若叶的回答除了轻佻，还是轻佻。不过看她姑且还记得，岛田也只好心有不甘地再提醒一声，然后作罢。
「你们约好什么？」
说真的，我心中只有不祥的预感。只能预见会迸出我不想听的话语的未来，但与其不问，放着让事情发生，问清楚要好得多。
「我拜托若叶学姊，在今天宴会的时候，帮我制造和美园说话的机会。」
回答问题的人不在我的旁边，而是后面。
「原来是这样啊。」
我假装平静，其实心里慌得很。我觉得自己已经恢复冷静，其实只是视而不见。一旦事实摆在眼前，还是忍不住心乱如麻。
我们抵达旅馆的时间是下午四点○七分。
现在时间是四点十五分，我跟同车的人谎称自己有点累，要在车上休息，集合时间之前会进去。就这么自己一个人待在七号车上。
虽然这对地球环境和油钱不友善，我还是保持引擎运转。如果没有冷气，八月的天空根本不允许人在车上沉思。
我把玻璃珠从手机上拿下来，把它挡在太阳前，光受到折射后，显得闪闪发亮。很漂亮。不只是光线本身美丽，就连玻璃珠中的意象也很美。
相反的，看看现在的自己，实在是非常没出息。无论是用什么形式，学弟们都抱着自己的情意付诸行动了。我气的是，明明对他们的行动感到嫉妒，却还是毫无作为的自己。真的是──
当我紧握照着太阳的玻璃珠，有人轻轻敲了副驾驶座的窗户。
「美园……」
美园带着微笑站在那里，她指着副驾驶座的窗户并且开口。是在叫我打开吗？我以为那是自己自私的妄想，反应因此慢了一拍，还是急忙解除门锁。
「我可以坐在学长旁边吗？」
美园开门后，小心翼翼地问我。现在冷静地思考，她叫我打开的应该是车窗吧。察觉自己带有希望她上车的强烈想法，于是抱着羞耻的心，向她点了点头。
「那就打扰了。我好像有东西忘在车上，所以跟仁学长借了车钥匙要回来拿，结果就看到学长了。」
如此说道的美园走上车，接着害羞地说：「我过来了。」
「谢谢你。」
我自然而然道谢，却不知道为了什么道谢。我想美园一定也不懂，但她还是温柔地微笑。
「好漂亮喔。」
「这个吗？」
那颗小小的海洋滚落在饮料架上。我抓着绳子将它拿起，然后直接交给美园。她伸出双手恭敬地接过，然后用手帕擦拭自己碰过的表面。
「对。看起来好像海洋，而且闪闪发亮，非常漂亮。」
接着她抓着绳子，像刚才的我一样举起在太阳下照着。
（插图010）
「你能这么说，那我努力制作就值得了。」
「这是学长做的吗？」
「对啊。」
美园有些讶异地看过来，而我说不出这是以她为意象所做的东西，只能别开视线。
「牧村学长，难道你身体不舒服吗？」
「没有，我没有不舒服啊。」
我的身体没有不适。这句话不是谎言，但美园轻轻把玻璃珠放回饮料架后，直盯着我看。
「骗人。学长比平常还要没精神。」
她一这么说，我便无言以对。美园来了，我很高兴，也自认装得跟平常没两样。可是那三个人刚才所说的话，再加上我因为此事感觉到自己有多没用，这样的情绪成了精神上的束缚，将我绑在这个地方。
「请。」
「嗯？」
美园出声的同时，她的手也跟着进入我对着前挡风玻璃的视野。我转过头，只见她伸长双手，像是要接纳我一样。
「请。」
我看不懂她想要做什么，只能一直盯着她。接着美园嘟起嘴，以稍嫌强硬的语气，再重复一次。还用左手拍打自己的大腿。她穿着比膝盖稍短的裙子，从裙中伸出的大腿非常美。
「难道是……要我躺在你的腿上？」
「对。学长上次躺的时候，说过疲劳消除了，对吧？」
美园带着些许羞赧和信心，说了一声：「来吧。」再度伸出双手。说实话我很想照做。手煞车在我脚边，所以只要把扶手立起来，一切就准备就绪了。
即使如此，要是现在心存依赖，我怕又会萌生致命的自以为是。我又会觉得能像这样接触美园的温柔，是专属于我的权利。
「我的头上有发胶，还是算了吧。」
「我不会在意呀。」
「我会。」
「我不会。」
我万分悲痛地拒绝，但美园与我四目相交，微笑说着：「我们意见分歧了耶。」那副模样实在滑稽，我忍不住笑了。虽然没有笑得很大声，但就是笑了。
美园一脸不服地问：「为什么要笑？」她的表情依旧很可爱。光