上次举行文执的全体会议已隔了二十天之久，现在距离会议开始还有大约五分钟。去年连假结束后也是如此，一年级的出席率果然降低了。在习惯新生活的过程中，难免会把重心分散在社团活动、打工、男女朋友和交友关系上，虽然是无可奈何的事，我还是感到不舍。
「人果然会变少呢。」
「这也没办法啊。」
坐在我旁边的阿实和渡久也想着同一件事，他们的声音显得有些消沉。阿实与渡久之前也常和一年级生混在一起，或许他们比谁都要舍不得吧。当我以眼角余光看他们时，放在口袋里的手机震动了。
『若是学长方便，今天回家时也能一起走吗？』
就我的感觉，自己是在震动停止前，就把手机拿出来看了。只见美园随着这样的讯息，还传了一个不断挥动手臂的企鹅贴图。
自从我们一起出去之后，美园开始以大概两天一次的频率传讯息给我。她的文字还是一样彬彬有礼，不过有很高的机率会一起传企鹅贴图给我。那看起来就像和睦的证明，不管看几次，都会让人忍不住傻笑。
『了解。如果之后只有二年级要留下来，你就先走吧。』
『我会等你。』
我的讯息传出去大约过了二十秒，一则讯息同样随着企鹅贴图传来，不过这次这只企鹅挥舞的手是另一只。
「阿牧，你很开心喔？」
「女人吗？」
「你们觉得是吗？」
其实阿实和渡久没说错，但现在连我自己的心情都不由自主，所以我仿照过去的自己会用的说词，开口反问他们。
「不是。」
「完全不是。」
「朋友这么相信我，真是高兴呢。」
当我和渡久、阿实互相耍着嘴皮子，委员长一之宫仁首先说了一句前置词：「虽然时间还有点早……」并宣布会议开始。
今天的全体会议要说明明天即将进行的全体作业，并发下将今后委员会活动的行程书面化的资料。文化祭是在十一月，但文执从五月下旬开始展开正式活动，因此仁的说明也着重在这里。
部门会议紧接着全体会议之后展开，我们简易说明了展演企画部未来的活动行程。发下将投影片印成纸本的书面资料后，绫辻隆部长便开始逐一说明，不过──
「为什么是企鹅？」
「不是挺可爱吗？」
「比火柴人好多了。」
这些声音主要从二年级生的口中传出。发下来的资料只是用去年的资料做微调，几乎没变，不过表示参展团体和委员会的火柴人变成企鹅了。
除了隆以外的人都不知道，其实做这份资料的人是我。隆在四月底时来找我，说在可以拜托的人当中属我最闲。自己便因为这句极度提不起劲的话语接下委托，并稍微修改去年的资料。因为大家都说火柴人乏味无趣，一开始还改成熊猫，但连假结束时，突发奇想改成企鹅。
相较于只要用圆形和椭圆形组成的熊猫，企鹅还要用三角形的图形物件组合，比较难做，但当我开始动手做，就愈做愈开心，明知要印成纸本使用，却还是设定让企鹅跨步行走的动画。一想到只有隆看见我的成品，就有点……不对，是相当空虚。
「──因此参展团体是九月开始报名，呃……各组会在五月中接到工作分配，六月开始会跟公关一起制作募集参展团体的文宣。以上是概要说明。有人有问题吗？」
结束说明的隆环视所有人这么询问，但没有人提问。对二年级生来说，内容几乎跟去年一样，不会有疑问。至于一年级生则是还没进入状况，而且心想着或许看资料就会明白，所以没有举手。
「那么──」
「我有问题。」
「请说，若叶。」
举手的人是二年级生，隶属第一舞台组，是个不像关西人的关西人──岩佐若叶。
「我想大家都很好奇，那只企鹅是啥啊？」
她以既非标准语也非此地的口音提问，坐在若叶附近的二年级女生听到这个问题，也「嗯嗯」地直点头。
「牧牧，你说呢？」
我以为隆会聪明地敷衍过去，没想到他轻轻松松就让我期待落空，还直接把问题丢给我。
「这是牧牧做的？」
「嗯。我四月底拜托他的。」
「是喔。」
众人的视线全集中到我身上。对一年级生来说，应该有人连我是谁都不知道吧，但在这些视线交会处感到尴尬的人，大概是我。
「就突发奇想吧。」
我会选择企鹅的理由很明确，但无论如何都说不出口。
「牧村学长，让你久等了。」
「不会，我根本没等多久。应该说，感觉好像是我在催你，抱歉。」
我解释完之后，隆又宣布下周六要举办展演企画部的新生欢迎会，然后部门会议就解散了。我们二年级不必额外集合，接下来便能回家。
美园当时与坐在附近的朋友们聊天，不过也马上脱身。听到她向我道歉，我心想其实不管多久我都会等，不过这样的做法也很有她的风格。虽然对不起她，我的心头还是涌现喜悦。