女性。
她之所以珍惜卡牌，恐怕是因为卡牌绝对不会背叛且会陪伴在自己身旁吧。换言之是一种依赖，因为依赖而执著。
维多利亚没有回应夏目的喃喃自语，因为她明白主人并不希望她回应。
秘书卡终归是辅助主人的存在，做出决断的无论何时都是人类。
……内心好沉重。现在就去取消这种比赛也没什么关系吧？
但是──
「……即使如此，如果要向前迈进，还是得动手才行。」
没错。现在只能不择手段了。
为了向前迈进，也有必须舍弃的东西。
而且……一定只有能办到这点的人才能往上爬。
「……主人，你真的打算在这么重要的比赛用我以外的卡牌挑战吗？」
梅莉莎在现实世界的自宅。
在附带广阔庭园的独栋房屋，被召唤出来的男子汉用责备般的语调这么询问梅莉莎。
「对。这次我会澈底从旁辅助秋人他们，而且如果敌人的牌组跟夏目带来的情报一样，对你来说相当不利。这次我会用你以外的手牌参赛。」
「可是……！」
男子汉仍不肯罢休。这是相当罕见的情况，对持有者十分顺从的这张卡牌居然会这么纠缠不休地插嘴表示自己的意见。但是，梅莉莎侧目瞪著男子汉，大喝一声。
「给我闭嘴。我没有在徵求你的意见……而且，这次终归是因为夏目与秋人希望而接受的比赛，我只是陪他们参赛罢了……如果要获胜，应该由那两人努力。」
梅莉莎不容商量的冷淡态度让男子汉交抱双臂低下头，吐出怨言：
「……明明那些家伙要与那般危险的对手交战，主人却要我默默在旁看著吗？这未免太过分了吧……」
男子汉脑中浮现的是罗密欧他们的身影。
那群有些不可靠的家伙少了自己真的能战胜吗……自己无法成为那些人的力量吗？虽说只是暂时，对于同一支队伍的他们，男子汉感受到一点点类似友情的情感。
（插图011）
「……真的能赢吗？主人你……有要获胜的意思吗？」
男子汉抬起头注视自己的主人。
「当然了，有哪个笨蛋会不打算获胜就挑战一个人要出600万以上的比赛？」
梅莉莎若无其事地回答这个问题。
不过，真的是这样吗？梅莉莎的内心产生对自己的疑问。
我真的打算获胜吗？
假如落败，会变成怎样呢？队伍真的会解散吗？
还有自己其实是期望哪一种结局呢……
……不晓得。梅莉莎这个笨拙的女性不晓得自己的心情。
但是，纵然对某件事给不出回答，希望能再多等一下，时间也绝对不会停下脚步，只是不断地流逝。
人们就像这样无论何时都会错失许多东西。
包括重要的东西，还有不想失去的东西。
4
然后，到了赌局当天。
在对方指定的私人赛竞赛场地上，可以看到秋人、夏目、梅莉莎三人的身影。
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