;「一直用神桑这个称呼不好。」
铃井目瞪口呆：事到如今再把已经熟悉的绰号改回去，未免太没道理了，而且像这样拘泥于称呼，表示你的观念也跟前任课长一样不是吗？你果然也是个落伍的人──他这么想。
「走吧，神原大哥。」
听到铃井呼唤，神原慢慢地转换身体方向。避开背对的夕阳残照，侧脸的轮廓便回来了。看见表情了。
「没关系啦，叫我神桑就好。」
神原说。
──叫阿神有点俗，那就叫神桑好了。
前任课长这么说，哈哈哈笑着决定了这个绰号。回想起当时，铃井有种很奇妙的感受。他并不喜欢那种笑法，但那个成天酸言酸语的佐藤课长如此开朗地大笑，却是好遥远的记忆了。他居然曾经笑得那么阳光，简直就像个难以置信的谎言。
神原走在铃井前方一步。
「可以和铃井一起共事，我真的很幸运。」他说。
「企画的事也是，我是外行人，完全不懂，所以你愿意告诉我这些，真的让我获益良多。你不仅简报做得很好，也真的很会教人呢。」
铃井听着这声音，心想：
啊，要是他是课长就好了。
比起那种下班时间一到就跑回家的课长──这个年龄恰当，又细心关照身边和我的这个人，更适合课长这个位置。
铃井这么想。
夕阳的颜色很美。铃井低头看自己的脚，看着鲜明地向后方延伸的自己的影子。看到那影子后，他跨步往前走。他只看到自己一个人的影子。
和铃井并肩往前走的神原的影子，从脚下长长地、长长地拉出去，而且正摇摇晃晃，周围却没有任何人发现。