「真要说的话,受到照顾的人是我。」
这是我发自内心的真话,电话另一头却传出笑声,花波小姐好像觉得我在开玩笑。
『谢谢你。所以我才想打声招呼。』
「谢谢你这么费心。」
『不会。毕竟我们可能会相处很长一段──』
通话就到此为止。只见结束通话的按钮上,放着美园白皙的手指,指尖却显得有些红润。
「美园……学妹?」
「我们继续念书吧。」
美园低着头,看不见表情。我战战兢兢呼唤后,她才开朗地抬起头,一脸笑眯眯的模样。明明很可爱,我却觉得有点可怕,还是别说吧。
「不用管花波小姐了吗?」
「不用。」
美园闹别扭地嘟起嘴巴,好可爱。看到她不是真的生气,我就放心了。但想起她和姊姊之间毫不客气的互动,让我觉得很羡慕。因为她现在还不会在我面前展露这一面。
「小美。」
我忍不住想使坏,低声叫了这个名字。只见美园吓了一跳,红着脸以水润的视线看着我。
「不能……这么叫……」
「抱歉,我忍不住。」
我笑着道歉后,美园缩起身子抱怨一声「讨厌」,并抬头看过来。明明使坏欺负人,她却给了我一个犒赏。
后来,我们转换心情再度开始念书。结束的时候,雨已经停歇,所以我也没借伞就这么回家了。我在回家路上发现,这下不能用还伞这个借口去找她了,不禁开始怨恨这场已过境的阵雨。
◇◇◇
自从美园说要犒赏考试辛劳后,我就一直想着一件事。她说会在烟火大会那天说,但我能不能事先送点什么呢?只要以感谢她提供读书会的场地和料理为由,应该就能送出去。而我也真的准备好礼物,可是一想到要把这个送她,就冷静不下来,导致考前最后一次读书会的现在,完全无法专心。
这是一个有蓝色缎带的白色化妆盒。里面装着水蓝色的自动铅笔和白色的原子笔。毕竟是借口读书会的谢礼,我选了文具。为了讨她欢心而挑选她喜欢的颜色。为了可以实际拿来用,买了跟她现在用的笔相近的形状。买的时候明明自信满满,到了今天却满是不安。
顺带一提,可能不知道哪根筋不对,我甚至在昨天附上小卡。幸好在今天过来前恢复理智,把小卡拿掉了。
「学长怎么了吗?」
正当我烦恼着该怎么把礼物交给美园,原本偷偷看着的她,与我四目相交。
「呃……我想说,之前就这么觉得了,你的字好漂亮。」
这句话虽然兼具模糊焦点,却也是我一直以来的想法。自从第一次在文执看见就一直觉得她的字好看到令人心醉。
「有吗?跟朋友的字相比,我一直觉得自己的字没有女孩味。所以很高兴听到学长夸我。」
「我觉得很端正漂亮,有你的风格啊。」
美园的字确实不是女孩字体常见的可爱圆体风格,但是端正的模样堪称完美,就像临摹范本一样,和她美丽的仪态、高雅的举止相互重叠。
「谢谢学长……那个……我去泡红茶喔。」
美园的脸颊染上红晕,只说了这句话,便快速往餐厅走去。
这是个好机会。我没有勇气当面把礼物交给她,所以决定悄悄放在她的座位上。看了看位在餐厅的美园,她没有面对我这边。我直盯着她不放,并用手摸索包包,然后拿出礼物。
「啊。」
美园不经意撇了我一眼,我们就这样四目相对。本来急忙想藏起盒子,但美园已经先别过脸了。我猜她没有看见。桌子的侧边放着美园的课本,于是偷偷把盒子放在课本上头,接下来只要等她察觉即可。明明是自己要送礼物,却这么窝囊,但我现在决定先不计较这件事。重要的是把东西给她。
礼物只是司空见惯──虽然与我平常用的相比,价格有点高──的文具。即使不当成平常用的笔,也能在其他场合使用。我选了相较之下朴素的设计,所以品味不至于会冲突到让人看不下去。
我觉得自己和美园算是建立还不错的关系了。这个礼物也蕴含着学长给关系好的学妹的谢礼、念书备考辛苦了、各种感谢,以及考试加油等意义,所以送笔应该很安全。我认为很安全。
以美园的个性判断,她不会感到厌恶,我猜她会开心。即使如此还是怕得不得了。我从来不知道,原来送礼物给喜欢的女孩子,竟然会这么煎熬。
就算这样,我也丝毫没有「干脆不送」的念头。假设还有第二次送礼的机会,即使会百般煎熬选礼物,然后紧张得全身发抖,我也还是想把礼物送给她。因为美园对我来说,就是这样一个对象。
休息期间,美园并未注意到礼物。因此再度开始念书的现在,我显得坐立难安。一心想着「不知道她什么时候会发现」,因此压抑不了比休息前更频繁地偷看她。
心中有另一个我唆使着我干脆说出来,但如果要说,干脆一开始直接拿给她。就是因为不敢直接交给她,才会放在桌上。因为对方没发现就直接挑明,那样实在有点……不是有点,是很难看。
「牧村学长?」
我和美园又对上视线,她再次微笑歪头问我:「怎么了吗?」
「觉得很