过去，之后只要向前迈出步伐。
但是，维多利亚在这时向夏目搭话：
『夏目大人，您似乎已经下定决心，我认为很好。不过……』
这时，从队伍房的入口传来粗鲁的脚步声。
『那位人物似乎不是这么想呢。请您好好跟他谈谈，这是很重要的事情哟。』
「……夏目！」
这时客厅的门气势猛烈地打开，秋人冲了进来。
事出突然，夏目露出惊讶的表情转过头去。
「……秋人？……吓了我一跳……你追过来的吗？……有什么事？」
夏目一边说一边别过脸。
因为觉得尴尬而不想面对面。是秋人熟悉的夏目。
「夏目，我有件事无论如何都想先跟你说。」
秋人说著不客气地通过客厅，走到夏目身旁。夏目将脸转向他。
「……抱怨吗？好啊，你说吧。你们有权利对瞒著你们做了那种事的我抱怨……」
秋人将手伸到夏目面前，开口说道：
「……一直以来很谢谢你。跟你相遇，然后一起做了很多事情……我非常开心。虽然不知道你是怎么想的……虽然我们年纪也相差很多……但我把你当成朋友。」
「！…………」
夏目露出惊讶的表情。虽然是在经历那般艰辛的激战后，这是他今天最吃惊的表情。
「这是第一次啊。我是第一次跟某人一起聊了这么多卡牌的话题，度过了快乐的时光……这段时光就像作梦一样。真的很谢谢你，我一辈子都不会忘记。」
「………………那种事……我也──」
夏目支支吾吾，移开视线。秋人发现他没有要跟自己握手，便悄悄地放下手。
「……你不是想抱怨我的做法吗？」
「我不会抱怨。虽然有无法释怀的地方……但你的做法大概很正常。就如同你说的，我认为那是为了往上爬必须的想法，由我来限制某人跟卡牌的相处方式也很奇怪。但是──」
这时，秋人停顿了一下，然后接著说：
「但是就算这样，我也认为并不是只有那种做法。那是很多做法中的一种……我认为不是只有割舍这种相处方式！珍惜卡牌、爱惜他的生命、给予最大限度的爱，让那张卡牌比任何事物都更闪闪发亮的做法，我认为也是可行的！而且……我相信即使那样也能往上爬！」
秋人露出灿烂笑容，继续说：
「我……喜欢卡牌！喜欢到无法自拔的地步！我想知道更多关于他们的事，想更深入地与他们合而为一。只凭著喜欢要往上爬或许很不切实际，就算这样，我还是想尝试看看。我要用这种方式以上面为目标！因为……」
「……因为？」
「……因为，那就是我『想做的事情』。」
（插图016）
秋人这么断言，静寂造访了房间。
但这阵沉默并不会让人讨厌。
秋人笑著，夏目也笑著。
两人确实都享受著与朋友度过的最后一段时光。
「你还是一样无药可救呢，那样总有一天会到达极限吧。不过……」
夏目迈出步伐，将手贴在秋人胸前。
中间夹著一张卡牌。夏目放开手，秋人连忙抓住差点掉落的卡牌。
那是【绯眼的吸血少女】的卡牌。
「送给你。嗯，你加油吧。然后，假如有一天……」
经过秋人旁边的夏目转过头来，最后又露出了笑容。
「……假如有一天我们爬到非常高的地方，然后能再次相遇……到时希望你可以让我听听你那趟旅程的故事。」
「……好，彼此都是。约好了。」
就这样，秋人与夏目离别了。
他们的道路再次相交那天是否会到来呢？
还没有任何人知道这件事。
没错……纵然是掌管命运的女神也一样。