sp;「喔，那是内子。」
◆◆◆
神原二子在新的班级，背对黑板打招呼：
「我的名字是我爸爸妈妈取的，和『微笑』同音，也就是『微笑』的意思。请大家叫我的名字就可以了。请多指教。」
他抬头，环顾全班同学的脸。
他望向教室后方的公布栏，总共有六组。太好了，表格栏位足够。
「老师，我有个建议。」
「哦？什么建议，二子同学？」
「我建议可以做一张表格，把小组列在上面，表现优秀的组别就贴上贴纸奖励。」
他推起银框眼镜，拿着做好带来的「小花贴纸表」，开始向导师解释。
◆◆◆
宫嶋翔子站在衣柜前，为了无法决定穿哪件衣服而焦急。
这件不行，这件太正式了，好像要去教学参观，这件洋装很可爱，但是会被人以为是卯起来打扮，这件裙子又太土气──
自从青少女时期和喜欢的男生约会以后，她就再也没有像这样为打扮苦恼了，但这阵子每星期都得像这样绞尽脑汁。茶会开始前，从衣柜里挖出来的衣服都把房间里铺得连踏脚的地方都没有。
看看时钟，已经一点半了。差不多得开始正式准备茶会才行了──
烤箱传来香蕉蛋糕烤好的香味。在充满诱人甜香的住处里，翔子却一个人快哭出来了。
尽管怨怼「为什么会沦落到这种田地」，但理由一清二楚。
都是因为那个人──神原香织来了。
「同一个社区里，有满多同班同学的母亲呢。大家愿意的话，要不要一起办个茶会？」
在以前，社区里的妈妈朋友都是以翔子为中心聚会。
翔子的丈夫是大学医院的医生，她并没有特别想要炫耀的心态，但都会在第一次见面的场合上，尽快把这件事告诉在场的人。因为如果不快点说，当其他人炫耀自己并不怎么样的丈夫或职业时，感觉就好像故意在让她们出糗，那样就太可怜了。
以前偶尔也有些妈妈朋友的丈夫也是医生，但那些人说穿了就只是小诊所的开业医生，或即使是在综合医院上班，也是等级完全比不上她丈夫的医院。丈夫上班的医院不是一般的大学医院，而是C大学附属医院，而且还是外科医师。不仅如此，他更是下任主管候选人之一。同样是医生，等级也是天差地远。
翔子天生争强好胜，这一点她有所自觉。但是没办法，实际上她就是没有任何一点输人，这已经是翔子的天性了。只要进入新的环境或团体，第一件事就是告诉周围的人「我是第一名」。因为这样办起事来比较方便，也不会让其他人不必要地出糗。
所以她觉得那个叫神原香织的主妇是新来乍到，才会不知道。她不清楚我是何等人物，所以才敢邀我喝什么茶。
因为她不知道她家跟我家地位相差多悬殊。
所以我反过来邀请她。
「啊，茶会的话，我家常办喔。神原太太不嫌弃的话，请来参加吧。」
「这样吗？太谢谢你邀请了。」
那个太太很像电视上看到的某某──身边的人私下议论这件事，也让翔子很不是滋味。但是看在翔子眼中，香织穿的衣服很老旧，人看起来也很憔悴、苍老。头发也乱糟糟的，让她觉得：怎么不会打理一下外表？
在邀请神原香织的茶会上，翔子首先告诉她：
「不只是外子而已，其实我以前也是医生。但因为生了小孩，所以现在暂时离开了职场。」
像王牌一样亮出这个事实，每次都让她爽快无比。不只是丈夫，我本人也是一号人物，你们这些平凡的主妇一定无法想像吧──怀着这样的心情宣告的这句话，却未能引起香织任何惊讶的反应。
「啊，我也是。」
香织微笑说。
「这件事只跟你说喔，其实我也是。」
咦？翔子错愕。
怎么可能？她细细打量香织，但香织喝着茶，没有说话。
「你在哪家医院上班？」「是哪家大学的医学院？」翔子追问，香织也只是含糊地应声，打马虎眼。那副态度，就彷佛想要追根究柢的翔子品性低俗，让翔子火冒三丈。你也是医生？见鬼了。你以为我一路以来付出了多少努力？你以为那种露骨又牵强的谎言能行得通吗？
内心虽然暴跳如雷，但更教人气恼的是，翔子端出来的手工糕点，香织连一口都没吃。
「好像很好吃呢。」香织只这么说，却完全没碰。然而却一直暗示自己喜欢做菜、也常做糕点。简直就像在挑衅。
如果不爽这个人，不要再邀请她就好了──明明这么想，为什么却一直邀请香织来家里，翔子自己也搞不懂。
香织也不会说上什么话，就只是坐在那里笑，然而不知为何，却搞得翔子方寸大乱。为什么这个女人不称赞我好厉害？为什么不照我的心意走？或许就是为了让她承认自己了不起、让她见识自己的厉害，翔子今天才会又邀请她来家里。
叮咚──玄关门铃响了。
听到那声音，翔子一阵讶异。
这天的茶会成员都已经到齐了。那个让人不爽的香织也已经来了，今天也把声称是她做的南瓜塔递给翔子。