转学还是生病请假，就是突然没来了。也不像虎之介那时候，连个传闻都没有。班上还有二子的座位，只是他没有来。
宛如大梦初醒般，班上同学不再监视彼此了。那究竟是怎么一回事呢？真的就彷佛做了一场梦。但班上的虎之介和二子的两个空位，述说着这几个月发生的事并非梦境。
二子到底怎么了？
草太耿耿于怀，这天妈妈刚好出门，他一个人在家。
门铃响了。草太以为是宅配，未加留心地应着「来了」，打开玄关门。
结果──二子站在门外。就他一个人。
「嗨。」
二子用他一贯的声调、成熟的氛围打招呼，草太吓到了。他眨巴着眼睛，好不容易挤出声音：
「怎、怎么了？」
二子看起来瘦了一些，身上的衬衫脏得不得了。草太有一堆问题想要问他。
「你都没来学校，我还在想你怎么了。」
「我要走了。」
二子冷不防说。他注视着草太。
「所以来跟你道别一声。你这人有可取之处，所以我特别看上了你，真是可惜。我得走了。」
「走──你又要转学了吗？」
「嗯，因为换母亲了。」
「咦……」
是父母离婚又再婚，所以换了新的母亲──是这个意思吗？
真不得了──草太这么想，回视二子，但二子静静地摇头：「这没什么。」
也许二子自己家状况也非常复杂。这么一想，草太感到一阵心痛。
二子说：
「草太，你每天都让架奈抄作业对吧？」
「咦？」
「这是取巧，你这样会害了架奈。」
草太一阵心虚。可是，这时二子微笑了。
自从认识之后直到今天，这是二子第一次展露符合名字的微笑。
「那个……」
鸡皮疙瘩爬了满身。虽然不知道为什么，但全身毛骨悚然。感觉以二子的微笑为中心，周围的空气一口气降温了。
「──二子你把班上弄成那样，是因为虎之介吗？」
草太也非常讨厌虎之介。可是他没想到居然会就此天人永隔。他回想起最后在公园里看到的、虎之介拱着肩膀的身影。
「因为你看不下去虎之介的行为吗？」
「不是。要说的话，那种小孩到处都是，不管是虎之介还是泽渡集合住宅的人。」
「咦──」
「我本来也想要你来代替我。」
代替？草太正奇怪这是什么意思，二子带着那微笑，叹了一口气：
「有时候会有你这样的小孩呢。我还在奇怪怎么会这样──原来你是被竹子保护着。」
「咦……」
竹子？是那个植物的竹子吗？草太不懂二子在说什么。
说到竹子，他们家每年春天，都一定会去乡下的奶奶家挖竹笋，但也仅只有这样而
已──
「身边有竹子、有狗这类非避开不可的人，偏偏愈容易吸引我们。这是我们的坏毛病。」
这话是什么意思？
草太茫茫然地疑惑着，二子开口：
「再见。」
二子的脸看起来是纯白的。就和冰冷的空气一样，是冰寒无比的白。微笑蒸发似地从那张脸上消失不见。脸和身体，二子的整个形姿愈来愈稀薄。逐渐失去色彩，彷佛融入空气。他的脚下，影子长长地延伸而出。
这时是傍晚，应该早已没有任何阳光，然而二子只留下了那道影子，不知不觉间从草太眼前烟消雾散。