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她环顾全场，又发现了一件事。在场的母亲似乎都是高年级学童的家长，没看到和奏人同年级的母亲。也许这里每年都是固定几个母亲参加，变成了这些人的社团活动状态。
才刚到场，梨津已经开始后悔了。她满怀尴尬，求助地东张西望。可是每一个母亲都自顾自聊自己的，也不晓得到底有没有人发现她，也没有人正眼瞧她一眼。
既然都开门进来了，现在再走出去也太奇怪了。梨津下定决心，坐到最角落的空位。她问旁边的妇人：「我可以坐这里吗？」
「咦！可以啊。」
那名妇人看起来比梨津年长许多。
应该是小学生的妈妈，但随手扎成一束的微卷头发却掺杂了许多白丝。皱巴巴的上衣不是设计，感觉单纯只是没有烫平。
对上眼之后，梨津有点惊讶。
楠道小学──或者说，这年代的这个地区的小学，有许多妈妈都非常时髦。她们的穿扮很年轻，不说看起来一点都不像生过小孩，也有许多人努力保持身材，然而梨津询问的那名妇人，看起来实在太苍老了。脸上也脂粉──虽然不到完全未施的状态，但与肤色完全不合的白色粉底，以及太红的口红，都完全过时了。如果说她是年轻一点的阿嬷，梨津还比较相信。
梨津不经意地继续看向对方的手，结果更加吃惊了。妇人的手上拿的不是智慧型手机，而是传统手机。梨津在工作上有时也会遇到基于自己的一套哲学而不用智慧型手机的人，因此这也没什么好惊讶的，但她就是忍不住好奇。因为看得太久，有些尴尬，梨津低下头去。
其他志工也还没有开始进入会议，仍沉迷在三姑六婆的闲聊。
「讨厌啦，由美子，你不是说要借我的吗？」
「对不起啦，友美，就忘了嘛。」
不是叫姓氏，而是彼此叫名字──发现这件事，自己是局外人的感觉更强烈了。
一眼望去，看不出有没有同一个社区的妈妈。不过梨津并非认识每一户的人，而且习惯走南侧入口或北侧入口，碰到的机会相差极大。
似乎也没有聊到刚才丈夫目击的跳楼自杀事件。
梨津听说过，亲师会这类学校职务，经常发生相互推诿的状况，但有些地方则会变成几个投合的家长私下运作，把组织据为己有。不过楠道小学感觉不太会有这种事，而且她认为既然是志工活动，每个家长都可以轻松参加，没想到──
新学期刚开始，奏人从学校拿回来的传单内容掠过脑际。招募学校志工。如果加入志工，或许可以更了解孩子们的校园生活──也可以和其他家长成为好友──梨津怀着这样的期待前来，没想到居然早就形成了如此紧密的圈子。
是不是不该妄想什么可以在朗读故事方面做出贡献？
梨津正这么想着，忽然感觉有人在看。是旁边那个刚才觉得十分显老的妇人。这么说来，她从刚才开始就没有和其他家长聊天，就只是在看手机。现在她已经从萤幕上抬起头来，明显是看向这里。
「──大家一直都是说故事委员会的成员吗？」
梨津大起胆子主动询问。她觉得不说话很不自然，还主动露出笑容。
「大家的小孩都是同一个年级吗？看起来感情很好呢。」
梨津自以为这是个无伤大雅的话题，没想到她这么一问，那名妇人便惊呼：「咦？」妇人一脸讶异地看了看梨津，以缓慢的动作点了点头说：
「哦……我是可以告诉你，你等一下有时间吗？」
什么？梨津差点反问，吞了回去。瞬间她迷失了对话的走向，脸僵在那里，对方接着又说：
「大家的小孩是几年级、谁跟谁感情好，这些事我是可以告诉你，但是要一次记住太难了，你要写在笔记本还是记事本上面吗？」
「咦？啊，哦，不用了。」
梨津连忙说。她问这个问题只是基于社交礼貌，本来就不是那么想了解她们。反倒是再也不来了的心情更为强烈。
妇人盯着梨津说：
「我算是说故事经验满丰富的。我在学校念故事，图书馆也拜托我每星期去婴儿园地念绘本。我都很熟了，也可以建议你要看哪些书，你要的话，等一下再跟你说吧。你可以留下来吗？」
「啊，不好意思，今天开完会后我还有事……」
这下糟了──梨津想。有时候会遇上这种事，如果之后对方在别处得知梨津的职业的话，问题就大了。当对方发现梨津是职业人士，自觉出糗的话，就太过意不去了。
对方会推荐什么样的书，她大概猜得出来。这类书籍的作者当中，有不少都上过梨津的广播节目，一定也有后来和她成为好友的人。
结果，这时妇人的眼睛微微眯起并扭曲了。
「唉，你这件衣服是怎么搞的？」
「咦？」
「什么啊，底下居然有蕾丝，太奇怪了。」
梨津脸上的假笑僵住了。这不是奇怪，是设计。就是那蕾丝特别，她才会买下来。梨津克制想要反驳的冲动，含糊地笑：「会吗？」
「天啊，居然还开衩？怎么会有这么奇怪的衣服？」
「啊……抱歉，我的服装不合时宜吗？」
梨津身上的洋装绝对不算花俏，有品味的人看了，一定会了解它的设计巧思所在。梨津尴尬地回应，妇人闻言摇了摇头：
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